Michael Lang, o empresário de concertos que ajudou a conceber o festival de música Woodstock de 1969, que definiu uma geração, morreu no sábado à noite no hospital Memorial Sloan Kettering, em Nova York. Ele tinha 77 anos.
Michael Pagnotta, representante de Lang e amigo de longa data da família, confirmou a morte do promotor para , acrescentando que a causa foi uma forma rara de linfoma não-Hodgkin.
Ao lado dos empresários John Roberts e Joel Rosenman e do promotor da indústria musical Artie Kornfeld, Lang, que já havia promovido o Miami Pop festival de 1968, co-criou a Woodstock Music and Art Fair no ano seguinte. Famosamente anunciado como “Três Dias de Paz e Música”, o festival do norte do estado de Nova York atraiu até 400.000 pessoas para a fazenda de Max Yasgur em Bethel, NY e contou com dezenas de maiores nomes do rock, incluindo Santana, Creedence Clearwater Revival, The Who, Jimi Hendrix e Crosby, Stills, Nash e Young.
Lang tinha apenas 24 anos quando ajudou a conceber o festival, que se tornaria um marco da contracultura de grande influência, graças em parte a um documentário sobre o evento lançado no ano seguinte. Ao longo dos anos, o nome de Lang se tornou sinônimo da marca Woodstock, já que o promotor ajudou a dirigir as iterações subsequentes do festival em 1994 e 1999. respondeu: “A vida é cheia de experiências e nem tudo dá certo. Mas você continua tentando ou nada dá certo… Essa sempre foi minha atitude.”) poderia continuar.
Lang, um nova-iorquino nativo, mudou-se para Coconut Grove, FL no final dos anos 1960 e abriu uma loja principal. “O clima é perfeito, as pessoas gostam de uma variedade estimulante de coisas artísticas e não havia lugar para elas se reunirem”, disse Lang no livro de 1973 da autora Ellen Sanders. Viagens: Rock Life nos anos sessenta. Ele aplicou esse mesmo ethos aos festivais de música, começando com o Miami Pop fest em maio de 1968. O festival, com a participação de 25.000 pessoas, contou com sets de Jimi Hendrix, John Lee Hooker, Chuck Berry e Mothers of Invention, entre outros.
Depois de voltar para Nova York, Lang conheceu Kornfeld, então vice-presidente da Capitol Records, e começou a Woodstock Ventures com Roberts e Rosenman. Depois que uma série de locais planejados fracassou, o quarteto conseguiu organizar o festival na fazenda de 600 acres de Max Yasgur, um produtor de leite em Bethel, NY, imortalizado em Crosby, Stills, Nash e Young, hit de 1970, “Woodstock”. em 2004, o evento ganhou um lugar ‘s “50 Momentos que Mudaram a História do Rock and Roll”.
“Achávamos que éramos todos hippies individuais e dispersos”, disse David Crosby. em 2004. “Quando chegamos lá, dissemos: ‘Espere um minuto, isso é muito maior do que pensávamos.’ Nós voamos até lá de helicóptero e vimos o New York State Thruway em uma parada de 20 milhas e uma multidão gigantesca de pelo menos meio milhão de pessoas. Você não conseguia imaginar quantas pessoas estavam lá. Isso nunca tinha acontecido antes, e era como ter alienígenas pousando.”
“Foi incrível”, acrescentou Carlos Santana. “Eu nunca vou esquecer o jeito que a música soou batendo contra um campo de corpos.”
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