‘É uma questão de peso pesado’ – expulsão da F1 entre as penalidades por suposta violação da Red Bull

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, disse que a suposta violação do limite de custos da Red Bull é uma questão de ‘peso pesado’ e que ele ‘não gostaria de estar na posição deles’.

Os líderes do campeonato de Max Verstappen são um dos construtores que supostamente romperam o limite, com um anúncio oficial esperado da FIA em 5 de outubro.

Os relatórios afirmam que a Aston Martin é a outra equipe sob investigação, mas por ofensas menores, de acordo com Wolff.

A Fórmula 1 introduziu um limite de orçamento na última temporada em um esforço para reduzir os custos crescentes e nivelar o campo de jogo, definindo o gasto máximo para uma temporada em US$ 145 milhões [£114m].

As regras da FIA afirmam que um gasto “menor” de menos de cinco por cento pode resultar em dedução de pontos ou suspensões, enquanto violações “grandes” sobre esse número podem levar à “exclusão do campeonato”.

Com a questão borbulhando no GP de Cingapura, o chefe da Red Bull, Christian Horner, disse que ‘não está ciente’ de qualquer violação – notícia que surpreendeu Wolff.

“É engraçado que Christian diga isso, porque faz semanas e meses que eles estão sendo investigados, então talvez ele não fale com seu CFO. [chief financial officer]”, disse o austríaco à Sky F1.

“Na verdade, todos nós fomos investigados diligentemente. Até onde sabemos, há uma equipe em pequena violação que é mais processual, e outra equipe que está fundamentalmente, massivamente encerrada e que ainda está sendo analisada. Então isso é um segredo aberto no paddock.

“Acho que existe uma governança muito sólida, que a FIA estabeleceu. [Teams] será emitido um certificado de conformidade e, se você não estiver em conformidade, ele vai para o chamado painel Cost Cap Adjudication com juízes independentes, e eles podem escolher entre essas penalidades, as adequadas.

“Mas a parte crucial é que, se você terminou em 21, então você terminou em 22. Isso significa que você tem uma vantagem em ’23. Se for verdade que eles formularam um chassi leve este ano, eles podem usá-lo no próximo ano. Portanto, é realmente uma cascata de eventos que podem influenciar todos os três campeonatos.”

Questionado se a possível violação é um assunto sério ou apenas política de paddock, Wolff deixou suas crenças claras.

“Isso é peso-pesado, é uma questão de peso-pesado”, disse ele. “Estamos usando peças usadas.

“Não estamos executando o que gostaríamos, não estamos desenvolvendo o que poderíamos estar desenvolvendo. Despedimos mais de 40 pessoas, que fazem muita falta em nossa organização.

“Foi um projeto enorme e gigantesco para fazer o carro, não sei quantos 10 milhões tivemos que reestruturar, reprocessar, para ficar abaixo do limite e, se alguém não estava fazendo isso ou ultrapassando os limites, cada milhão é uma enorme desvantagem.

Quando questionado sobre o alcance de uma penalidade, Wolff acrescentou: “Não cabe a mim julgar, e não é realista para mim julgar quais poderiam ser as penalidades.

“Os juízes têm todo esse escopo para analisar, mas eu não gostaria de estar na posição deles por causa do impacto que tem ao longo de três anos.”

“Nesta fase, ainda é uma avaliação do que está acontecendo.

“Acho que seria importante ter um certo grau de transparência onde as supostas violações aconteceram, ou as supostas más interpretações [have been] para que possamos avaliar, porque você precisa imaginar – mesmo que seja a chamada violação menor que pode estar abaixo de cinco por cento, você pode gastar US$ 7 milhões a mais do que todos os outros.

“Isso significa que, se for uma penalidade leve, todos estaremos empurrando esses cinco por cento a mais daqui para frente.”

Apesar do assunto ser altamente debatido no paddock e Wolff confirmar que a Red Bull é uma das equipes acusadas de quebrar o limite, o chefe rival Horner não estava preocupado.

“Certamente não estamos cientes”, disse ele sobre qualquer problema em potencial. “As contas foram todas submetidas em março, então tem sido um longo processo com a FIA.

“Na próxima semana é quando eles declaram os certificados, certamente nossa submissão estava abaixo do limite. Cabe à FIA seguir o processo deles, o que eles estão fazendo atualmente.

“Esse negócio de limite de custo para o ano passado e, claro, isso afeta quem teve dinheiro extra para gastar este ano, mas é um novo conjunto de regulamentos e um conjunto de regulamentos muito complicados, então como as regras são interpretadas e aplicadas, inevitavelmente vai ser subjetivo entre as equipes.

“Tenho certeza que com o passar dos anos as coisas vão se arrumando, mas estamos confiantes na nossa finalização. Sempre haverá rumores. Ouvi falar de grandes violações e tudo o mais. Eu certamente não estou ciente disso.

“Lembre-se, esta é a primeira vez que isso acontece, quando fazemos nossa devida diligência, somos auditados de qualquer maneira. É um processo semelhante.

“É um pouco feito sob medida para a Fórmula 1 e os esclarecimentos estão chegando mesmo depois que as inscrições foram feitas, para que você possa ver como o processo é imaturo, mas a FIA obviamente está trabalhando duro nisso e fazendo o melhor que pode.

“Teoricamente, todas as equipes estão sujeitas a isso, então eles analisaram as contas enviadas de todas as equipes e estão seguindo um processo.

“Estamos muito confiantes em nossa submissão. Qualquer coisa diferente disso, então vamos esperar para ouvir a FIA.”