Na primeira de uma entrevista exclusiva de duas partes com a Motorsport Week, o diretor da equipe de Fórmula E da FIA da Nissan, Tommaso Volpe, dá sua opinião sobre a 10ª temporada, a redenção da carreira de Oliver Rowland, bem como a controversa remoção de Sacha Fenestraz da dupla de pilotos.
É justo dizer que a Nissan superou as expectativas na 10ª temporada da FE. Vista por muitos dentro da equipe como um ano de preparação para um ataque total ao título na 11ª temporada, a equipe, liderada por Oliver Rowland, surpreendeu a muitos, com um impressionante quarto lugar no Campeonato de Equipes e um louvável quarto lugar para Rowland no Campeonato de Pilotos.
Volpe explicou que, embora as metas estabelecidas no início da temporada não tenham mudado muito, definitivamente havia um ar de surpresa permeando a sede francesa da equipe quando a forma do carro começou a aparecer.
“Bem, é engraçado porque no começo da temporada nós definitivamente estávamos mirando em algo”, ele disse.
“Sabíamos que teríamos sido melhores do que na temporada anterior, mas estávamos mirando P4, P5 no campeonato, mas lutando por isso, digamos assim.
“Então, de certa forma, ficamos surpresos durante a temporada quando começamos a ser muito consistentes bem no começo. Depois de três corridas, começamos a ser consistentes em ter bons resultados. Então, em algum momento, como você pode imaginar, começamos a pensar diferente e estávamos mirando nas três primeiras posições.
“Estávamos em segundo em algum momento do campeonato e, portanto, estávamos mirando terminar em P3, pelo menos. Então, é claro, Oliver perdeu duas corridas em Portland, Sacha não encontrou sua melhor forma durante a temporada.
“No final das contas, ele terminou com um resultado final, quarto no campeonato, então eu diria que se eu olhar para qual era o objetivo no início da temporada, nós alcançamos, até superamos.
“Mas ficamos um pouco com esse gosto agridoce no final da temporada porque sabíamos que poderíamos ter feito um pouco mais, mas tudo bem – definitivamente atingimos nossas metas.”
A ausência mencionada de Rowland em Portland foi a causa notável do agridoce, porque, como Volpe explicou, o fim de semana foi aquele em que o infame pelotão O estilo de corrida, visto muito na 10ª temporada, estava em evidência, e a natureza frenética e altamente competitiva dessas corridas foi algo em que Rowland frequentemente se destacou.
“A questão é que não é só perder duas corridas em que você nunca sabe o que acontece, é perder aqueles duas corridas. Quero dizer, essas corridas de pelotão onde Oliver sempre foi forte e então eu acho que ele teve a chance de marcar pontos fortes nessas duas corridas, e então tanto o campeonato de equipe quanto o de pilotos poderiam ter sido ainda melhores.
“Vamos ser honestos também, sentimos falta da vitória na Itália [in which Rowland ran out of energy on the final lap whilst in the lead] por causa de um erro que cometemos na configuração do carro no início da corrida, então também é culpa nossa se não conseguimos o melhor que poderíamos ter nesta temporada.
“Mas eu diria que é parte da melhoria que mencionei antes, a equipe melhorou muito na 10ª temporada em comparação à 9ª temporada, e ainda temos espaço para melhorar, evitando esses tipos de erros ou sendo mais cuidadosos também, provavelmente, da parte de Oliver com sua própria saúde, e você sabe, tudo importa em um esporte tão complexo.”
‘Nunca houve dúvidas’ em Rowland em meio ao arco de redenção
Rowland foi, sem dúvida, uma das revelações da temporada. Depois de deixar a Mahindra no meio da 9ª temporada, a longevidade de sua carreira na Fórmula E tinha uma nuvem negra pairando sobre ela.
Mas em vez de deixar a chuva cair sobre ele, Rowland aproveitou a oportunidade que a Nissan lhe deu ao renovar com a equipe que ele conhecia tão bem, e fez feno enquanto o sol brilhava. Ele conquistou duas vitórias no total, e teve um desempenho com um nível de consistência somente igualado por seus rivais pelo título. Sua forma lhe rendeu aplausos de muitos no grid, incluindo a Motorsport Week, que o nomeou o Piloto de Fórmula E do Ano.
Volpe revela que nunca teve dúvidas sobre sua capacidade de recuperação e revela que sua experiência ajudou o time a atingir o patamar que atingiu na temporada 10.
“Na verdade, é engraçado toda vez que eu meio que olho para trás para o que aconteceu naqueles períodos. Eu sempre fico surpreso com a forma como essa decisão parecia do lado de fora e como era do lado de dentro.
“Nós Oliver muito bem desde o começo e se você olhar os dados, já depois da primeira temporada, ele estava superando Sebastian Buemi, alguém que venceu o campeonato e conhece a Fórmula E de cabeça para baixo, provavelmente mais, se não no nível de qualquer outro piloto de ponta. Então sabíamos que Oliver era um piloto de ponta para a Fórmula E.
“E a razão pela qual ele parou de correr pela Nissan e pela e.DAMS naquela época é porque não conseguimos chegar a um acordo, de forma alguma porque não acreditávamos que ele poderia ser um piloto de ponta conosco.
“A evidência é que assim que surgiram as condições, ficou super fácil concordar com seu retorno porque o relacionamento sempre foi muito bom, então eu sabia pessoalmente que ele poderia ter alcançado grandes coisas.
“E não tenho dúvidas de que ele poderia ter trazido experiência para a equipe, ajudado a equipe a crescer, não apenas com seu desempenho na pista, mas também com sua experiência, e a ser uma equipe melhor no geral, não apenas tendo um piloto forte na pista.
“Eu entendo por que algumas pessoas estavam duvidando disso, porque sua temporada na Mahindra talvez não tenha sido excepcional e seu estado de forma talvez não fosse o melhor, mas nunca tivemos dúvidas.
“A única dúvida que tínhamos era o quão rápido ele se sentiria confortável no carro, porque o fato é que por seis meses ele não correu, e com essa grande mudança com o GEN3 em comparação ao GEN3. Então, definitivamente tínhamos a dúvida sobre o quão rápido ele poderia ter se adaptado ao carro em nossa equipe.
“E nesse aspecto nos surpreendeu com certeza o quão rápido ele era, mas não tínhamos dúvidas de que ele poderia ter sido nosso melhor piloto já na 10ª temporada.”
Substituir Fenestraz ‘não é uma decisão fácil’
Na 11ª temporada, Rowland terá como parceiro o ex-piloto da Nissan, Norman Nato, que retorna à marca japonesa após uma temporada com a Andretti.
Sacha Fenestraz esteve com Nato e Rowland nas temporadas 9 e 10 e, apesar da falta de desenvolvimento e de algumas atuações ruins ao longo da temporada, parecia destinado a ficar.
Mas, aos 11 minutos, o argentino foi substituído por Nato, em uma jogada que chocou e irritou uma parcela significativa da torcida do FE, para quem Fenestraz é uma figura popular.
Volpe disse que o atraso no anúncio não foi consequência de indecisão, mas sim de uma análise completa da situação, e a equipe concluiu que a experiência da Nato foi o fator determinante quando o francês se tornou um agente livre.
“Não posso revelar muitos detalhes, mas resumindo, não foi uma decisão fácil, com certeza, porque investimos em Sacha e ainda acreditamos que Sacha é um talento muito forte, e ele pode ser muito forte.
“Mas infelizmente, de alguma forma, ele não conseguiu encontrar sua melhor forma na Temporada 10. No final da temporada, olhamos os dados, tentamos entender, conversamos com ele e ainda era uma opção válida. Quer dizer, não dizemos que descartamos Sacha porque achamos que não havia esperança alguma, ainda era uma opção válida, mas então, em algum momento, tivemos que avaliar todas as opções que tínhamos disponíveis na nossa frente, e pensamos que um piloto como Norman, que já subiu ao pódio três vezes – uma conosco, a propósito – e uma vitória, bem como experiência em desenvolvimento também, não apenas em corridas, poderia se encaixar melhor em nossa ambição para a Temporada 10.
“Então é por isso que decidimos. E o timing disso não esconde nenhum evento específico ou volume de negócios específico, como pude ver na imprensa.
“É que nós levamos um tempo para analisar todos esses fatores e tomar a melhor decisão, a que acreditamos ser a melhor decisão.”
Na segunda parte, Volpe fala sobre o carro GEN3 Evo, os testes de pré-temporada e o compromisso de longo prazo da Nissan com a Fórmula E.
source – www.motorsportweek.com
