Lionel Messi ingressou no Inter Miami, clube da Major League Soccer, em julho, e os resultados foram quase instantâneos.
Seu clube venceu a competição reformulada da Copa das Ligas, que conta com times da LigaMX e MLS do México, com o argentino marcando 10 gols ao longo do caminho.
Ele também tem sido fortemente destacado na publicidade desde sua chegada, tanto pela liga quanto por seus parceiros de transmissão.
Os clubes canadenses da Major League Soccer estão compartilhando os benefícios e as desvantagens de ter um dos maiores jogadores do mundo se juntando à liga quando se trata de marketing e preparação para jogar contra ele.
A contratação de Messi, disse o diretor esportivo do Vancouver Whitecaps, Axel Schuster, representa uma chance para a liga melhorar seu mercado.
“Não há frustração nenhuma”, disse ele sobre se a contratação de Messi diminuiu o trabalho que outros clubes fazem na liga. “Acho que todas as histórias em torno de Messi abrem portas para nós… para fornecer conteúdo adicional de toda a liga.”
A contratação de Messi e as façanhas da Copa da Liga chegaram às manchetes e ele foi fortemente promovido pela Apple TV – parceira de transmissão da Major League Soccer.
Muitos de seus anúncios para a liga apresentam fotos ou clipes do argentino em ação.
“A vinda de Messi para a MLS teve um tremendo impacto na liga e no interesse pela liga e acho que a valorização das equipes afiliadas à liga”, disse Cheri Bradish, diretor do Future of Sport Lab and Sport Initiatives da Universidade Metropolitana de Toronto.
Bradish já trabalhou para a Florida Sports Foundation, Nike Canada, Departamento de Atletismo da Florida State University, Vancouver Grizzlies e o Comitê Organizador de Vancouver para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2010.
Mas, disse ela, a liga e seus clubes precisam estar atentos e planejar o que acontecerá quando o jogador de 35 anos decidir se aposentar.
Quando Messi se juntou ao Miami, ele assinou um contrato de dois anos e meio.
“Você usa isso como uma oportunidade para construir e construir novos relacionamentos, fortalecer relacionamentos antigos com seus consumidores, parceiros e outras partes interessadas. Mas você também tem que ficar de olho no longo prazo, que é quando Messi ou outras estrelas não estão na liga”, disse Bradish, citando a forma como a NBA lidou com a aposentadoria de Michael Jordan.
Patrick Leduc, diretor de cultura do futebol do CF Montreal e ex-jogador do Montreal Impact, disse que a contratação de Messi pode ajudar a aumentar a cultura do esporte no Canadá.
“Então, globalmente, acho que é ótimo para a liga. Acho que chama a atenção, é emocionante”, disse. “Isso destaca algumas fraquezas em nossa liga? Talvez sim, mas isso não diminui o fato de que globalmente é uma coisa positiva que está acontecendo.”
Leduc apontou para a longevidade, em várias iterações, de Montreal e Vancouver como clubes de futebol e disse acreditar que a contratação de Messi pode trazer novos torcedores de fora dessas cidades para apoiá-los.
O Montreal já jogou contra o Inter Miami nesta temporada, o que significa que não enfrentará o vencedor da Copa do Mundo até a próxima temporada.
O Toronto FC é o único clube canadense que ainda joga contra o Inter Miami.
Schuster disse que astros como Messi provaram beneficiar as ligas.
Ele aponta para a passagem de Messi e Cristiano Ronaldo pelo Barcelona e Real Madrid, respectivamente.
Schuster estava trabalhando no futebol alemão na época, mas disse que era evidente quanta atenção os dois jogadores atraíam para a La Liga espanhola.
Isso também foi visto com o atacante sueco Zlatan Ibrahimovic assinando pelo LA Galaxy em 2018, acrescentou.
“As estrelas sempre foram boas para as ligas”, disse Schuster. “É nosso trabalho agora usar esse momento e desenvolver as coisas secundárias por trás dele.”
Essas coisas secundárias, disse ele, incluem o desenvolvimento de jogadores jovens e o sucesso dos clubes da MLS em outras competições.
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source – www.sportsnet.ca
