O Washington Commanders dispensou Carson Wentz na segunda-feira, uma mudança esperada que põe fim ao experimento de uma temporada com o quarterback veterano que não deu certo.
Depois de desistir de escolhas de draft para adquiri-lo em uma troca com Indianápolis em março passado, os Commanders conseguiram sair dos dois últimos anos do contrato de Wentz sem qualquer penalidade de teto salarial.
Wentz arremessou para 11 touchdowns e nove interceptações em oito jogos, indo de 2 a 5 enquanto o titular espremido em torno de um dedo quebrado que o deixou fora dos gramados por várias semanas.
Quando Taylor Heinicke lutou no final da temporada, o técnico Ron Rivera voltou para Wentz, que teve três interceptações na derrota para o Cleveland que contribuíram para tirar o Washington da disputa do playoff.
Daquele ponto em diante, Rivera não pensou em devolver o cargo a Wentz. O novato Sam Howell começou o final da temporada regular e vai para os treinos de entressafra como o QB inicial.
Wentz, por outro lado, enfrenta um futuro muito incerto aos 30 anos. Se for contratado, ele se juntaria ao seu quarto time da NFL em outras tantas temporadas, depois de passar por Filadélfia, Indianápolis e Washington.
Os comandantes também dispensaram o veterano segurança Bobby McCain, cuja presença se tornou redundante com o surgimento de Darrick Forrest. A libertação de McCain economiza cerca de US$ 2,32 milhões no teto salarial.
McCain, 29, teve quatro interceptações em 34 jogos em duas temporadas com Washington, mas nenhuma em 2022 para uma defesa que costumava jogar com três seguranças em campo ao mesmo tempo.
Em seguida, os comandantes devem decidir o que fazer com o destaque do tackle defensivo Daron Payne, que liderou o time com 11 1/2 sacks, o recorde de sua carreira, e pode receber um grande prêmio na agência gratuita. Colocar a marca de franquia nele a um preço de $ 18,9 milhões – muito menos do que o dinheiro economizado ao cortar Wentz – é uma opção.
Se Payne estiver de volta, a defesa de Washington terá novamente grandes expectativas, especialmente com Chase Young totalmente saudável após se recuperar de uma ruptura no ligamento cruzado anterior do joelho direito.
Espera-se que os Commanders mudem mais no ataque do que na defesa depois de contratar Eric Bieniemy, duas vezes vencedor do Kansas City Chiefs no Super Bowl, como coordenador e assistente técnico. Isso inclui o quarterback depois que Wentz foi expulso.
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