Rahal Letterman Lanigan Racing anunciou na segunda-feira que Juri Vips estaria ao volante do número 30 nas duas últimas corridas da temporada da IndyCar.
As corridas serão as primeiras do piloto estoniano na América e será a primeira vez que ele correrá competitivamente em quase um ano. Embora ele tenha completado dois dias de testes com a RLL durante esse período, o mais recente foi no parque Barber Motorsports em março.
Vips avançou nas fórmulas juniores na Europa e dirigiu pela Hitech por duas temporadas na Fórmula 2, conquistando três vitórias em corridas nesse período.
Ele também fazia parte do programa Red Bull Junior, até que foi rapidamente dispensado após o uso altamente divulgado de uma calúnia em uma partida de jogo online.
O jovem de 23 anos quer deixar esse episódio de sua vida para trás com o recente anúncio e está ansioso para tentar sua sorte na IndyCar pela primeira vez neste próximo fim de semana.
Ele competirá no Portland International Raceway neste fim de semana e em Laguna Seca no domingo seguinte, e também participará de um dia de testes abertos realizado entre esses dois eventos.
“Estou muito feliz por ter a oportunidade com Rahal Letterman Lanigan Racing e muito grato a Bobby [Rahal]Mike [Lanigan] e todos da equipe”, disse Vips. “Não tenho pilotado o ano todo, por isso a expectativa por esta oportunidade tem sido imensa, mas estou realmente ansioso para começar de novo.
“Testamos juntos no final de 2022 em Sebring e parecia que tínhamos acabado de melhorar. Me dei bem com todos e gosto muito do clima da equipe. Bobby também é alguém que dá segundas chances e estou extremamente grato por ele estar me dando uma e realmente espero trazer um bom resultado para ele, Mike e toda a equipe.”
A 30ª entrada que Vips irá pilotar ficou vaga depois que RLL dispensou Jack Harvey no meio da temporada. Conor Daly substituiu a corrida recente em Gateway, e agora Vips terá sua chance.
A equipe está usando essas corridas finais, e o teste aberto em Laguna Seca antes do evento, para avaliar os pilotos para uma potencial vaga na corrida de 2024.
O facto de a equipa ter optado por contar com Vips nas duas últimas corridas dá peso à possibilidade de lhe ser oferecida essa vaga, enquanto se aguarda a sua atuação nos próximos fins de semana.
O proprietário da equipe RLL, Bobby Rahal, afirmou que o jovem piloto aprendeu com seus erros, pagou suas dívidas e está pronto para reconstruir seu nome por meio de seu desempenho na pista.
Vips completará suas primeiras voltas no fim de semana de corrida na IndyCar nesta sexta-feira, com a sessão de treinos de abertura em Portland acontecendo às 15h, horário do Pacífico.
source – www.motorsportweek.com
