MANILA, Filipinas – Anthony Edwards marcou 32 pontos a menos na terça-feira – três – na vitória da equipe dos EUA nas quartas de final da Copa do Mundo sobre a Itália por 100-63 do que na derrota para a Lituânia, dois dias antes. Mas seus companheiros disseram que ele era um dos jogadores mais entusiasmados no vestiário após o jogo.
Várias vezes Mikal Bridges, que foi o melhor jogador do jogo com 24 pontos e sete rebotes, usou perguntas sobre seu desempenho para girar e discutir Edwards. O mesmo aconteceu com o técnico Steve Kerr.
“Antônio Edwards [was] movendo a bola desde o início. É simplesmente contagiante”, disse Kerr. “E então se torna divertido e não importa quem marca e quem recebe as estatísticas, tudo se torna uma questão de equipe”.
Quando a equipe dos EUA joga, sempre há vários caminhos acontecendo. O torneio que eles estão tentando vencer, é claro. Depois, há a questão de quais jogadores estão construindo relacionamentos próximos, porque isso muitas vezes leva à formação de equipes mais tarde na NBA.
(Neste ponto, este ano, é fácil. Os caras do Villanova – Jalen Brunson, Josh Hart e Bridges – são amigos, e os chamados “gêmeos”, Cameron Johnson e Bridges. E então todo mundo adora o tranquilo Edwards e Austin Reaves, que entrou nessa sem conhecer ninguém do time e conquistou a todos com seu jogo e personalidade).
E ainda há o potencial de salto a ser observado: quais jogadores estão usando esse desafio como um trampolim para superestrelas?
Foi importante para LeBron James e Kevin Durant aumentar sua confiança e avançar sua liderança como vencedores. Jayson Tatum e Devin Booker também se recuperaram após as Olimpíadas de Tóquio em 2021.
Os EUA querem vencer mais dois jogos, mas isso se revela como um momento Edwards. As pessoas do time e de sua vida na NBA sabem disso. Seu agente, Bill Duffy, chegou a Manila junto com o presidente do Minnesota Timberwolves, Tim Connelly.
E, no final das contas, parece que terça-feira foi um grande dia para Edwards. Sua pontuação é muito necessária e há momentos em que precisa confiar em seu talento para fazer isso acontecer. Mas, saindo da derrota para a Lituânia, quando marcou 35 pontos impressionantes e fez 16 arremessos a mais do que qualquer outro jogador da equipe, pode ter havido uma ênfase interna em que ele compartilhasse mais a bola.
Ele fez apenas três assistências, mas movimentava a bola e fazia uma defesa agressiva, principalmente quando os EUA foram para uma armadilha no meio da quadra que atrapalhou totalmente os italianos. Edwards deu seis arremessos, acertando um. E, segundo seus companheiros, ainda foi uma grande noite para ele.
“Ant poderia conseguir 30 o que quisesse, facilmente”, disse Bridges. “Só para ele ser altruísta e você sabe, nós conversamos com ele e tentamos ajudá-lo apenas para encontrar caras e foi isso que ele fez. E ele é provavelmente o cara mais feliz no vestiário agora… Acho que nós gentil nos alimentamos disso, uma vez que vimos Ant fazendo isso e como ele estava feliz e todo mundo meio que teve essa alegria também.”
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Haliburton dá um salto irreal e passa entre as pernas para Banchero
Tyrese Haliburton recolhe a bola perdida e arremessa uma moeda entre as pernas para Paolo Banchero para uma enterrada fácil.
Mais conclusões da vitória da equipe dos EUA sobre a Itália
• O seleccionador da Itália, Gianmarco Pozzecco, mostrou-se um pouco ressentido por ter de defrontar os EUA na terça-feira. Sua equipe conseguiu uma grande vitória sobre a Sérvia na semana passada, que não apenas os levou às quartas de final, mas também garantiu que venceriam o Grupo I.
A Itália chegou às quartas de final como a “semente” mais alta que os EUA e, como vencedora do grupo, foi a equipe da casa. Mas como os americanos perderam para a Lituânia, terminaram em segundo lugar no grupo e a recompensa da Itália por vencer a chave foi um encontro com os favoritos do torneio.
“Meus jogadores não mereciam jogar contra o América porque éramos os primeiros do grupo”, disse Pozzecco. “Você precisa ter um pouco de sorte. Acho que fizemos tudo o que podíamos no nosso grupo. … Merecemos talvez um pouco melhor, merecemos superar as quartas de final.”
Ele fez uma analogia de que os italianos são “um pássaro que não voa”, mas não traduziu. Se não fossem os EUA, os italianos teriam defrontado a Lituânia e provavelmente seriam os azarões nesse jogo. Mas eles não poderão disputar uma medalha agora.
Afinal, estamos nas quartas de final da Copa do Mundo e não é para ser um adeus.
• Paolo Banchero recebeu algumas vaias dos adeptos italianos quando foi apresentado antes do jogo. Assim como Pozzecco, Banchero ficou um pouco desconfortável quando esse confronto aconteceu, depois que ele desistiu de sua intenção de jogar pela Itália para ingressar na equipe dos EUA no início deste verão.
Ele não demonstrou nenhuma emoção até acertar um chute notável de Tyrese Haliburton no final do terceiro quarto. Então ele soltou um rugido. Isso não pareceu impactá-lo, pois jogou bem fora do banco com 8 pontos, 5 rebotes e 2 roubadas de bola.
Depois do jogo, ele tentou – embora seu tom não tenha vendido bem – dizer que gostou da estranheza.
“Foi incrível. Foi incrível”, disse Banchero. “Só de chegar lá. Notei alguns dos treinadores, alguns dos jogadores, então só de chegar lá e competir com eles foi incrível.”
source – www.espn.com
