O membro do Hall da Fama do basquete e embaixador global da NBA, Dikembe Mutombo, morreu na segunda-feira aos 58 anos após uma batalha contra o câncer no cérebro, anunciou a NBA.
“Dikembe Mutombo era simplesmente maior que a vida”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, em comunicado. “Na quadra, ele foi um dos maiores bloqueadores e defensores da história da NBA. Fora do chão, ele dedicou seu coração e alma para ajudar os outros.”
Natural de Kinshasa, na República Democrática do Congo, Mutombo jogou 18 temporadas na NBA e é amplamente considerado um dos maiores defensores de todos os tempos. Seus quatro prêmios de jogador defensivo do ano estão empatados com Ben Wallace e Rudy Gobert.
Entre passagens pelo Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks e Houston Rockets, Mutombo acumulou oito aparições no All-Star, três aparições no All-NBA, seis aparições no All-Defence e foi três vezes líder do bloco.
Ele teve média de 9,8 pontos, 10,3 rebotes e 1,0 assistências ao longo de sua carreira. Ele também obteve notáveis 2,8 bloqueios por jogo, com cada esforço de enchimento seguido por sua celebração patenteada de abanar o dedo.
Mais do que isso, Mutombo era um humanitário activo, conhecido pelo seu trabalho de caridade ajudando a sua terra natal, a República Democrática do Congo. Ele recebeu prêmios humanitários da Harvard Medical School e da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, entre outros.
“Não havia ninguém mais qualificado do que Dikembe para servir como o primeiro Embaixador Global da NBA. Ele era um humanitário em sua essência”, disse Silver em seu comunicado. “Ele adorou o que o basquetebol poderia fazer para ter um impacto positivo nas comunidades, especialmente na sua terra natal, a República Democrática do Congo, e em todo o continente africano. Tive o privilégio de viajar pelo mundo com Dikembe e ver em primeira mão como a sua generosidade e compaixão elevaram as pessoas. Ele sempre esteve acessível nos eventos da NBA ao longo dos anos – com seu sorriso contagiante, voz profunda e estrondosa e movimento característico dos dedos que o tornaram querido pelos fãs de basquete de todas as gerações.
“O espírito indomável de Dikembe continua naqueles que ele ajudou e inspirou ao longo de sua vida extraordinária. Sou uma das muitas pessoas cujas vidas foram tocadas pelo grande coração de Dikembe e sentirei muita falta dele. Em nome de toda a família da NBA, envio minhas mais profundas condolências à esposa de Dikembe, Rose, e aos seus filhos; seus muitos amigos; e a comunidade global do basquete que ele realmente amava e que também o amava.”
source – www.sportsnet.ca
