PITTSBURGH – Joe Burrow irá para o centro de treinamento de Cincinnati no domingo. Ele vai levantar pesos. Ele pode assistir a algum vídeo. E então ele se juntará ao resto de seus companheiros de equipe e terá esperança.
Não é muito. Mas é a única coisa que resta para Burrow e um time do Bengals que certamente parece digno dos playoffs em todos os lugares, mas a classificação após uma vitória por 19-17 em Pittsburgh na noite de sábado manteve as poucas esperanças de Cincinnati na pós-temporada piscando no último dia da temporada.
“Não é o ideal”, disse Burrow após lançar para 277 jardas e um touchdown. “Mas nós nos colocamos nesta posição.”
De várias maneiras. Os Bengals estavam com um recorde de 4-8 há um mês, com sete das derrotas chegando por oito pontos ou menos. Eles responderam ganhando cinco jogos consecutivos para encerrar a temporada regular, incluindo uma vitória sobre o cambaleante Steelers.
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Para que os Bengals garantam a vaga final nos playoffs da AFC, eles precisam de Kansas City, sem Patrick Mahomes, para vencer o Denver e o New York Jets para reunir energia no final de uma temporada caótica para derrubar Miami.
Sim, será estranho torcer pelos Chiefs. É melhor do que não ter nada pelo que torcer, o que certamente é para onde Cincinnati parecia estar indo há um mês.
“Não sei quantos caras vão jogar pelo (Kansas City)”, disse Burrow com uma pequena risada.
Enquanto Burrow lançou uma interceptação e teve sua seqüência recorde da NFL de jogos consecutivos com pelo menos 250 jardas de passes e três touchdowns chegando ao fim, ele fez o suficiente para enviar os Steelers (10-7) aos playoffs com um jogo de quatro. seqüência de derrotas.
Pittsburgh será o quinto cabeça-de-chave e viajará para o campeão da AFC South, Houston, se o Los Angeles Chargers perder em Las Vegas. Se os Chargers vencerem, os Steelers serão o sexto cabeça-de-chave e visitarão o rival da AFC North, Baltimore, no próximo fim de semana.
“Estamos em um torneio de eliminação única agora, então é melhor voltarmos nossa atenção para jogar um futebol bom e melhor do que temos feito nas últimas semanas”, disse o técnico do Pittsburgh, Mike Tomlin.
Se Tomlin quer uma lição sobre como se recompor em circunstâncias desafiadoras, a peça de Cincinnati no último mês a forneceu.
A sequência final do Bengals começou depois de uma derrota por 44-38 para o Steelers em 1º de dezembro, que os deixou com 4-8. Eles não perderam desde então, com Burrow jogando no nível de MVP e sua outrora porosa defesa jogando o melhor futebol da temporada.
Burrow completou 37 de 46 passes, incluindo um touchdown de 12 jardas para Ja’Marr Chase na primeira posse de bola de Cincinnati, que deu aos Bengals uma vantagem da qual nunca desistiram. Chase terminou com 10 recepções para 96 jardas para colocar a “Tríplice Coroa” da NFL para recebedores (recepções, jardas e touchdowns) ao seu alcance.
Cincinnati manteve o cambaleante Pittsburgh (10-7) para 193 jardas – mais de 300 a menos do que as 520 que os Steelers conseguiram no primeiro encontro – e evitou um rali tardio. Trey Hendrickson demitiu Russell Wilson 3 1/2 vezes para aumentar seu total da temporada para 17 1/2, líder da NFL, em uma noite em que os Bengals nunca deixaram os Steelers, que iriam para os playoffs, entrar no caminho certo.
“Obviamente, nossa temporada não foi da maneira que queríamos, mas gostamos de como fechamos para ultrapassar 0,500 e nos dar uma chance”, disse o cornerback de Cincinnati, Mike Hilton.
Wilson passou para 148 jardas e um touchdown, tanto o placar quanto a grande maioria das jardas ocorreram durante o quarto período, quando os Steelers estavam tentando desesperadamente recuperar o atraso. Wilson acertou Pat Freiermuth para um passe para touchdown de 19 jardas e Chris Boswell acertou um field goal de 54 jardas para deixar Pittsburgh dentro de duas.
Os Steelers recuperaram a bola logo após o aviso de 2 minutos, mas nunca chegaram ao território de Cincinnati. Wilson lançou incompleto para Freiermuth na quarta descida e Burrow se ajoelhou que estendeu a temporada dos Bengals até o último dia.
Não se sabe se Burrow e seus companheiros vão trabalhar na segunda-feira para se preparar para uma viagem a Buffalo ou para limpar seus armários e voltar sua atenção para o que poderia ser um período de entressafra agitado. Considerando onde sua equipe estava há um mês, Burrow vai assumir.
“Sei que se entrarmos poderemos fazer barulho com os jogadores e treinadores que temos neste edifício”, disse ele. “Só temos que esperar por alguma ajuda amanhã e sentar e assistir.”
Bengals: Burrow foi atendido por treinadores em campo após ser demitido no terceiro quarto. Ele foi avaliado na tenda médica por causa de uma concussão, mas não perdeu o ataque. … WR Tee Higgins saiu com uma lesão no tornozelo esquerdo no segundo tempo e não voltou para o que poderia ser seu último jogo com o Cincinnati. … O guarda Cody Ford sofreu uma lesão no peito no terceiro quarto, mas permaneceu no jogo.
Steelers: O running back Najee Harris saiu no quarto período com um ferimento na cabeça após uma recepção de 12 jardas, mas estava em campo para o lance final do Pittsburgh.
Bengals: Espero ajuda no domingo.
Steelers: Em Houston ou Baltimore na próxima semana.
source – www.sportsnet.ca
