O técnico do Manchester United, Erik ten Hag, espera aumentar suas chances de evitar a demissão, arruinando a aposta histórica do Manchester City na final da Copa da Inglaterra, no sábado. Pela segunda temporada consecutiva, Wembley receberá um derby de Manchester na final. No ano passado, o City venceu o United por 2 a 1 na final, rumo a uma incrível campanha de tripla vitória que incluiu glória na Premier League e na Liga dos Campeões. O City continua a ser a força proeminente da Inglaterra, como demonstrou ao conquistar o quarto título consecutivo da Premier League, sem precedentes, no fim de semana passado.
O United deixou Wembley ainda otimista sobre o futuro, apesar da derrota há 12 meses, porque o Ten Hag encerrou a seca de seis anos de troféus ao vencer a Copa da Liga no início da temporada.
Mas os Red Devils regressam ao norte de Londres abalados por uma campanha turbulenta que deixa o holandês a lutar para salvar o seu emprego.
O United terminou em oitavo lugar na Premier League – a posição final mais baixa desde 1990 – e não conseguiu sequer sair da fase de grupos da Liga dos Campeões.
Ten Hag culpou as lesões pelos problemas do United, mas isso pode não convencer o novo coproprietário do clube, Jim Ratcliffe, a manter a fé nele.
O técnico holandês teria causado atritos em sua equipe após confronto com Jadon Sancho e Marcus Rashford, dando o tom para uma série de derrotas embaraçosas contra Crystal Palace, Bournemouth, Fulham, Copenhagen e Galatasaray, entre outros.
O United só chegou à final da FA Cup depois de perder uma vantagem de três gols e sobreviver a uma disputa de pênaltis contra o Coventry, da segunda divisão, em uma semifinal que destacou as falhas do errático time de Ten Hag.
O técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, o ex-técnico do Chelsea, Mauricio Pochettino, e o técnico do Ipswich, Kieran McKenna, estão todos ligados ao cargo de Old Trafford.
As esperanças de Ten Hag de permanecer no United pela terceira temporada aumentariam se eles pudessem estragar a tentativa do City de se tornar o primeiro clube inglês a vencer a Premier League e a FA Cup por dois anos consecutivos.
“Vim aqui para ganhar troféus”, disse Ten Hag. “Estou apenas concentrado no trabalho que tenho de fazer. Primeiro, vencer o jogo de sábado e depois continuar com o projecto.”
‘Lutar até o fim’
Derrotado em seis dos últimos sete derbies de Manchester, o United terá de erguer a Taça pela primeira vez em oito anos para evitar a primeira época sem jogos europeus desde 2014/15.
Uma vaga na Liga Europa dificilmente é o prêmio com que os torcedores do United sonham, mas Andre Onana, o goleiro do clube, quer retribuir o apoio com uma vitória em Wembley.
Onana, que passou por uma primeira campanha repleta de erros no United, disse: “Tem sido uma temporada difícil para eles e para nós.
“Para mim foi difícil no começo e eles me apoiaram, então estou muito agradecido. Vamos terminar no sábado em Wembley. Vamos lutar até o fim.”
O reinado dominante do City na Premier League estendeu-se para seis títulos em sete anos, um período dinástico que levou muitos especialistas a considerá-lo o maior time inglês de todos os tempos.
Os homens de Pep Guardiola superaram o Arsenal por dois pontos depois de vencer os últimos nove jogos do campeonato, deixando-os à beira de mais história em Wembley neste fim de semana.
“Para fazer o que temos feito ano após ano, não acho que muitas equipes seriam capazes de fazer isso, especialmente nesta Premier League”, disse o capitão do City, Kyle Walker, enquanto contemplava uma potencial segunda dobradinha consecutiva.
Walker acredita que o ímpeto e a intensidade de Guardiola são fundamentais para a sede aparentemente insaciável de sucesso do City.
“Acho que tudo começa com o técnico, em primeiro lugar. Ele é viciado em vencer. Ele é viciado e isso nos contagia”, disse ele.
De forma ameaçadora para o United, o craque do City, Bernardo Silva, disse que sua equipe, que venceu a FA Cup duas vezes na era Guardiola, está no seu melhor quando as apostas são mais altas.
“Às vezes, no início da temporada, quando não temos tanta pressão, a equipe relaxa quando não deveria e no final da temporada sempre compensamos isso”, disse ele.
source – sports.ndtv.com
