Morreu Gordon Moore, o co-fundador da Intel Corp. cuja teoria sobre o desenvolvimento de chips de computador tornou-se a referência para o progresso da indústria eletrônica. Ele tinha 94 anos.
Moore morreu pacificamente cercado pela família em sua casa no Havaí na sexta-feira, informou a Fundação Gordon e Betty Moore em um comunicado.
Um dos fundadores da pioneira Fairchild Semiconductor, Moore em 1968 co-fundou a Intel, que se tornou a maior fabricante de semicondutores do mundo em um ponto. A empresa de Santa Clara, na Califórnia, fornece cerca de 80% dos computadores pessoais do mundo com sua parte mais importante, o microprocessador. Moore foi diretor executivo de 1975 a 1987.
A Intel e outros fabricantes de semicondutores ainda desenvolvem produtos de acordo com uma versão da Lei de Moore, a observação do cientista de 1965 de que o número de transistores em um chip de computador – que determina a velocidade, a memória e as capacidades de um dispositivo eletrônico – dobra a cada ano. A lei, que Moore revisou em 1975, continua sendo um parâmetro para o progresso dentro e fora da indústria de chips, mesmo que sua aplicabilidade contínua seja um tópico de debate.
A observação de Moore foi fundamental para a ascensão da Intel à proeminência. A empresa despejou somas crescentes para melhorar a fabricação dos minúsculos componentes eletrônicos em um ritmo que seus rivais não conseguiam acompanhar. O tórrido ritmo de progresso fez da tecnologia da Intel o coração do hardware da revolução do computador pessoal, depois da revolução da internet, até que os rivais asiáticos da empresa desafiaram sua liderança.
Vivo e bem
“A Intel será a administradora da Lei de Moore nas próximas décadas”, disse o CEO Pat Gelsinger em uma entrevista em janeiro de 2022. Ele disse que a lei “está viva e vamos cumpri-la muito bem”.
Carver Mead, professor de engenharia do Instituto de Tecnologia da Califórnia, criou o nome Lei de Moore. O próprio Moore expressou surpresa com sua influência e longevidade e preferiu desmistificá-lo e minimizá-lo.
“Eu queria transmitir, aqui está uma ideia de que a tecnologia vai evoluir rapidamente e terá um grande impacto no custo da eletrônica”, lembrou Moore em um vídeo produzido pela Chemical Heritage Foundation. “Esse era o ponto principal que eu estava tentando transmitir, que esse seria o caminho para a eletrônica de baixo custo.”
Moore era diretor de pesquisa e desenvolvimento da Fairchild quando fez sua famosa projeção em um artigo, “Cramming More Components Onto Integrated Circuits”, de 19 de abril de 1965, edição da revista Electronics. Observando que o circuito mais econômico da época continha 50 transistores, ele previu que esse número dobraria a cada ano para 65.000. Os microprocessadores modernos têm bilhões de transistores.
No mesmo artigo, ele escreveu: “Circuitos integrados levarão a maravilhas como computadores domésticos ou, pelo menos, terminais conectados a um computador central, controles automáticos para automóveis e equipamentos pessoais portáteis de comunicação.”
Revisão de 1975
Revendo sua lei em 1975, Moore disse que os componentes por chip cresceriam pela metade, dobrando a cada dois anos, em vez de todos os anos. Um colega da Intel, David House, apresentou o corolário frequentemente citado de que o desempenho de um chip, devido ao número e à qualidade dos transistores, dobraria a cada 18 meses.
A declaração de procuração da Intel em 2006 mostrou que Moore possuía 173 milhões de ações. Essa é a última vez que seu nome aparece nos registros regulatórios da empresa. Seu patrimônio líquido era de cerca de US$ 7,5 bilhões, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.
Em 2000, Moore criou a Gordon and Betty Moore Foundation, que registrou ativos de $ 9,5 bilhões em 2021, tornando-a uma das maiores fundações privadas de concessão de doações nos Estados Unidos. Apoia a conservação ambiental, atendimento ao paciente e pesquisa científica em todo o mundo, bem como causas locais na área da Baía de São Francisco. Moore disse que sua preocupação com o meio ambiente decorre de seu amor pela pesca.
Entre suas principais doações, Moore e sua esposa deram $ 600 milhões para a Caltech, localizada em Pasadena, Califórnia; $ 200 milhões para Caltech e a Universidade da Califórnia para construir o telescópio óptico mais poderoso do mundo; e $ 100 milhões para a Universidade da Califórnia em Davis para construir uma escola de enfermagem.
filho do xerife
Gordon Earle Moore nasceu em 3 de janeiro de 1929, em San Francisco e foi criado em Pescadero, Califórnia. Sua família mudou-se para Redwood City, Califórnia, quando ele tinha 10 anos. Seu pai, Walter, era vice-xerife. Sua mãe, Florence Almira Williamson, era dona de um pequeno armazém geral.
Moore viu um set de química na casa de um vizinho e decidiu que queria ser químico. Ele começou a fazer experiências com foguetes e explosivos e estudou química na San Jose State University. Lá, ele conheceu sua esposa, a ex-Betty Whittaker. Eles teriam dois filhos, Kenneth e Steven.
Moore transferiu-se para a Universidade da Califórnia em Berkeley e, em 1950, tornou-se a primeira pessoa de sua família a se formar na faculdade. Em 1954, ele recebeu um Ph.D. em física e química pela Caltech.
Ele conseguiu um emprego como pesquisador no Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins em Silver Spring, Maryland. William Shockley, que havia criado o transistor na Bell Telephone Laboratories e que compartilharia o Prêmio Nobel de Física de 1956, recrutou Moore para seu Shockley Semiconductor Laboratory, perto de Palo Alto, Califórnia.
Moore e sete colegas de trabalho, incluindo Robert Noyce, partiram para fundar a Fairchild em 1957 com $ 3.500 de seu próprio dinheiro e um investimento de $ 1,5 milhão da Fairchild Camera and Instrument Corp. Shockley os apelidou de “Oito Traidores”. Noyce, no final dos anos 1950, ajudou a inventar o circuito integrado, a base de todos os projetos de chip até hoje. Ele morreu em 1990.
Formulários Intel
Noyce e Moore formaram a Intel, uma contração de “eletrônicos integrados”, em uma antiga fábrica da Union Carbide em Mountain View, o coração do que eles ajudariam a construir no Vale do Silício. O primeiro título de Moore foi vice-presidente executivo. Andy Grove, outro funcionário da Fairchild, logo se juntou a eles.
Em 1971, a Intel lançou seu primeiro microprocessador, contendo mais de 2.000 transistores. Seu microprocessador 8080 estava no Altair 8800, lançado em 1975 e amplamente considerado o primeiro computador pessoal de sucesso. Em 1981, a IBM selecionou o microprocessador 8088 da Intel para equipar seu primeiro computador pessoal.
Moore se tornou presidente e CEO em 1975, então presidente e CEO em 1979. Grove o sucedeu como CEO em 1987, e Moore se aposentou do conselho da Intel em 2001 aos 72 anos, de acordo com uma política de idade de aposentadoria obrigatória que ele instituiu.
Moore “não se gaba, embora seu histórico de realizações forneça muito do que se gabar”, escreveu Richard Tedlow em sua biografia de Grove em 2006. “Ele parece ser, ou seja, simplesmente uma pessoa normal.” Tedlow citou Grove chamando Moore de “um cara inteligente sem ares”.
Hoje, a maioria dos líderes e observadores da indústria de chips argumentaria que a Lei de Moore não é mais válida. Algumas das camadas de materiais usadas para construir semicondutores têm apenas um átomo de espessura, o que significa que não podem ser mais encolhidas. Em geometrias tão minúsculas, as propriedades desses materiais que os tornam semicondutores se decompõem. Isso destrói sua utilidade como interruptores microscópicos usados para representar a forma mais básica de informação eletrônica.
Ao contrário dos líderes subsequentes da Intel que refutaram as previsões sobre o fim da Lei de Moore, Moore previu sua irrelevância.
“Algum dia isso tem que parar”, disse Moore em um evento em 2015 para comemorar o 50º aniversário de sua lei. “Nenhuma coisa exponencial como essa dura para sempre.”
Moore deixa Betty Irene Whitaker, com quem se casou em 1950, os filhos Kenneth e Steven e quatro netos.
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