É hora de revisitar o “Battle Royale” original

Antes Jogos Vorazes, Fortniteou Jogo de lula, o conceito de “battle royale” veio de um romance japonês de 1999 de Koushun Takami. O filme, dirigido por Kinji Fukasaku e lançado apenas um ano depois, reduz parte do contexto do livro (apagada está a história alternativa da vitória do Japão na Segunda Guerra Mundial), mas a configuração é mais ou menos a mesma: uma turma de 15 alunos. alunos de um ano são selecionados aleatoriamente para servir de exemplo. Eles são largados em uma ilha remota, recebem algumas armas e são forçados a matar uns aos outros até que reste uma única pessoa – o vencedor. Crianças se matando? Que cruel! Mas esse é o ponto. A violência da batalha real deveria assustar os cidadãos do regime autoritário e levá-los à submissão produtiva. À medida que os alunos morrem, o filme faz a contagem regressiva dos restantes, como o esporte. Batalha real é cruel e não é sutil.

(Alguns spoilers muito leves a seguir.)

Como muitos grandes thrillers, também é rápido, engraçado e cruel. Batalha real é transmitido hoje no Criterion Channel como parte de uma série “High School Horror” de um mês. Esta é uma desculpa perfeita para revisitar uma obra que se mantém notavelmente bem 20 anos depois. É fácil ver por que o filme é um sucesso cult: Batalha real é provocativo, violento e talvez mais memorável por sua influência no cinema do que pela qualidade de sua produção cinematográfica. (Um endosso de Quentin Tarantino também não doeu; ele gostou tanto de um dos atores, Chiaki Kuriyama, que a escalou como a mini-chefe empunhando o martelo de meteoro em Matar Bill Vol. 1.) Isso é uma época boa, perturbada e mais comprometida com sua presunção do que com as muitas coisas que mais tarde inspirou.

Batalha real é sangrento – às vezes comicamente, outras vezes brutalmente, com borrifos vermelhos brilhantes de xarope de milho disparando pela tela. Enquanto isso, os arquétipos do ensino médio aqui são menos parecidos com atletas, góticos e nerds e mais fortemente imbuídos de motivação adolescente: os românticos leais, os amigos ciumentos, um punhado de garotos excitados, o estranho que aprende a ser cruel (ela literalmente corta uma garganta). A construção é ótima, pois cada aluno revela o quanto está disposto a participar para sobreviver.

As performances das crianças não são exatamente memoráveis. Felizmente, a lenda japonesa Takeshi Kitano centra o filme como o ex-professor da turma, agora comandando o Battle Royale a partir de um centro de comando. Solene, sarcástico, malicioso e, ainda assim, comovente – Kitano é tão bom que você gostaria que houvesse mais dele no filme. No início, quando são explicadas as regras do jogo, um aluno pergunta se pode voltar para casa caso ganhe. “Sim”, responde Kitano, “mas apenas se todos os outros estiverem mortos”.

Mesmo com a barbárie, existe uma seriedade em Batalha real. Ele tem todas as armadilhas do YA antes mesmo de ser um termo de marketing comum para a literatura: aumentar os pequenos riscos melodramáticos do ensino médio, que às vezes parecem vida ou morte, tornando-os na verdade vida de morte. Formulário de cliques. As rivalidades se renovam. Os personagens se unem, acreditando que o trabalho em equipe pode tirá-los da ilha inteiros. Mas são os egoístas, que farão qualquer coisa para sobreviver, que chegam mais longe. Como disse um solitário: “Por que não matar? Todo mundo tem seus problemas.”

Reassistindo Batalha real em 2023, é fácil ver as linhas de influência. Também está claro que nenhuma das iterações posteriores teve tanto sucesso.

Suzanne Collins’ Jogos Vorazes trilogia, tanto os livros quanto os filmes, evitou Batalha realda sátira ruidosa da ansiedade da estagflação do Japão e trocou-a por uma parábola política mais universal, expandindo o âmbito do torneio para uma guerra de classes total (embora o seu cenário distópico seja desenhado de forma tão ampla que é difícil sentir qualquer especificidade ou ligação ao nosso mundo). Mais tarde, Fortnite pegou a fórmula de eliminação e transformou-a num sucesso monstruoso, embora tenha transformado Batalha realnoção de “crianças matando crianças” em um jogo para crianças: personagens de desenhos animados; acordos de licenciamento de marcas com Disney, MrBeast e Ariana Grande; e uma competição boba e cruel que se distancia de suas origens no esporte sangrento. (Sempre haverá algo perturbador para mim em atirar em alguém até a morte e dançar sobre seu corpo, mesmo em um videogame.)

Jogo de lulaa maior série coreana da Netflix, manteve o Batalha real apostas, mas, em vez de colocar seus competidores em um campo de batalha, conduziu-os através de uma série de jogos bobos e sem sequência – deathmatch por meio de Festa do Mário. Ao contrário do visual sombrio e às vezes monótono do filme de Fukasaku, Jogo de lula é luxuoso com cores neon e rica iconografia. Não é de admirar que tenha se tornado um ponto de contato cultural e tema de memes. A revelação tardia da série parece subdesenvolvida (pessoas ricas… ruins!), mas de certa forma, Jogo de lula cumpre a promessa de Batalha real ainda mais fielmente do que o original ou qualquer coisa que veio depois, dando-nos o final trágico de um vencedor solitário.

A Criterion está transmitindo a versão do diretor de Batalha real, o que adiciona oito minutos extras. Dificilmente parece suficiente. Talvez essa seja a única coisa que este filme tem ao longo dos três Jogos Vorazes livros (e quatro filmes), infinitas atualizações de serviços ao vivo de Fortnitee as muitas temporadas de Jogo de lula que estão sem dúvida em desenvolvimento. Por toda a carnificina, Batalha real vai deixar você querendo mais.