A Bolt, a empresa de tecnologia de mobilidade estoniana que recentemente encerrou uma grande rodada, planeja embarcar mais 200.000 motoristas na África este ano, ao iniciar a expansão para mais cidades dentro de seus mercados existentes, mantendo a crescente demanda por e- serviços de saudação em todo o continente.
O diretor regional da Bolt na África, Paddy Partridge, disse ao TechCrunch que a empresa de transporte por aplicativo experimentou um aumento nos serviços de transporte sob demanda e que os atuais motoristas – especialmente em Gana e Nigéria, onde “há uma escassez real de carros” – não são suficiente para atender a esse crescimento.
A Bolt atualmente tem mais de 700.000 motoristas atendendo cerca de 40 milhões de passageiros em seus sete mercados existentes na África.
“Um dos desafios que temos com o nosso crescimento no momento é que, no lado do transporte, a demanda por nossos serviços está crescendo mais rápido do que conseguimos contratar motoristas, principalmente na África Ocidental e Austral. Simplesmente não conseguimos acompanhar esse crescimento porque os motoristas não conseguem acessar os veículos a um preço acessível”, disse Partridge.
“Estamos tendo que encontrar maneiras de realmente atrair o maior número possível de motoristas… como tornar seu potencial de ganhos o melhor possível, para que possamos trazer pessoas (motoristas) para nossa plataforma… para resolver esse problema de acesso a carros.”
Paddy Partridge, diretor regional da África, Bolt Ride Hailing. Créditos da imagem: Parafuso
Partridge disse que Bolt já tem parcerias de financiamento de veículos com bancos em mercados como Quênia, Nigéria e África do Sul, e planeja formar colaborações adicionais e explorar a expansão das atuais para alcançar mais mercados e motoristas.
A escassez, diz Partridge, é resultado dos desafios da cadeia de suprimentos trazidos pela pandemia de COVID, resultando em um aumento no custo dos veículos. Além disso, uma alta inflação em alguns países como a Nigéria minou o poder de compra das pessoas.
No entanto, as parcerias estão definidas para colmatar a lacuna de financiamento. Em novembro do ano passado, a Bolt fez parceria com a Metro Africa Xpress (MAX), uma empresa nigeriana de tecnologia de mobilidade, para estender o financiamento de arrendamento para seus motoristas. A parceria com a MAX fornecerá financiamento para 10.000 veículos energeticamente eficientes (elétricos e movidos a gás), fornecendo o suporte necessário aos motoristas que usam veículos alugados ou empregados para operar táxis. A empresa de táxi deu a entender que explorará acordos semelhantes em outros mercados onde o MAX pode entregar aos seus motoristas.
Na África do Sul, a Bolt tem um acordo semelhante com o FlexClub, um mercado de assinaturas de veículos, que permite que os motoristas entrem no negócio de táxi por meio de um modelo de financiamento de leasing. Em outubro do ano passado, a FlexClub assinou uma parceria com a Untapped Global (uma instituição de financiamento de ativos inteligentes) para estender crédito para 2.000 EVs (metade deles motocicletas) para trabalhadores sob demanda usando plataformas como Bolt e Uber no México e na África do Sul.
Essas parcerias recentes com revendedores de veículos elétricos aumentam a meta de longo prazo da empresa de aumentar o número de veículos de energia limpa embarcados em sua plataforma como parte da contribuição da empresa para reduzir as emissões de carbono do uso de gasolina e diesel. Bolt está planejando fechar mais acordos com revendedores de veículos elétricos na África.
A Bolt planeja entrar em pelo menos dois novos mercados na África este ano e expandir para mais cidades dentro de seus (sete) mercados existentes. Créditos da imagem: Parafuso
“Um dos modelos de parceria que estamos realmente ampliando este ano é o financiamento de veículos. Então, basicamente, encontrar maneiras de obter veículos e estender o financiamento para motoristas que desejam dirigir em nossa plataforma… Temos essa parceria que concluímos recentemente com o MAX na Nigéria, mas acreditamos que podemos fazer parceria com eles em outros mercados”, disse ele.
“O que estamos realmente tentando fazer é usar nossa plataforma e nosso dinheiro para tornar esses carros mais acessíveis e reduzir o risco das pessoas que estão fornecendo o financiamento, como bancos ou gerentes de frota. Também estamos vendo como podemos trabalhar com os players que estão desenvolvendo a infraestrutura de carregamento, reduzindo o risco deles para melhorar sua economia (de escala) para que possam implementá-la mais rapidamente.”
Com o preço dos veículos elétricos sendo um pouco mais alto do que os táxis regulares, Bolt teve que educar os motoristas sobre o valor de possuir um, para aumentar a aceitação. A Bolt compartilha os dados dos motoristas, incluindo seu histórico de pagamentos, para ajudar os financistas a avaliar sua capacidade de crédito.
A empresa planeja aumentar a adoção de EVs em todas as suas categorias, incluindo as opções de quatro rodas, três rodas (tuk-tuks) e motocicletas (bodaboda/okada). Nos veículos elétricos, o foco no momento está nos veículos de quatro rodas, onde a adoção ainda é lenta devido aos altos custos.
Bolt disse ao TechCrunch que precisa de mais veículos para apoiar seu plano de crescimento para a região; ou seja, a expansão planejada de seus negócios de táxi nos mercados existentes e o crescimento de seus negócios de entrega de alimentos em todo o continente. Em 2020, a África do Sul foi o primeiro mercado africano para os negócios de entrega da empresa, seguido um ano depois pelo Quênia, Gana e Nigéria.
A Bolt, principal rival da Uber na África e na Europa, também planeja entrar em pelo menos dois novos mercados nas regiões norte e oeste da África antes do final do ano. Seus outros mercados atuais são Tunísia, Tanzânia e Uganda.
A empresa de caronas busca aproveitar a crescente penetração de smartphones na África, a vontade de adotar novas tecnologias, uma população jovem e a demanda geral por serviços de transporte sob demanda.
A Bolt recentemente se tornou uma empresa de transporte e entregas. Créditos da imagem: Parafuso
Fundada em 2013 por Markus Villig, a Bolt tem operações em 45 países e recentemente se consolidou como uma empresa de transporte e entregas, depois de lançar os serviços de aluguel de carros e entrega de supermercado em 15 minutos. Embora Villig tenha dito em uma entrevista anterior que usará seu financiamento recém-adquirido de US$ 709 milhões para alimentar a expansão desses novos negócios, parece que o foco na África por enquanto será apenas os negócios de transporte e entrega de alimentos.
“Esses dois tipos complementam nosso portfólio de produtos que são basicamente projetados para eliminar a necessidade de as pessoas possuírem seus veículos. E vimos resultados promissores nos mercados onde implementamos isso na Europa. E acho que há uma grande oportunidade para isso na África também. Mas estamos tentando aproveitar essa oportunidade e ver se faz sentido priorizar agora”, disse Partridge.
Enquanto isso, espera-se que o crescimento do setor global de serviços de carona mais que dobre nos próximos sete anos, atingindo US$ 98 bilhões, à medida que o setor se recupera lentamente dos estragos da pandemia de COVID que paralisou o setor. Globalmente, espera-se que o setor cresça 10% CAGR ano a ano, de acordo com este relatório, devido a um aumento na demanda à medida que o mundo adota o “novo normal” que viu atividades em setores como transporte retornarem quase totalmente em regiões como África.
À medida que o setor se recupera, as empresas de carona com operações na África e que estão de olho no continente ganharam força nos últimos meses, lançando novos produtos e instalando operações em novos países. A Didi da China finalmente fez incursões no resto da África depois de operar com sucesso na África do Sul. O inDriver da Rússia entrou na Argélia, quando a Uber introduziu o PoolChance, um recurso que permite que os passageiros que seguem na mesma direção obtenham descontos em corridas quando compartilham táxis.
À medida que as empresas internacionais de e-hailing exploram o mercado africano, elas também estão cada vez mais tendo que lidar com a crescente concorrência de empresas locais de mobilidade eletrônica, como a Wasili and Little, do Quênia, e a NextNow, da África do Sul. Operadoras de transporte de massa como a SWVL, empresa egípcia de compartilhamento de caronas com operações na África, Sul da Ásia e Oriente Médio, estão quebrando barreiras ao formalizar o transporte público em mercados emergentes.
source – techcrunch.com
