Enquanto os rumores circulavam que o presidente Joe Biden poderia ser forçado a se retirar da corrida presidencial, os líderes do Comitê Nacional Democrata foram inflexíveis: Biden não desistiria, e o partido seguiria adiante com um plano para indicá-lo por meio de uma chamada virtual realizada online semanas antes do início da convenção do partido em Chicago no mês que vem.
A equipe do DNC foi pega de surpresa no domingo quando Biden anunciou sua retirada, disseram duas fontes familiarizadas com a situação . O anúncio provavelmente foi mantido como um segredo bem guardado devido à frequência com que os detalhes de reuniões privadas realizadas nos últimos dias vazaram para a imprensa, em meio à intensa especulação sobre se Biden realmente desistiria da disputa, disse uma das fontes.
“É claro que eles foram pegos de surpresa”, disse um aliado próximo de Biden separadamente no domingo. “Muito disso foi coordenado por meio de vazamentos e tentativas de derrubar um grande presidente. O presidente Biden e sua equipe estão fazendo isso nos termos dele e de mais ninguém.”
Após o anúncio de Biden, o DNC rapidamente divulgou uma declaração, que não incluía detalhes sobre se os planos para a chamada virtual prosseguiriam conforme o planejado. A declaração, do presidente do DNC, Jaime Harrison, que foi enviada mais de uma hora depois que Biden endossou a vice-presidente Kamala Harris, não mencionou Harris pelo nome.
“O trabalho que devemos fazer agora, embora sem precedentes, é claro”, disse Harrison. “Nos próximos dias, o partido empreenderá um processo transparente e ordenado para avançar como um Partido Democrata unido com um candidato que pode derrotar Donald Trump em novembro.”
Ele acrescentou: “Este processo será governado por regras e procedimentos estabelecidos pelo partido. Nossos delegados estão preparados para levar a sério sua responsabilidade em entregar rapidamente um candidato ao povo americano.”
O partido pretendia anteriormente nomear um candidato por meio de uma chamada virtual que seria concluída até 7 de agosto, antes da convenção, que está marcada para começar em 19 de agosto. Os delegados que falaram com no domingo disseram que não receberam orientação do partido sobre se a votação antecipada ocorreria conforme planejado.
Durante as primárias democratas, Biden acumulou 3.904 dos 3.933 delegados prometidos do partido. Com Biden tendo oficialmente desistido, esses delegados agora estão livres para votar em qualquer candidato que apresente seu nome.
Pelo menos um grupo já estava trabalhando para organizar delegados democratas com um olho na probabilidade crescente de que Biden seria forçado a desistir. Delegates Are Democracy tem estado em contato com centenas de delegados nos últimos dias como parte de um esforço para educá-los sobre as regras de uma convenção aberta, diz Christopher Dempsey, uma das figuras por trás da campanha.
“’Liberação’ é uma maneira como as pessoas têm descrito isso, mas não é um termo técnico — [Biden] não precisa emitir uma carta dizendo que libera os delegados. Sua retirada do processo é suficiente para essencialmente renunciar ou liberar os delegados de quaisquer compromissos que sejam promessas que eles fizeram”, explica Dempsey. “Efetivamente, esta é agora uma conversa aberta.”
Para garantir a nomeação presidencial Democrata, um candidato precisa dos votos de pelo menos 1.968 delegados do partido comprometidos na primeira votação para ganhar a nomeação imediatamente. Se a votação for para uma segunda votação, 739 superdelegados seriam autorizados a votar.
Para que alguém desafiasse Harris — que acumulou uma série de apoios de alto nível nas horas imediatamente após o anúncio de Biden — essa pessoa precisaria de uma carta de nomeação assinada por pelo menos 300 delegados, com no máximo 50 desses delegados vindos de qualquer estado individual.
Embora o apoio de Biden a Harris não obrigue os seus antigos delegados a apoiá-la, os delegados contactados por no domingo, disseram que Harris tinha seu apoio total e incondicional, mesmo expressando frustração sobre a enorme pressão colocada, por doadores e líderes partidários, sobre Biden para se retirar.
“Dada a pressão de pessoas como [former House Speaker Nancy] Pelosi e outros, acho que as perspectivas de reeleição do presidente estão tão prejudicadas que ele não tinha outra opção”, diz Luis Aleman, um delegado comprometido de Biden pela Califórnia.
Justin Fleming, um representante estadual da Pensilvânia e delegado prometido de Biden, estava similarmente frustrado com o esforço para forçar Biden a sair da corrida. Tais apelos, em sua opinião, minaram o fato de que milhões de eleitores haviam votado nele nas primárias democratas. Agora que Biden tomou a decisão, porém, Fleming diz: “A escolha óbvia é a vice-presidente Harris”.
“Ela tem estado lado a lado com o presidente pelos últimos 3,5 anos, fazendo o trabalho de administrar o país, fazendo o trabalho na imigração, fazendo o trabalho na infraestrutura, empréstimos estudantis, expansão da assistência médica e outras coisas”, diz Fleming. “É onde estou. Não sei se meus colegas delegados concordarão. Mas, como tive a chance de refletir sobre isso, acho que a vice-presidente seria uma ótima indicada.”
Jennifer Lazlo Mizrahi é uma ativista americana pelos direitos das pessoas com deficiência e uma delegada comprometida de Biden por Maryland. Ela estava em uma reunião do DNC Zoom sobre credenciais para a convenção no domingo quando a notícia de que Biden estaria se retirando da corrida foi divulgada. “Eu simplesmente amo esse presidente. Estou chorando — literalmente chorando — porque ele é tão bom”, disse ela. “Estou ansiosa pelo resto do tempo dele no cargo e estou realmente ansiosa por um novo candidato, para que possamos vencer.”
Mizrahi disse que não ouviu nenhum outro candidato até o momento buscando seu apoio para sua candidatura. Em conversas com outros delegados, ela ouve apoio uniforme para Harris.
“Assim como vimos o presidente Biden ter uma espécie de diminuição em suas capacidades e capacidades, vimos esse tremendo aumento nas capacidades e capacidades do vice-presidente”, acrescenta Mizrahi. “Quase todos os delegados a viram pessoalmente em eventos ao vivo recentemente, e ficamos realmente muito impressionados com o que ela oferece e como ela está fazendo isso. Ela é simplesmente muito forte.”
Aleman, por sua vez, também ficou satisfeito com o endosso de Biden. “Tenho certeza de que obteremos mais detalhes do DNC sobre como tudo isso vai acontecer. Mas com o presidente endossando-a, ela tem 100 por cento do meu total apoio”, diz Aleman. “Acho que ela será uma excelente portadora da tocha para o partido articular as coisas que nós, como democratas, defendemos.”
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