Bills vs. Chiefs será decidido por qual time é menos autodestrutivo

O confronto mais esperado do fim de semana da Rodada Divisional da NFL é a última edição da rivalidade Kansas City Chiefs-Buffalo Bills. Pela primeira vez desde 2020, o Bills será o time da casa e Patrick Mahomes enfrentará um clima de playoff fora de casa pela primeira vez em sua carreira.

Quando vimos esses times se enfrentando pela última vez na pós-temporada, há dois anos, foi um dos maiores jogos da história da NFL, vencido por Kansas City em um clássico de 42-36 na prorrogação. Além das 1.000 jardas de ataque e masterclasses de quarterback de Mahomes e Josh Allen, a qualidade do jogo foi notavelmente limpa – não houve viradas e apenas quatro pênaltis aceitos.

O confronto deste domingo apresenta uma dinâmica diferente dos encontros dos playoffs anteriores. As edições de 2023 de Kansas City e Buffalo foram tudo menos máquinas bem lubrificadas. Seus recordes idênticos de vitórias na divisão por 11-6 vêm com uma série de lutas ao longo da temporada que foram em grande parte autoinfligidas.

Rotatividade

Os Chiefs e Bills são os únicos times restantes dos playoffs classificados entre os 10 primeiros em turnovers cometidos e na taxa de ataques ofensivos que terminam em turnover. A grande diferença? Embora ambas as equipes tenham revirado 28 vezes, os Chiefs tiveram uma margem de rotatividade de -11 em comparação com +2 de Buffalo. Kansas City só conseguiu um diferencial de rotatividade positivo duas vezes durante toda a temporada. Patrick Mahomes tem tantas reviravoltas sozinho (17) quanto a excelente defesa do Chiefs forçou.

Kansas City não é estranha ao fato de ser seu pior inimigo; na última temporada, os Chiefs foram apenas o 8º time a vencer um Super Bowl, apesar de uma margem de rotatividade negativa (-3) na temporada regular. Você tem que voltar aos Raiders de 1983 pela última vez que um eventual campeão do Super Bowl teve uma margem de rotatividade pior que -10. Eles são a única equipe da Rodada Divisional que resta com Pontos Esperados Adicionados (EPA) líquidos negativos devido a rotatividades.

Você pode notar que os Bills são um dos melhores times da NFL em EPA líquido de turnovers, embora Josh Allen lidere a liga em turnovers (22) e seja o segundo em interceptações lançadas (18). Como mencionado anteriormente, a defesa dos Bills tem sido excelente em forçar turnovers, mas as estatísticas ofensivas ilustram que nem todos os turnovers têm o mesmo peso. Embora Allen tenha sido propenso a decisões imprudentes e erros desleixados, suas interceptações não foram tão caras em comparação com seus pares.

Isso não quer dizer que Buffalo não tenha perdido jogos ou quase os perdido devido à negligência. Dos cinco jogos em que tiveram -2 ou pior na margem de turnover, o Bills registrou um recorde de 2-3, todos contra adversários fora dos playoffs. Mesmo durante a atual sequência de seis vitórias consecutivas, eles conseguiram uma vitória por 24-22 contra o Los Angeles Chargers, liderado por Easton Stick, depois de cometer três reviravoltas, todas resultando em pontos do Charger.

Gotas

Você deve ter ouvido uma ou duas coisas sobre os coletores de passes do Chiefs tratando a bola de futebol como se fosse magma recém-irrompido.

Os Chiefs lideram a NFL em quedas e taxa de quedas, e enquanto Kadarius Toney teve duas quedas de alto perfil que se transformaram em interceptações, Travis Kelce (7) e o novato Rashee Rice (8) tiveram o maior número de quedas entre os jogadores do Chiefs (de acordo com o Pro Football Reference). ).

Os jogadores do Bills também não estão imunes à hidropisia. Eles ocupam silenciosamente o 7º lugar em quedas totais (30) e empatam em 9º na taxa de quedas (5,2%). Contra o Denver Broncos, o Bills sofreu quatro quedas, uma das quais se transformou em interceptação.

James Cook não está apenas entre os líderes da liga em fumbles entre running backs, ele também perdeu dois touchdowns em potencial.

Penalidades

Buffalo teve o sétimo pênalti mais aceito na temporada regular. Em sua última derrota contra o Philadelphia Eagles, os Bills foram sinalizados 11 vezes para 80 jardas, incluindo falsas largadas consecutivas que os levaram do campo de arremesso ao punting.

No entanto, nem sempre se trata da quantidade. Além das quedas contra o Denver, uma penalidade de interferência de passe colocou os Broncos no alcance do field goal da vitória, e os infames 12 homens em campo negaram um chute perdido de Wil Lutz, que não cometeu nenhum erro na nova tentativa.

Enquanto isso, os Chiefs estão aproximadamente na média da liga, com 96 pênaltis aceitos. Imagine como esses números seriam melhores se não fosse o right tackle Jawaan Taylor, que é o jogador mais penalizado da NFL por uma milha, e o mais penalizado em oito anos. Na semana passada, contra o Miami Dolphins, Taylor foi punido por um bloqueio ilegal nas costas que anulou um touchdown de Rashee Rice.

É claro que o confronto da temporada regular entre Bills e Chiefs na Semana 14 poderia ter tido um resultado diferente se não fosse pelo impedimento de Kadarius Toney ouvido em todo o mundo.

Toney definitivamente não terá participação no jogo de domingo, já que foi descartado devido a lesões no quadril e tornozelo.

É clichê dizer que o time que cometer menos erros vencerá, mas não poderia ser mais verdadeiro nesta batalha de candidatos ao Super Bowl propensos a erros.