Expor-se às telas brilhantes de smartphones, laptops e TVs é conhecido por sobrecarregar os olhos e ter um impacto adverso na saúde dos usuários a longo prazo. Agora, pesquisadores da Oregon State University revelaram que os efeitos nocivos da luz azul que emana dessas telas brilhantes pioram à medida que envelhecemos. Para chegar à conclusão, a equipe realizou um experimento com a Drosophila melanogaster ou a mosca-das-frutas comum. A mosca foi escolhida para o experimento por servir como um importante organismo modelo, dados os mecanismos celulares e de desenvolvimento que compartilha com humanos e outros animais.
No estudo, publicado no Nature Partner Journals Aging, os pesquisadores avaliaram a taxa de sobrevivência das moscas quando foram mantidas no escuro e depois expostas à luz azul constante dos LEDs em idades progressivamente mais avançadas.
As moscas foram movidas do escuro para o azul claro nas idades de dois, 20, 40 e 60 dias. Em seguida, as mitocôndrias das células das moscas foram examinadas quanto aos efeitos da luz azul sobre elas. As mitocôndrias são chamadas de usina de energia da célula que gera energia química na forma de trifosfato de adenosina (ATP).
Em um estudo anterior, os pesquisadores mostraram que a luz azul afeta a longevidade de uma mosca, independentemente do fato de a luz atingir seus olhos ou não. “O aspecto inovador deste novo estudo é mostrar que a exposição crônica à luz azul pode prejudicar as vias de produção de energia, mesmo em células que não são especializadas em detectar a luz. Determinamos que reações específicas nas mitocôndrias foram drasticamente reduzidas pela luz azul, enquanto outras reações diminuíram com a idade, independentemente da luz azul. Você pode pensar nisso como a exposição à luz azul adicionando insulto à lesão em moscas envelhecidas ”, disse Jaga Giebultowicz, pesquisador do OSU College of Science. Giebultowicz também é o principal autor do estudo.
Os cientistas observaram que a luz natural era crucial para o ritmo circadiano de um indivíduo. É o ciclo de 24 horas dos processos psicológicos que inclui a produção de hormônios, a atividade das ondas cerebrais e a regeneração celular. Esses fatores são importantes para os padrões de sono e alimentação.
Giebultowicz disse que as evidências indicam que a luz artificial pode ser um fator de risco para distúrbios do sono e do ritmo circadiano. Ele acrescentou que, com o uso crescente de iluminação LED, os humanos estão expostos a um nível crescente de luz no espectro azul, pois uma alta fração de luz azul é emitida pelos LEDs.
“Existem preocupações crescentes de que a exposição prolongada à luz artificial, especialmente à luz LED enriquecida com azul, possa ser prejudicial à saúde humana. Embora os efeitos completos da exposição à luz azul ao longo da vida ainda não sejam conhecidos em humanos, o envelhecimento acelerado observado em um organismo modelo de vida curta deve nos alertar para o potencial de dano celular por esse estressor”, explicou Giebultowicz.
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