O piloto da Ferrari, Carlos Sainz, vai se juntar à Williams na próxima temporada no que a equipe chama de um contrato “plurianual”.
O espanhol de 29 anos perdeu sua vaga na Ferrari depois que a equipe decidiu contratar Lewis Hamilton, que chega no ano que vem.
Sainz escolheu a Williams em vez de outras oportunidades na Alpine e na Sauber, que se tornará a equipe de fábrica da Audi em 2026.
Sainz disse: “Estou totalmente confiante de que a Williams é o lugar certo para continuar minha jornada na F1 e estou extremamente orgulhoso de me juntar a uma equipe tão histórica e bem-sucedida, onde muitos dos meus heróis de infância pilotaram no passado e deixaram sua marca em nosso esporte.”
Sainz, cujas esperanças de se juntar a outra equipe de ponta da Ferrari foram frustradas quando a Red Bull e a Mercedes deixaram claro que procurariam outro lugar, acrescentou: “O objetivo final de levar a Williams de volta ao lugar a que ela pertence, à frente do grid, é um desafio que eu abraço com entusiasmo e positividade.
“Estou convencido de que esta equipe tem todos os ingredientes certos para fazer história novamente e, a partir de 1º de janeiro, darei o meu melhor para levar a Williams adiante.”
Sainz venceu três grandes prêmios desde que chegou à Ferrari em 2021, mas a equipe há muito tempo está comprometida com seu companheiro de equipe Charles Leclerc como sua principal esperança para o futuro, e Sainz perdeu quando surgiu a oportunidade de contratar Hamilton no inverno passado.
A Red Bull recontratou Sergio Perez até o final de 2026 há dois meses e, embora o mexicano corra o risco de ser dispensado após uma sequência decepcionante, a equipe não queria colocar Sainz ao lado de Max Verstappen.
A Mercedes está de olho em convencer Verstappen a se juntar a eles vindo da Red Bull, o que, se acontecer, provavelmente será em 2026.
E eles estão prontos para promover seu talento italiano de 17 anos, Andrea Kimi Antonelli, para substituir Hamilton ao lado de George Russell no ano que vem.
Sainz ficou com a opção de escolher entre três equipes que atualmente estão no meio do grid, no caso da Williams e da Alpine, ou bem no fundo, no caso da Sauber.
E ele escolheu a Williams como a mais propensa a progredir nos próximos anos, até mesmo em detrimento da Audi, que o tinha como principal alvo para liderar a equipe.
O diretor da equipe, James Vowles, que chegou da Mercedes no início da temporada passada com a missão de transformar a equipe na favorita, disse: “A chegada de Carlos à Williams é uma forte declaração de intenções de ambas as partes.
“Carlos demonstrou repetidamente que é um dos pilotos mais talentosos do grid, com histórico de vitórias, e isso ressalta a trajetória ascendente em que estamos.
“Carlos traz não apenas experiência e desempenho, mas também uma forte motivação para extrair cada milissegundo da equipe e do carro; a combinação é perfeita.”
Sainz se juntará ao tailandês Alex Albon, de origem britânica, que também tem um contrato de vários anos.
“Com Alex e Carlos, teremos uma das mais formidáveis duplas de pilotos do grid e com enorme experiência para nos guiar nas novas regulamentações em 2026”, disse Vowles.
“A crença deles na missão desta organização demonstra a magnitude do trabalho que está sendo feito nos bastidores.
“As pessoas não devem ter dúvidas sobre a nossa ambição e ímpeto à medida que continuamos a nossa jornada de regresso à competitividade – estamos aqui, somos sérios e com [owner] Com o apoio de Dorilton, estamos investindo no que for preciso para retornar à frente do grid.”
A decisão provavelmente significa o fim da carreira na F1 do americano Logan Sargeant, que está na Williams desde 2023.
Sargeant, que foi amplamente superado por Albon nos 18 meses em que estiveram juntos, parece improvável que ganhe outra vaga na próxima temporada.
source – www.bbc.com
