Evans foi forçado a dirigir de acordo com notas lidas em um smartphone por seu co-piloto Scott Martin por três etapas, depois que este último deixou seu livro de notas no controle de tempo no final da sexta etapa.
O incidente incomum foi desencadeado por um gargalo no final da etapa 6. Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe da Hyundai enfrentaram um atraso enquanto os oficiais marcavam seu cartão de ponto que exigia que Wydaeghe saísse de seu veículo para falar com os oficiais.
O problema não havia sido resolvido quando Evans parou, resultando em Martin saindo do carro para entregar seu cartão de ponto a um oficial. Martin optou por levar seu caderno de anotações consigo para a mesa de controle de tempo e acidentalmente deixou o livro sobre a mesa antes de retornar ao seu Toyota.
Depois de perceber que estava sem suas notas de ritmo, Martin foi forçado a recorrer à leitura de um conjunto digitalizado de notas de ritmo na pequena tela de seu celular. Felizmente, o navegador veterano sempre criou notas digitais como backup – sendo esta a primeira vez que ele precisou implantá-las.
Embora o uso de um smartphone trouxesse desafios únicos, Evans ficou impressionado com o desempenho de seu navegador.
“Para ser honesto, fiquei muito surpreso com o quão bem ele estava”, disse Evans ao Motorsport.com. “Obviamente houve um estranho tropeço quando o telefone não fez o que ele queria, mas fora isso não foi perturbador e quase tão bom quanto o normal.”
Martin admitiu que no momento em que percebeu o erro provocou um momento de pânico, mas ficou feliz por ter um plano alternativo e surpreendeu-se com a forma como lidou bem com a situação.
“Pensei comigo mesmo que um dia poderia estar na situação em que não os teria [pacenotes] ou eles estão perdidos”, disse Martin ao Motorsport.com. “Você nunca para de aprender e pensar em maneiras de se proteger.
“Eu digo muito para esperar o inesperado e tentar ter um plano alternativo. Todos aqueles anos digitalizando-os e pagando-os digitalmente.
“Eu não sabia como seria. Meus olhos estavam começando a ficar um pouco mais fracos, especialmente quando você olhava para telas digitais. Eu me surpreendi. Eu só estava preocupado com todos os tipos de coisas, como ter certeza de que o telefone estava no modo avião e pensar em todas as coisas que o telefone tem e que você realmente não usa. Não tive nada que me distraísse, então nenhuma notificação apareceu.”
Quando questionado se o sistema poderia ser o futuro da co-condução, Martin acrescentou: “Não acredito que seja o futuro, ainda gosto de papel e caneta”.
A questão do ritmo contribuiu para um dia difícil para Evans, que lutava pela confiança no seu GR Yaris antes de um furo na sétima etapa anular qualquer esperança de terminar no pódio.
“Não há muitos aspectos positivos a serem considerados, basicamente tudo que tocamos deu errado, mas é assim”, disse Evans, que terminou a sexta-feira em oitavo, 1m43,2s atrás do líder Kalle Rovanpera, com o rival pelo título Neuville em sexto.
“Acho que resolvemos algumas coisas que pareciam melhores [on the car] mas ainda não acho que tenhamos encontrado o pacote definitivo. Acho que há respostas em algum lugar.
“É apenas uma questão de aprender algo agora, eu acho. Não há nada pelo que lutar em termos de alcançar alguém em ritmo puro, a menos que alguém tenha problemas, então apenas tentamos ir lá e ter uma boa sensação com o carro.”
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