A Baidu assinou uma parceria que permitirá à gigante da tecnologia chinesa construir 1.000 veículos elétricos autônomos nos próximos três anos. Sua quinta geração de robotáxis será produzida a 480.000 yuans (US$ 74.987) cada, o que representa um terço do custo médio de fabricação de um veículo autônomo de nível 4.
O anúncio de quinta-feira foi uma expansão de sua parceria existente com o fabricante estatal local BAIC Group, especificamente, com a Arcfox, unidade de veículos elétricos deste último. Anteriormente mais conhecido por seu mecanismo de busca, o Baidu mudou de marcha em 2015, quando começou a desenvolver veículos autônomos, testando-os em estradas em Pequim e na Califórnia, EUA.
Chamado Apollo Moon, sua próxima geração de robotáxis seria construída no Arcfox Alpha-T, um SUV de cinco lugares totalmente elétrico. O veículo seria equipado com vários sensores, incluindo 13 câmeras e cinco radares de ondas milimétricas, funções de redundância de unidade de computação e detector de falhas e algoritmos de processamento degradáveis. Ele também apresentaria novos recursos, como um assistente de voz com inteligência artificial (IA), controle climático de aplicativo móvel e portas de carro inteligentes.
O Apollo Moon seria executado na arquitetura ANP-Robotaxi do Baidu, uma plataforma de navegação atualmente em piloto que o fornecedor chinês disse que poderia reduzir o peso dos kits de veículos autônomos e gerar insights de dados de direção dentro de “um ecossistema de informações de circuito fechado”.
Os veículos autônomos tinham um ciclo operacional estimado de pelo menos cinco anos e, a um preço unitário de fabricação de 480.000 yuans, custariam significativamente mais baixos do que a média da indústria de 1,5 milhão de yuans por unidade, disse a Baidu. Isso ajudaria a alcançar melhor escalabilidade e impulsionar a adoção de serviços autônomos de carona na China, disse o fornecedor.
Também expandiria o serviço Apollo da Baidu para cidades mais urbanas em todo o país, disse, acrescentando que o serviço de robotaxi atualmente está disponível em cidades como Pequim, Xangai, Guangzhou e Chongqing.
De acordo com o Baidu, a quilometragem cumulativa de testes de seus veículos autônomos atingiu mais de 12 milhões de quilômetros e estava crescendo a 40.000 quilômetros por dia. Ele alegou ter garantido 2.900 patentes para direção inteligente e 244 licenças de teste de estrada.
Em 2017, abriu o acesso à sua plataforma de veículos autônomos Apollo, permitindo que parceiros da indústria automotiva desenvolvessem seus próprios sistemas de direção autônoma. Isso incluiu acesso a ferramentas para percepção de obstáculos, planejamento de trajetória, controle de veículos e sistemas operacionais.
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