Ex-piloto da Ferrari Tambay morre aos 73 anos

O ex-piloto de Fórmula 1 Patrick Tambay morreu aos 73 anos.

Tambay, que sofria da doença de Parkinson, era mais famoso por sua associação com a Ferrari.

Ele foi um dos principais membros de uma geração de pilotos franceses de F1 que incluía nomes como Alain Prost, Rene Arnoux, Didier Pironi e Jacques Laffite.

Tambay ficou famoso por sua emocionante temporada e meia com a Ferrari em 1982 e 1983, e pela maneira como sua carreira se entrelaça com a de seu amigo, o lendário Gilles Villeneuve.

A dupla fez sua estreia no Grande Prêmio juntos no Grande Prêmio da Inglaterra de 1977; Villeneuve para a McLaren, Tambay para Theodore.

Apesar de uma estreia estrelada por Villeneuve em Silverstone, que caiu na lenda da F1, a McLaren preferiu Tambay para uma corrida em tempo integral em 1978.

Isso liberou Villeneuve para uma mudança para a Ferrari, onde o canadense se tornou uma figura icônica por sua bravura, velocidade e estilo ousadamente acrobático por pouco mais de quatro temporadas com a equipe.

A carreira de Tambay, por outro lado, estagnou após dois anos com a McLaren, quando ele voltou a lutar com Theodore em 1980, e então terminou o segundo semestre de 1981 com uma mudança para a Ligier.

Em 1982, seu tempo na F1 parecia ter acabado, mas quando Villeneuve morreu em um terrível acidente na qualificação para o Grande Prêmio da Bélgica de 1982, a Ferrari escolheu Tambay como seu substituto.

Tambay estreou-se pela equipa no Grande Prémio da Holanda ao lado de Pironi, cuja vitória em Zandvoort confirmou o seu estatuto de favorito ao campeonato.

Mas três corridas depois, Pironi sofreu lesões na perna que acabaram com sua carreira em um acidente na qualificação na Alemanha, que apresentava semelhanças notáveis ​​com o acidente que matou Villeneuve.

Tambay venceu a corrida no dia seguinte, em um carro com o famoso número 27 de Villeneuve, e imediatamente garantiu um lugar no coração dos famosos fãs da Ferrari, os tifosi.

“Estamos todos realmente tristes com a notícia da morte de Patrick Tambay”, dizia um comunicado da Ferrari.

“Ele foi uma das verdadeiras estrelas dos anos 80, vencendo duas corridas com a Scuderia e contribuindo para a conquista dos títulos de construtores em 1982 e 1983.”

Sua posição como herói da Ferrari foi garantida no Grande Prêmio de San Marino em 1983.

A corrida em Imola no ano anterior marcou o colapso do relacionamento de Villeneuve com a Ferrari.

Pironi roubou a vitória debaixo do nariz de seu companheiro de equipe quando Villeneuve pensou que eles estavam sob ordens da equipe para fazer uma dobradinha até o final. O chefe da equipe, Marco Piccinini, ficou do lado de Pironi, e Villeneuve jurou nunca mais falar com o francês.

Duas semanas depois, Villeneuve caiu e morreu, ainda furioso com o desenrolar dos acontecimentos e ciente de que seu tempo na Ferrari terminaria no final do ano.

Em Imola em 1983, Tambay largou do mesmo terceiro lugar no grid que Villeneuve havia feito no ano anterior, e uma bandeira canadense foi pintada na pista à frente de seu carro.

E quando Ricciardo Patrese bateu seu Brabham fora da liderança nas etapas finais, Tambay herdou uma vitória que muitos na Itália viram como destino, deixando a multidão em êxtase.

Tambay e seu companheiro de equipe Rene Arnoux eram candidatos ao título naquele ano, mas ambos perderam para o eventual campeão Nelson Piquet da Brabham e Prost da Renault.

E quando a Ferrari contratou Michele Alboreto ao lado de Arnoux em 1984, Tambay mudou-se para a Renault por dois anos.

A equipe, que acabara de demitir Prost depois de não conseguirem conquistar o título de 1983 juntos, estava começando um declínio. Eles não conseguiram vencer uma corrida nas duas temporadas. Tambay fez parceria com o inglês Derek Warwick, embora Tambay tenha conquistado a pole position no Grande Prêmio da França de 1984.

Ele se juntou à nova equipe Haas com sede nos Estados Unidos em 1986, mas a equipe não era competitiva. Eles entraram em colapso após apenas uma temporada e a carreira de Tambay na F1 terminou com ela.

Depois de uma pausa de dois anos no esporte, Tambay voltou ao cockpit no campeonato mundial de carros esportivos em 1989, terminando em quarto lugar em Le Mans em um Jaguar, e então começou a rali no deserto, terminando duas vezes entre os três primeiros do famoso Paris- Rali Dacar.

Tambay também foi padrinho do filho de Gilles Villeneuve, Jacques, e esteve envolvido em seu desenvolvimento nas corridas em uma carreira na qual conquistou o título da IndyCar em 1995 e as 500 milhas de Indianápolis, e depois o campeonato mundial de F1 com a Williams em 1997.

O piloto francês da Alpine, Esteban Ocon, disse: “Um ícone do automobilismo francês nos deixou. Meus pensamentos vão para sua família, amigos e entes queridos.”

O jornalista esportivo e apresentador francês Alexandre Delperier acrescentou: “Você se foi, meu querido amigo. Tantas lembranças. Que paixão pela F1 compartilhada no (canal de televisão) RMC Sport. Lamento o homem maravilhoso que você era.”