A imagem duradoura até este ano de Ben Simmons foi ele passando por uma enterrada aberta na derrota do jogo sete do Philadelphia 76ers para o Atlanta Hawks nos playoffs de 2021.
Foi tão memorável (no mau sentido) que se tornou um meme viral. Todos nós sabemos o que acontece a seguir neste momento. Doc Rivers disse que não tinha certeza se Simmons era um armador do calibre do campeonato. Simmons não jogaria outra partida pelo 76ers e ficou de fora até finalmente ser negociado com o Nets na negociação de grande sucesso de James Harden.
Infelizmente para Simmons, o início de sua carreira no Brooklyn Nets não foi muito melhor. Depois de ser negociado com o Nets, Simmons não jogou uma única partida naquela temporada. Pensava-se que ele poderia se preparar para a série de playoffs do Nets contra o Boston Celtics, mas Simmons nunca chegou à quadra.
Os Nets supostamente ficaram insatisfeitos com esse desenvolvimento e se encontraram com o agente de Simmons, Rich Paul, para discutir como eles poderiam colocar Simmons de volta na quadra.
Parecia que Simmons estava indo para outro divórcio complicado antes mesmo de começar no tribunal. Então veio a notícia durante o período de entressafra de que Kevin Durant estava exigindo uma troca do Brooklyn, pois não concordava com Steve Nash ou o gerente geral.
Phoenix e Miami estão entre as duas equipes que Kevin Durant tem em sua lista de desejos, disseram fontes à ESPN, mas os Nets planejam transferir Durant para onde possam obter o melhor acordo possível. Com quatro anos de contrato, não faltam equipes dispostas a descarregar ativos para Durant.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 30 de junho de 2022
Depois que os Nets não conseguiram encontrar um acordo adequado para o futuro membro do Hall da Fama e Steve Nash foi demitido, parece que a situação se acalmou por enquanto.
Os Nets começaram a se recompor lentamente, e muito disso tinha a ver com o técnico interino Jacque Vaughn. Os Nets estão com 27 vitórias e 13 derrotas, vencedores de 18 de 20, e têm sido o melhor time nas últimas semanas. Tudo parecia estar indo para o lado do Nets finalmente, e então Jimmy Butler inadvertidamente caiu para trás no joelho de Durant durante sua vitória por 102-101 contra o Heat. Adrian Wojnarowski disse que a lesão pode não ser tão grave quanto parecia. O melhor caso é que Durant perderá duas semanas. O pior caso é um mês ou mais.
Há otimismo de que Durant perderá menos tempo do que com uma ausência de seis semanas na temporada passada; um suspiro significativo de alívio em torno dos Nets e seu candidato a MVP. https://t.co/MrfAPtU90W
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 9 de janeiro de 2023
O Nets foi 5-16 no ano passado sem seu atacante superestrela, incluindo uma seqüência de 11 derrotas consecutivas. Com Durant fora por pelo menos algumas semanas, isso abre a porta para alguém de fora de Kyrie Irving se apresentar, e esse jogador precisa ser Ben Simmons.
O jogo de Ben Simmons durante a ausência de Durant pode ajudar bastante a reparar sua reputação.
Mesmo com a contribuição positiva de Simmons para o recente sucesso dos Nets, ainda persiste a dúvida sobre seu jogo a longo prazo. Claro, parte disso só pode ser respondida nos playoffs. Intensificar seu jogo agora pode fazer uma grande diferença.
Simmons nunca será o tipo de jogador que assume a pontuação de um jogo. Esse nunca foi seu melhor atributo. Até agora nesta temporada, ele está com a menor média de pontos por jogo de sua carreira em 7,7. Muito disso se deve a jogar com dois dos melhores jogadores ofensivos de todos os tempos, mas parte disso é Simmons ainda se recuperando de lesões anteriores.
Os Nets precisam que ele comece a marcar 20 pontos por jogo? Claro que não, mas eles precisam que ele aumente sua produção ofensiva e pelo menos se torne uma ameaça no lado ofensivo. Mais do que tudo, eles precisam dele para ajudar seus companheiros de equipe a arremessar com mais facilidade. O empate gravitacional de Irving e Durant é geralmente o melhor ataque do Nets, tornando mais fácil para todos na quadra com eles. Claro, a maior parte disso recai sobre Irving com Durant fora, mas ele não pode arcar com toda a carga ofensiva.
Simmons também tem uma baixa média de assistências em 6,0, mas com Durant fora, ele precisa trazer de volta algumas das habilidades de jogo que o tornaram um All-Star. Em seu auge, Simmons podia controlar todos os aspectos do jogo. Ele era um passador dinâmico, um jogador defensivo de elite que podia defender qualquer posição e uma força nos contra-ataques. Vimos vislumbres disso nesta temporada, mas agora é a hora de ele se aproximar do All-Star Ben Simmons se o Nets quiser ficar perto do topo do Leste.
Os jogos, como em 20 de novembro, têm sido poucos e distantes ultimamente, pois ele deu um passo para trás enquanto Irving e Durant continuam a dominar todos os jogos.
Esse tipo de jogo é o que o Nets precisará daqui para frente até que Durant volte ao time. É claro que ajudará o fato de TJ Warren estar se recuperando, pois ele pode ajudar a tirar alguns dos fardos ofensivos de Irving, mas Simmons pode mudar o jogo em ambos os lados da quadra.
Os Nets têm três dias de folga até o próximo jogo na quinta-feira contra o Boston na TNT. Isso lhes dá tempo para implementar mais jogadas para Simmons enquanto ele ainda tenta voltar aos seus dias de All-Star. Se Simmons puder elevar seu jogo para qualquer lugar próximo de onde estava apenas alguns anos atrás, isso não apenas ajudará os Nets a longo prazo quando os playoffs começarem, mas também ajudará bastante a reparar a reputação de Simmons na NBA.
source – www.sbnation.com
