O futuro do Grande Prêmio da França e de várias outras corridas europeias clássicas foi declarado incerto na segunda-feira, quando a poeira baixou após a vitória esmagadora de Max Verstappen diante de uma multidão lotada no Circuito Paul Ricard. Dúvidas generalizadas sobre os planos da F1 de descartar corridas tradicionais estabelecidas, ou rodá-las, e, em vez disso, realizar mais eventos ‘internacionais’ de circuito de rua de cidade grande, incluindo uma corrida proposta em Las Vegas, dominaram o debate no paddock durante um fim de semana ensolarado. O campeão mundial Verstappen se juntou a outros pilotos antes da corrida para se opor à provável perda dos circuitos tradicionais icônicos do esporte, incluindo a pista de Spa-Francorchamps nas Ardenas belgas, de um calendário proposto de 25 corridas para o próximo ano.
Outros eventos históricos, incluindo o Grande Prêmio de Mônaco e da Itália, foram citados como alvos do machado, pois a Liberty Media, proprietária dos direitos comerciais, forja um novo futuro, rompendo com o passado e visando novos públicos mais jovens.
“Eu não quero me ver em 2028, ou qualquer outra coisa, pilotando apenas em circuitos de rua perto de uma cidade apenas para o engajamento dos fãs, ou qualquer outra coisa”, disse o líder do campeonato Verstappen.
“Entendo que todo mundo quer ganhar dinheiro, mas também há um limite para isso, porque é importante manter esses circuitos muito legais no calendário, em vez de apenas pilotar em circuitos de rua, para os quais acho que os carros de F1 não são projetados de qualquer maneira”.
Verstappen tem relutado em aceitar a americanização do esporte, liderada pelos proprietários da Liberty Media por uma expansão impulsionada pela Netflix em novos mercados, incluindo Estados Unidos, Oriente Médio e África do Sul, e se opôs a participar da série ‘Drive to Survive’.
Os tradicionalistas do esporte receberam esperança na segunda-feira, quando o promotor da corrida, Christian Estrosi, disse que “não estava conformado” com a perda do Grande Prêmio da França no ano que vem, após um recorde de multidões no evento desta temporada.
“É o fim de um contrato em que a França teve que mostrar seu know-how em organização”, disse ele. “200 mil pessoas lotaram o circuito entre sexta e domingo, o que é um recorde absoluto.
“Estamos no meio de uma discussão – então não, não estou resignado. Vi nosso país recuperar seu Grand Prix de France – este evento esportivo magnífico e popular. Estou convencido de que nas próximas semanas teremos coisas extremamente positivas para anunciar para o futuro do nosso Grande Prêmio.”
Le Mans para sediar corrida?
O piloto francês Esteban Ocon, da Alpine, sugeriu que Le Mans, o local da corrida de 24 horas mais famosa do mundo, poderia ser usado em um novo formato que também ajudou a preservar o Grande Prêmio da Bélgica.
“Acho que temos várias opções”, disse ele. “Eu não acho que em torno de Paris é realista com a forma como as pessoas estão administrando a área, mas há outros que poderiam funcionar – Magny-Cours, é claro, mas é difícil chegar. Le Mans como um francês O Grande Prêmio pode ser incrível.”
Ele acrescentou que corridas alternadas na França e na Bélgica podem ser uma solução.
“Não me importo com o aspecto comercial disso como piloto, mas deixa a F1 em um lugar melhor e para nós é importante, mas como experiência de pilotagem, gosto de Jeddah e muitas dessas novas pistas”.
França, Bélgica e Itália, juntamente com Grã-Bretanha e Mônaco, sediaram corridas na temporada inaugural do campeonato mundial de 1950.
Todos os cinco foram apontados como ameaçados nos últimos anos, pois as taxas de hospedagem aumentaram com a chegada de novos eventos, incluindo Miami, Cingapura, Las Vegas, Abu Dhabi, Doha, Jeddah e outros planejados.
A França pagou uma taxa de cerca de US$ 20 milhões para sediar uma corrida em Le Castellet desde que retornou ao calendário em 2018, após uma ausência de 10 anos, enquanto a Arábia Saudita paga US$ 50 milhões.
“A realidade é que a F1 é extremamente atraente e há muitas cidades e países que querem sediar a F1”, disse o diretor do GP da França, Eric Boullier.
Verstappen ofereceu uma visão mais purista que ajudou a explicar por que milhares de fãs passariam três dias em florestas frias e úmidas, ficando em tendas, para assistir à corrida belga, em vez de um hotel de luxo em um clima quente com pista de rua.
“É uma ótima pista para pilotar… Eu entendo que chegar lá em comparação com outras pistas, provavelmente é um pouco mais difícil, mas é simplesmente fantástico”, disse ele.
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source – sports.ndtv.com
