Foi tudo ou nada para Jalen Brunson nesta temporada.
O guarda do New York Knicks manteve o jogo curto e não tão gentil após a eliminação de seu time no jogo 7 pelas mãos do Indiana Pacers no domingo.
“Não” foi tudo o que ele disse quando questionado se considerava esta temporada um sucesso durante sua coletiva de imprensa pós-jogo.
Apesar de levar os Knicks ao seu melhor recorde (50-32) em mais de 10 anos e chegar às semifinais da Conferência Leste pelo segundo ano consecutivo, Brunson considerou este ano um campeonato ou um fracasso.
Considerando a temporada que disputou, não é difícil entender por que suas expectativas eram tão altas.
Brunson, de 27 anos, foi eleito um astro pela primeira vez em sua carreira nesta temporada, depois de registrar os recordes da carreira em pontos (28,7) e assistências (6,7), enquanto arremessava 47,9% em campo e 40,1% em arremessos de 3 pontos. intervalo na temporada regular. Ele também terminou em quinto lugar na votação de MVP.
Ele elevou seu jogo a outro nível sob as luzes brilhantes dos playoffs, com média de 33,7 pontos, o melhor da liga, enquanto distribuiu 7,3 assistências e pegou 3,6 rebotes. No entanto, sua eficiência caiu para 44,9 por cento em campo e 30,9 por cento na faixa de 3 pontos, produto de ser o motor ofensivo dos Knicks na reta final.
Ele também marcou 40 ou mais pontos cinco vezes na pós-temporada, juntando-se a membros do Hall da Fama como Michael Jordan, LeBron James, Jerry West e Allen Iverson, entre outros, para alcançar essa marca em uma única sequência pós-temporada.
Mas as conquistas individuais não foram suficientes para a guarda emergente.
“Ganhamos o campeonato? Chegamos perto? Brunson disse quando questionado sobre por que não achou que foi um ano de sucesso. “Então não, essa é a minha mentalidade, é assim que as coisas são.”
Ele e os Knicks também levaram a pior quando o problema foi a saúde na segunda metade da temporada, principalmente nos playoffs.
Eles chegaram ao jogo 7 no domingo com Julius Randle (ombro), Mitchell Robinson (tornozelo) e Bojan Bogdanovic (pé) ausentes pelo restante da temporada e a saúde de Josh Hart (abdômen) e OG Anunoby (músculo posterior da coxa) ainda no ar. Embora os dois últimos estivessem preparados para o jogo, ambos pareciam prejudicados e Anunoby acabou saindo apenas quatro minutos de jogo.
O próprio Brunson também se machucou no jogo 7, quando fraturou a mão no terceiro quarto. Antes da lesão, ele fez 17 pontos em seis de 17 arremessos de campo.
“Há prós e contras na forma como joguei”, disse Brunson quando questionado se estava pelo menos feliz com seu sucesso individual nesta temporada. “Os profissionais são, obviamente, joguei bem individualmente em alguns momentos durante os playoffs. A desvantagem foi que não joguei bem o suficiente para ajudar meu time a seguir em frente.
“Você pode dizer que me machuquei no jogo 7 ou que não estava jogando bem no jogo 7. Tínhamos uma vantagem de 2 a 0 e 3 a 2. Portanto, é difícil olhar para as coisas individualmente quando você não ajuda sua equipe.”
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