Apple Watches com função de eletrocardiograma (ECG) infringem patentes pertencentes à fabricante de dispositivos médicos AliveCor, afirmou a Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos na quinta-feira.
O ITC disse que as importações dos relógios infratores deveriam ser proibidas, mas que não aplicaria a proibição até que os recursos fossem concluídos em uma disputa separada perante o Escritório de Marcas e Patentes dos EUA (USPTO), onde um painel considerou as patentes da AliveCor inválidas no início deste mês.
A administração Biden terá um período de 60 dias para decidir se veta a proibição de importação com base em questões políticas. A comissão estabeleceu uma fiança de $ 2 (aproximadamente Rs. 170) para cada dispositivo Apple infrator importado durante o período de revisão presidencial, que também foi suspenso enquanto os recursos da decisão do USPTO estão pendentes.
Os presidentes raramente vetaram proibições de importação no passado. As partes podem recorrer da proibição ao Tribunal de Apelações do Circuito Federal dos EUA após o término do período de revisão.
A Apple disse em um comunicado que discordava “firmemente” da decisão da ITC, mas estava satisfeita com a suspensão da proibição de importações.
O CEO da AliveCor, Priya Abani, disse em comunicado que a decisão destacou a importância dos direitos de propriedade intelectual para empresas “cujas inovações correm o risco de serem reprimidas por um Golias como a Apple”.
A AliveCor acusou a Apple no ano passado de infringir três patentes relacionadas ao seu KardiaBand, um acessório do Apple Watch que monitora a frequência cardíaca do usuário, detecta irregularidades e realiza um ECG para identificar problemas cardíacos como fibrilação atrial.
A AliveCor, com sede em Mountain View, Califórnia, parou de vender o dispositivo em 2018, depois que a Apple lançou seu próprio recurso de ECG em seus smartwatches. A AliveCor disse ao ITC no ano passado que a Apple copiou sua tecnologia a partir da série 4 Apple Watches e tirou a AliveCor do mercado ao tornar seu sistema operacional incompatível com o KardiaBand.
Apple Watch Series 4, 5, 6, 7 e 8 têm tecnologia ECG. A Apple apresentou seu mais recente Series 8 em setembro.
Um grupo de congressistas democratas pediu à ITC em outubro que não proibisse as importações de relógios Apple, muitos dos quais fabricados na China, mesmo que decidisse pela AliveCor, apoiando o argumento da Apple de que limitar o acesso à tecnologia de monitoramento cardíaco da gigante da tecnologia seria ter um impacto negativo na saúde pública.
O Conselho de Julgamento e Apelação de Patentes do USPTO declarou as patentes da AliveCor inválidas a pedido da Apple em um caso relacionado em 6 de dezembro. A gigante da tecnologia também processou a AliveCor no tribunal federal de São Francisco por supostamente infringir suas patentes.
A AliveCor processou separadamente a Apple no tribunal federal da Califórnia por supostamente monopolizar o mercado dos EUA para aplicativos de monitoramento de frequência cardíaca do Apple Watch e entrou com um processo relacionado de violação de patente contra a Apple no tribunal federal do Texas.
© Thomson Reuters 2022
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