“Vejo você em duas semanas.”
Essa foi a mensagem pós-jogo do técnico do Lions, Dan Campbell, para o técnico dos Vikings, Kevin O’Connell, quando os dois chefes do banco se encontraram no campo central após a vitória do Detroit por 31-9 na noite de domingo.
Conforme determinado pelo resultado da noite, as próximas duas semanas serão muito diferentes para estes inimigos divisionais.
Os Leões, cuja vitória no final da temporada regular de domingo à noite garantiu a Detroit a divisão pelo segundo ano consecutivo e reservou-lhes uma semana de folga como cabeça-de-chave número 1 da NFC pela primeira vez na história da franquia, as próximas duas semanas serão passadas descansando , recuperando-se e preparando-se para seu inimigo do Divisional Weekend – Vikings ou não.
Enquanto isso, Minnesota deve fazer as malas para uma viagem a Los Angeles para enfrentar o Rams na próxima segunda-feira à noite como o quinto cabeça-de-chave mais vitorioso que a NFL já viu. O direito de ainda jogar futebol daqui a duas semanas – uma possível revanche contra o Detroit, se as previsões de Campbell para os playoffs se concretizarem – ainda terá que ser conquistado.
Aqui está o que aprendemos em um último domingo movimentado da temporada regular da NFL.
Apesar das lesões, a defesa do Detroit avança
Sam Darnold. Justino Jefferson. Jordan Addison. Arão Jones. TJ Hockenson. O Minnesota Vikings tem um dos melhores grupos de jogadores em posição ofensiva da liga, mas a defesa do Detroit tinha uma resposta para cada um deles.
Os números de Darnold eram triviais: 18 de 41, 166 jardas, sem touchdowns. Jefferson teve apenas três recepções. Os únicos pontos marcados vieram em um trio de gols marcados pelo chutador Will Reichard.
Foi uma reviravolta surpreendente, não porque a defesa do Detroit não seja talentosa, mas porque simplesmente não tem sido saudável. É uma unidade que permitiu mais de 30 pontos em três dos quatro confrontos de dezembro.
O retorno do linebacker e líder defensivo Alex Anzalone, que quebrou o braço em meados de novembro, mas foi liberado para retornar contra o Minnesota, trouxe um grande impulso ao grupo e um lembrete do que esta unidade pode fazer. A pressão quase constante sobre Darnold, forçando-o a sair do bolso (e muito fora de sua zona de conforto), foi um golpe de gênio do coordenador Aaron Glenn, cujo telefone estará tocando com pedidos de entrevista de equipes que buscam o próximo grande candidato a treinador principal. .
Quando saudável, a defesa do Detroit pode parar praticamente qualquer um. Mas a saúde não esteve do lado deles.
Agora, esta unidade tem uma semana para descansar – coisa boa também, considerando a longa lista de nomes na reserva lesionada e o fato de que mais nomes podem ser adicionados, incluindo o cornerback novato Terrion Arnold, que deixou o jogo de domingo com uma lesão no pé.
O jogo da carreira de Gibbs leva Detroit ao primeiro lugar
Esperamos o dia todo pela noite de domingo e, mesmo quando a tão esperada grande final da temporada regular da NFL começou, tivemos que esperar um pouco mais para o placar esquentar.
Para um jogo considerado uma batalha de alta octanagem entre dois dos ataques mais prolíficos da liga, este foi amplamente definido por sua defesa – isto é, até que o running back do Lions, Jahmyr Gibbs, pegou a bola.
Gibbs marcou todos os quatro touchdowns do Detroit na noite de domingo – três no solo, mais outro no ar – para compensar o que foi, em muitos momentos deste jogo, um ataque que parecia fora de sincronia.
Gibbs correu 139 jardas em 23 corridas e teve 170 jardas no total e, ao fazer isso, lembrou a todos o quão dinâmico é o ataque de Detroit. Mesmo quando o jogo de passes não está funcionando a toda velocidade, eles ainda podem derrubá-lo no chão.
Gibbs termina a temporada regular como líder da liga em total de touchdowns nesta temporada, com 20.
A conquista histórica de Evans torna a vitória dos Buccaneers nos playoffs ainda mais especial
A última semana da temporada da NFL trouxe muitos momentos especiais – lucrativos também, considerando todos os incentivos contratuais em jogo – mas nenhum parece tão comemorativo quanto aquele que viu Mike Evans abraçado por todos os companheiros de equipe de Tampa Bay enquanto o relógio passava. até a vitória.
Com a vitória sobre o New Orleans Saints e seu status de campeões da NFC South em mãos no final da partida de domingo, os Buccaneers optaram por não se ajoelhar, mas sim fazer uma jogada – pequena, mas significativa. Porque, embora a curta finalização de Baker Mayfield para o alvo Mike Evans não tenha contribuído muito para o resultado do jogo, ela escreveu o nome de Evans nos livros de história.
Evans terminou a temporada regular de 2024 com 1.004 jardas recebidas, marcando sua 11ª campanha consecutiva com mais de 1.000 jardas. Isso o liga ao grande Jerry Rice por temporadas consecutivas. No entanto, Evans é o único a realizar o feito em suas primeiras 11 temporadas na NFL – uma página própria nos livros de história.
Foi uma jogada arriscada, claro – um movimento errado poderia ter levado a uma escolha ou fumble para abrir a porta para o Saints pegar a bola mais uma vez. (O fato de tudo isso estar acontecendo enquanto os Falcons pressionavam pelas prorrogações contra os Panteras apenas aumentou ainda mais as apostas.) Mas isso nunca foi questionado:
QB1? Eliminatórias? Broncos têm ambos
Desde que venceu o Super Bowl 50 e mandou Peyton Manning se aposentar como bicampeão em fevereiro de 2015, o Denver Broncos está em busca de seu próximo quarterback da franquia – e de sua próxima sequência nos playoffs.
Após nove anos de busca, parece que encontraram os dois.
O novato QB Bo Nix, o 14º titular diferente do Denver desde o canto do cisne do campeonato de Manning, foi quase perfeito contra o time B do Kansas City Chiefs no domingo para marcar oficialmente a viagem dos Broncos para a pós-temporada.
Nix completou 26 de 29 passes para 321 jardas e quatro touchdowns e também liderou os esforços de seu clube, com 47 jardas, enquanto o Broncos derrotava o Chiefs por 38-0. Seu desempenho não foi apenas um grito de guerra para o futuro brilhante de Denver, mas um lembrete da importância da paciência. Afinal, a campanha de estreia de Nix começou instável, mas seu crescimento durante toda a temporada – tanto em pé quanto no ar – sob a orientação de Sean Payton fez com que Denver subisse na classificação semana após semana, enquanto a defesa também se firmava. Nix agora encerra sua primeira temporada regular como profissional como o primeiro QB novato a levar o Broncos para a pós-temporada desde que John Elway fez isso em 1983.
Denver entrou no final da temporada no modo de vitória e você está dentro, com um pouco mais de pressão para fazê-lo, considerando que o Cincinnati Bengals – o time que manteve vivas suas esperanças nos playoffs com uma vitória contra o Denver há uma semana – liderou o Pittsburgh Steelers no sábado para provocar intriga extra na lista de domingo.
Burrow & Co. precisava que o Broncos e o Miami Dolphins (contra os Jets) perdessem para chegar à sétima cabeça-de-chave da AFC. E enquanto os Jets fizeram um trabalho sólido para seus pares listrados, derrotando os Dolphins por 32 a 20, Nix não deixaria outra oportunidade passar.
Em setembro, era difícil não considerar a reconstrução dos Carolina Panthers algo menos desastrosa. Apesar de trazer o famoso guru do QB, Dave Canales, como o novo técnico do time, o quarterback do segundo ano, Bryce Young, ainda parecia incapaz de cometer um ataque na NFL. Ele foi afastado logo no início, com especulações comerciais logo depois, enquanto seu futuro estava muito em questão – não apenas na Carolina, mas na NFL.
Mas ao longo da segunda metade da temporada, as coisas realmente melhoraram para o jovem de 23 anos. Ele está acertando com suas armas, lançando touchdowns em 10 confrontos consecutivos, enquanto mantém as interceptações no mínimo. Ele está jogando com confiança, equilíbrio e – o mais importante – com um sorriso também, claramente se divertindo no campo de futebol novamente.
E a vitória de domingo na prorrogação contra o Atlanta Falcons – um time desesperado para vencer para manter vivas suas esperanças nos playoffs – pareceu uma explosão. Young completou 25 passes (um a menos de seu recorde da temporada) para 251 jardas e três touchdowns, além de outros dois a pé, na vitória de Carolina por 44-38 na prorrogação.
Canales elogiou seu quarterback após o jogo, dizendo “Temos o nosso cara”. Apesar de uma temporada de derrotas para o clube por 5-12, o surgimento de Young como o inquestionável QB titular deste time marca uma grande vitória que é maior do que o placar.
Agora a reconstrução em torno dele pode realmente começar.
Patriotas pós-Belichick ainda procuram seu sucessor
Robert Kraft chamou isso de “uma das decisões mais difíceis” que ele já tomou.
Certamente foi rápido. Pouca hora depois que a temporada dos Patriots terminou com uma vitória na semana 18 sobre os reservas do Buffalo, o proprietário do New England anunciou a demissão do técnico Jerod Mayo após apenas uma temporada. O momento sugere que esta decisão não foi baseada apenas no recorde de 4-13 do time – o mesmo recorde que os Patriots de Belichick postaram no ano passado – ou na vitória que fez o time perder a primeira escolha geral no draft de 2025. (A vitória da Nova Inglaterra, combinada com derrotas para todos os três Titans, Browns e Giants, significa que os Patriots agora escolhem o quarto lugar.)
Mayo tem muita história na Nova Inglaterra. O ex-jogador que virou assistente estava no topo do plano de sucessão da organização e a equipe lhe entregou as rédeas no último período de entressafra. O período que antecedeu sua contratação acabou sendo mais longo do que seu mandato como treinador principal, levantando algumas sobrancelhas sobre o que exatamente levou Kraft a fazer a mudança e por que ele não deu ao chefe novato mais tempo para se desenvolver com uma equipe que é claramente ainda não foi construído para vencer.
Rodgers registra o histórico número 500. O que vem a seguir?
Fio a fio, os 2024 New York Jets estavam uma bagunça. Mas em uma temporada de frustrações e decisões complicadas, a vitória de domingo na semana 18 sobre o Miami Dolphins trouxe um raro motivo para comemorar.
No meio do segundo quarto, Aaron Rodgers lançou um passe para touchdown de cinco jardas para o tight end Tyler Conklin – o 500º passe para touchdown da carreira do veterano QB na NFL. Rodgers, 41, é apenas o quinto quarterback a atingir a marca, juntando-se a Brett Favre (508), Peyton Manning (539), Drew Brees (571) e Tom Brady (649).
Rodgers terminou o jogo com quatro lançamentos para touchdown – o melhor total de sua gestão nos Jets, que viu o ataque de Gang Green lutar fortemente – para elevar o total de sua carreira para 503.
Se ele tiver a chance de aumentar esse total, é seguro dizer que não será com os Jets. A experiência fracassada colocou o futuro de Rodgers em dúvida, com especulações circulando naquele domingo que marcou o último jogo de sua carreira. Este foi de fato seu ato final?
Não são os playoffs, mas a vitória do Bears sobre o Packers ainda significa algo
Assim como os Jets, muito pouca coisa deu certo para o Chicago Bears nesta temporada. Mas, assim como os Jets, os Bears encerraram a campanha de 2024 com algo para comemorar – porque pela primeira vez desde 2018, os Bears venceram os Packers. E eles fizeram isso em Lambeau, com um walk-off field goal, para começar.
A vitória por 24-22 marcou a primeira vitória do Chicago desde que derrotou o Jacksonville Jaguars do outro lado da lagoa, em Londres, na semana 6, para o adeus por 4-2. Também serviu de spoiler na busca do Green Bay pela sexta cabeça-de-chave. A derrota dos Packers, combinada com a vitória de Washington sobre o Dallas, significa que o Green Bay cai para a sétima posição – e um encontro com os Eagles na Filadélfia.
O cenário está montado. Quem você tem?
Dezoito semanas de futebol na temporada regular nos levam ao momento que todos esperávamos.
É hora dos playoffs, pessoal. Com todas as 14 sementes bloqueadas e os confrontos definidos, aqui está a imagem dos playoffs da NFL de 2024 enquanto olhamos para o Wild Card Weekend:
AFC: 1. Chefes de Kansas City; 2. Notas de búfalo; 3.Baltimore Ravens; 4. Houston Texanos; 5. Carregadores de Los Angeles; 6.Pittsburgh Steelers; 7.Denver Broncos.
Confrontos do AFC Wild Card Weekend:
Chefes: tchau
Chargers no Texans: sábado, 11 de janeiro às 16h30 horário do leste dos EUA
Steelers at Ravens: sábado, 11 de janeiro às 20h horário do leste dos EUA
Broncos at Bills: domingo, 12 de janeiro às 13h horário do leste dos EUA
NFC: 1. Detroit Lions 2. Philadelphia Eagles; 3. Tampa Bay Buccaneers; 4. Carneiros de Los Angeles; 5. Vikings de Minnesota; 6. Comandantes de Washington; 7. Pacotes de Green Bay.
Confrontos de fim de semana NFC Wild Card:
Leões: tchau
Packers at Eagles: domingo, 12 de janeiro às 16h30 horário do leste dos EUA
Comandantes nos Buccaneers: domingo, 12 de janeiro às 19h30 horário do leste dos EUA
Vikings at Rams: segunda-feira, 13 de janeiro às 20h horário do leste dos EUA
source – www.sportsnet.ca
