DETROIT – Earl “The Twirl” Cureton, que ganhou dois campeonatos da NBA em 12 temporadas na liga, morreu. Ele tinha 66 anos.
Cureton, que serviu como embaixador comunitário do Detroit Pistons nos últimos 10 anos, morreu “inesperadamente” na manhã de domingo, de acordo com um comunicado do Pistons. Nenhuma outra informação foi fornecida pela equipe.
“Earl foi uma das pessoas mais generosas, positivas e atenciosas que conheci”, disse o proprietário do Pistons, Tom Gores. “Ele era um pai amoroso, dedicado à família, e tive a honra de ser seu amigo. Ele foi um campeão como jogador e um importante embaixador em nossa comunidade. Estamos com o coração partido por sua perda.”
Cureton, de 1,80 metro, começou sua carreira universitária com Robert Morris antes de se transferir para o Detroit Mercy para suas duas últimas temporadas sob o comando do então técnico Dick Vitale. Ele teve média de 20 pontos e 9,1 rebotes durante a temporada 1979-80 e é membro do Hall da Fama atlético da escola.
“Estou com o coração partido”, disse Vitale em mensagem de texto ao The Detroit News no domingo. “Ele amava Motor City e estava muito orgulhoso de trabalhar tanto para chegar à NBA.
“E Earl estava sempre tentando inspirar os jovens a perseguir seus sonhos.”
O nativo de Detroit foi selecionado pela Filadélfia na terceira rodada do draft de 1979 da NBA.
Cureton teve média de 5,4 pontos e 4,7 rebotes em 674 jogos da NBA. Ele jogou pela Filadélfia, Detroit, Chicago, LA Clippers, Charlotte, Houston e Toronto. Ele fez parte de equipes campeãs com o 76ers de 1982-83 e o Rockets de 93-94.
Ele também treinou na NBA, na Liga de Basquete dos Estados Unidos e na Associação Continental de Basquete após sua carreira de jogador.
“Ele era um tremendo companheiro de equipe, um competidor difícil, um campeão e um grande ser humano”, disse o ex-armador do Pistons, Isiah Thomas, no comunicado do time. “Earl sempre teve a comunidade de Detroit perto de seu coração e trabalhou incansavelmente para fazer a diferença para a cidade que amava. Sentiremos muita falta dele.”
O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, recebeu duramente a notícia da morte de seu ex-companheiro de equipe.
“Ele era um cara lindo”, disse Billups antes do jogo dos Trail Blazers em Denver, na noite de domingo. “Passei muito tempo com ele em Detroit, obviamente. Apenas um grande ursinho de pelúcia. para caras assim, pessoas assim. O mundo pode ser muito difícil e difícil e eles nunca veem isso dessa forma, sabe? E eu adorava isso nele. Toda vez que eu ia para Detroit, eu dava a ele um grande abraço. Então, isso foi uma notícia difícil hoje.”
A Associated Press e a Field Level Media contribuíram para este relatório.
source – www.espn.com
