Embora ele tenha três largadas entre os 10 primeiros em cinco corridas nesta temporada, o quarto lugar de Cindric em Atlanta é seu único resultado melhor que o 22º e se encontra atolado em 21º na classificação da série.
Cindric e sua segunda equipe Ford tiveram velocidade, mas não conseguiram passar na maioria das corridas para demonstrar todo o seu potencial. Ele sofreu acidentes em Daytona e Phoenix e foi vítima de um pneu com fio no fim de semana passado em Bristol.
A corrida deste fim de semana no Circuito das Américas apresenta aos pilotos da série seu primeiro teste de pista de 2024 e o uso do novo pacote aerodinâmico de pista curta/estrada da NASCAR, que foi executado pela primeira vez em Phoenix há duas semanas.
“Acho que é uma grande oportunidade para voltarmos à pista e apertar o botão de reset”, disse Cindric, 25 anos. “As últimas semanas foram muito divertidas, com a nocaute nas primeiras voltas em Phoenix e depois, obviamente, a loucura da semana passada e todas as falhas de pneus que tivemos.
“Estou muito animado para voltar e espero que haja muita bandeira verde correndo. Tem sido um lugar onde temos tido um bom ritmo. Obviamente, temos que nos adaptar ao novo pacote, mas estou animado para apertar o botão de reset e ir atrás dele.”
Cindric tem ampla experiência em corridas de carros esportivos e possui seis vitórias combinadas em pistas de estrada nas séries Xfinity e Trucks da NASCAR.
Ele ainda não venceu uma corrida de rua na Copa – sua única vitória na série até agora foi na Daytona 500 de 2022 – mas tem corrido competitivamente.
Cindric fará sua quarta largada na série no COTA e tentará estender uma seqüência que o levou a se classificar entre os 10 primeiros para a corrida em todas as temporadas. Ele também terminou entre os 10 primeiros consecutivos, com seu melhor esforço ocorrendo na temporada passada (sexto).
“As últimas duas semanas estiveram totalmente fora do controle do que eu sinto que nossa equipe de corrida é capaz de fazer de algumas maneiras diferentes, mas no que diz respeito ao COTA para mim, não importa como você o faça, tem sido uma corrida pista onde consegui ser competitivo e liderar voltas sempre que estive lá em um carro da Copa”, disse Cindric.
“Pessoalmente, não é necessariamente a minha pista de corrida favorita, para ser honesto, mas é um lugar onde tivemos um bom desempenho. Parece que temos um pacote que funciona bem lá e depois das últimas semanas estou com muita vontade de apenas executar e todos fazerem o seu trabalho.”
COTA ‘tem tudo’
Cindric disse que os problemas das últimas semanas – o acidente precoce em Phoenix e a situação inesperada de desgaste dos pneus em Bristol – tornam difícil identificar algumas áreas que ele e sua equipe precisam melhorar.
O que eles mais precisam pode ser simplesmente uma corrida limpa e sem intercorrências.
Ainda assim, Cindric diz que o COTA apresenta um desafio difícil, mesmo para aqueles com experiência em corridas de rua.
“Acho que tem de tudo – todo tipo de canto imaginável. Alta velocidade, baixa velocidade, esquerdas e direitas, zonas de frenagem, curvas de média velocidade”, disse ele. “Você passa por toda a caixa de câmbio.
“Há algum desgaste nos pneus. Temos alguns remendos em alguns lugares, mas isso fará com que o pneu se desgaste talvez um pouco menos, e também não sinto que este pneu necessariamente se desgaste mais do que qualquer outro.
“É uma pista de corrida um tanto abrasiva, então, além disso, ela tem tudo e você só precisa ter o cenário completo para ser competitivo lá.”
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