Gotz conquistou sua primeira coroa no DTM em seu retorno à série no ano passado, derrotando o júnior da Red Bull Liam Lawson e a estrela da Audi Kelvin van der Linde em um controverso final de temporada no Norisring.
O piloto alemão carregou o número 4 em seu Mercedes da Haupt Racing em 2021, mas optou por correr com o número 1 em seu carro este ano depois de mudar para a Winward Racing durante o período de entressafra.
Ele só se tornará o segundo campeão reinante depois de Marco Wittmann a disputar uma temporada do DTM com o número 1 em seu carro, já que o DTM permitiu que os pilotos escolhessem seus próprios números de carro em 2015, um ano depois que a F1 introduziu um sistema de numeração semelhante.
Gotz, que também conquistou títulos na Fórmula BMW, ADAC GT Masters e Blancpain GT Sprint Series, disse que teve que aproveitar a oportunidade para colocar o adesivo nº 1 em sua Mercedes este ano, pois sabe que pode não ter outra chance de fazê-lo em um futuro próximo.
“O número 4 era o número da equipe; a HRT sempre esteve pilotando com o número 4 em diferentes séries, então esse era o número base da equipe”, explicou.
“Mas agora ter a chance de pegar o número 1 no carro, colocar o número 1 no carro é excelente, e acho que não há muitos caras capazes de fazer isso.
“Max Verstappen está fazendo na F1 porque ele diz que nesta vida não há muitas chances de fazê-lo.
“Então eu disse que parece muito bom, o Mercedes, com o número 1 nele. E não há muitos campeões consecutivos no passado no DTM e isso mostra o quão competitiva é a série.
“Então eu disse: ‘ok, agora é a hora, você é o campeão, aproveite o momento com o número 1’.
“Acho que vai ser ótimo ver o número 1 no carro e uma grande oportunidade para eu usar isso. Nunca fiz isso antes, mesmo quando me tornei campeão na Fórmula BMW ou no GT Masters, sempre mantive o Número 4.
“Mas mudei as equipes para que o número 4 fique com a HRT e tive a chance de escolher o número, então escolhi o número 1.”
O DTM está programado para um grande aumento nos números do grid em seu segundo ano de regulamentos do GT3, com um total de 30 entradas para a temporada completa esperadas em 2022 – mais de 50% de salto em relação aos 19 carros do ano passado.
A série conseguiu atrair várias estrelas do GT3, como Laurens Vanthoor, Mirko Bortolotti e Luca Stolz, enquanto o tricampeão Rene Rast e o piloto da BMW Philipp Eng retornarão após um ano de ausência para reforçar ainda mais a qualidade do pelotão.
Gotz está convencido de que o campeonato cairá novamente, mas prevê que a luta pelo título será ainda mais feroz do que a batalha de quatro carros do ano passado.
“Penso que este ano vai ser ainda mais difícil”, disse o treinador de 36 anos. “Essa é a maneira de operar e trabalhar.
“Todos esses caras que correm no DTM este ano são grandes nomes e mostraram grande desempenho no passado.
“Temos o campeão GT Masters [Ricardo Feller] lá, campeões do DTM [Marco] Wittmann e Rast. Então eu acho que vai ser uma grande mistura entre jovens, caras experientes e novas equipes também.
“Não sabemos o que a Ferrari está fazendo, agora temos Lamborghini lá com caras de ponta, Porsche, é uma grande surpresa, e a nova BMW.
“Então, acho que há muitas coisas que ainda não sabemos. Acho que o primeiro teste mostrará o desempenho de todos eles, mas posso dizer que será uma luta muito apertada e dura até o final da temporada. estação.
“Acho que o que vimos no ano passado não aconteceu apenas uma vez. Este ano será ainda melhor e mais difícil.
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