More Than Equal está aqui para agitar as coisas em grande estilo. A organização foi co-fundada pelo ex-vencedor do Grande Prêmio David Coulthard e pelo empresário Karel Komarek e o principal objetivo da More Than Equal é desenvolver a primeira mulher campeã mundial de Fórmula 1.
A Motorsport Week teve o prazer de conversar com Kate Beavan, membro do conselho e conselheira estratégica da More Than Equal. Beavan possui mais de 20 anos de experiência em projetos jurídicos, de licenciamento e GSR da F1 e é a pessoa perfeita para ajudar a More Than Equal a navegar em uma arena dominada por homens.
A tarefa que a More Than Equal tem pela frente é enorme, visto que uma mulher não corre competitivamente na F1 há praticamente meio século. Isto é um desprezo pelo que deveria ser um esporte neutro em termos de gênero e a More Than Equal quer resolver esse desequilíbrio. Isso começou com um extenso programa de pesquisa global e continuará com um programa de desenvolvimento de pilotos femininos adaptado para trazer a próxima onda de mulheres piloto.
Um movimento não convencional faz com que a organização More Than Equal seja composta em grande parte por membros que vieram de fora das corridas.
A CEO Alison Donnelly traz experiência da Sport England, a presidente Karen Webb Moss de um histórico de trabalho com a Natação Britânica e a FIFA, e o Chefe do Programa de Desenvolvimento de Pilotos, Tom Stanton, tem um histórico comprovado de trabalho com o Ciclismo Britânico.
Mas o que tudo isso tem a ver com o automobilismo?
Beavan explica.
“Tomamos a decisão logo no início, quando a More Than Equal foi criada, de que, se quiséssemos resolver isso, precisaríamos trazer conhecimentos de outras áreas”, disse Beavan.
“Por que? Porque não existe um programa de atletas de alto rendimento no automobilismo para meninas. Então, vamos encontrar alguém que tenha construído um programa de atleta de alto desempenho em outro esporte e aplicar isso, tudo o que aprendeu, à Fórmula 1. E esse é Tom Stanton, que veio da British Cycling.
“Mas da mesma forma, nossa CEO, Alison Donnelly, nunca esteve em uma corrida de Fórmula 1 antes de ingressar na More Than Equal. Por que a recrutamos? Porque ela tem uma carreira brilhante na promoção do esporte feminino. Ela é incrivelmente talentosa, foi chefe de notícias no número 10 de Downing Street e trabalhou para o Tesouro.
“Ela era então diretora do Sport England, por isso estava profundamente envolvida em programas como This Girl Can, que foi uma iniciativa do governo para tentar tornar as mulheres e meninas mais ativas. Portanto, sua experiência ao entrar no More Than Equal realmente trouxe um conhecimento profundo de como promover o esporte feminino.
“Então trouxemos Karen Webb Moss, que é nossa presidente. Ela veio do movimento olímpico e conheço Karen há muitos anos, mas ela está profundamente envolvida com as Olimpíadas há muitas décadas. Ela trouxe essa experiência de outros esportes. Portanto, o nosso objetivo desde o início foi trazer as melhores pessoas que pudéssemos, independentemente da sua formação, para resolver um problema que realmente não foi resolvido no automobilismo.”
Um espaço onde o desporto feminino está em ascensão é o futebol profissional, especialmente a nível internacional, com o Campeonato do Mundo Feminino a atrair muito interesse, e o UEFA Euro antes dele. Beavan falou sobre como ela desafiou as emissoras a destacar as atletas femininas e a resposta que foi recebida com o pedido, que fala muito dos desafios enfrentados.
“Lembro-me de ter conversado com a BBC e dizer-lhes: ‘bem, vocês sabem, vocês não cobriram o esporte feminino, não mostraram nenhum esporte feminino, e eles disseram:’ bem, porque não pensamos qualquer um assistiria. E eu pensei, ‘bem, eles estão assistindo agora.’ Então é um pouco de ovo e galinha, não é? Você precisa que as pessoas acreditem nisso, invistam nisso e cubram isso, e então isso ajudará a aumentar sua popularidade e todo o material comercial bom que vem disso.”
Mas, como argumenta Beavan, “os desportos neutros em termos de género são ligeiramente diferentes”.
A conversa que está sendo travada é se as mulheres podem competir e vencer. Claro que podem, mas voltando à analogia do ovo e da galinha, às vezes são necessárias evidências visuais para provar a teoria.
“Você olha para corridas de cavalos”, disse Beavan. “Agora, Rachel Blackmore venceu o Grand National de forma convincente, sendo a primeira jóquei feminina. E, novamente, isso é algo que Ali [Donelly] fala sobre. Nas corridas de cavalos, a narrativa em torno das corridas femininas girava em torno de se uma mulher pode competir no nível mais alto. Eles podem ser competitivos no mais alto nível das corridas de cavalos? E houve um grande debate sobre isso na indústria.
“Rachel Blackmore vai e vence. Ela não apenas vence, ela triunfa de forma convincente. A narrativa nas corridas de cavalos mudou completamente agora.
“Eles nem estão debatendo se uma mulher pode fazer isso, porque claramente eles podem. Eles agora estão falando sobre, bem, como podemos aproveitar melhor isso? Isso é muito equivalente ao que estamos tentando fazer na Fórmula 1 e com o More Than Equal. A narrativa, e há uma narrativa sobre se uma mulher pode realmente competir no nível da Fórmula 1.
“É por isso que nosso foco é fazer com que uma mulher compita e vença na Fórmula 1, porque precisamos mudar essa narrativa e precisamos derrubar esse mito, fazer com que uma mulher vença na Fórmula 1, um campeonato mundial, e então o a narrativa mudará para saber como conseguiremos mais disso, e não se isso pode ser feito.”
Essa narrativa já está começando a mudar em outras séries de automobilismo, dado o enorme sucesso do projeto de corrida feminino Iron Dames em carros esportivos.
No ano passado, as Dames se tornaram a primeira equipe exclusivamente feminina a vencer o Campeonato Mundial de Endurance da FIA, graças ao sucesso de Sarah Bovy, Michelle Gatting e Rahel Frey no canto do cisne do GTE nas Oito Horas do Bahrein.
Beavan prestou homenagem à fundadora da Iron Dames, Deborah Mayer, excelentes esforços que servem como uma grande inspiração para More Than Equal. Ainda assim, conseguir uma mulher vencedora na F1 é outro nível, que pode quebrar barreiras no mainstream – globalmente.
“Mayer é uma heroína absoluta com o que fez”, disse Beavan. “Ela colocou seu dinheiro onde está sua boca, ela investiu no talento feminino, ela demonstrou o que pode ser feito quando você faz isso, e que eles podem vencer competitivamente contra os homens, e tiro o chapéu para ela por fazer isso. E você está absolutamente certo de que esta é uma história importante, mas não tão grande quanto a Fórmula 1.
“Então, até que a Fórmula 1 faça isso, você não terá feito isso, você sabe. É realmente animador ver o que Deborah Mayer está fazendo, e é um trabalho brilhante, brilhante, e isso alimenta o que estamos dizendo, que não há nada, você sabe, que impeça fisicamente as mulheres de competir no mais alto nível na Fórmula 1. Precisamos agora não apenas dizer isso, precisamos demonstrar isso para obter o tipo de sucesso que Deborah teve.”
A determinação e o espírito de Beavan são representativos de toda a organização More Than Equal. O esforço aqui para inspirar a comunidade do automobilismo a ser melhor e elevar as atletas femininas é enorme. Não se pode deixar de ser envolvido por isso e prometer apoio. Também está se tornando cada vez mais claro que, apesar do longo caminho pela frente, o More Than Equal terá sucesso.
source – www.motorsportweek.com
