Os dois principais jogadores selecionados no NBA Draft do ano passado e quatro das cinco principais escolhas em 2023 nunca haviam jogado em um torneio da NCAA antes de iniciar suas carreiras profissionais.
Essa tendência figura para terminar este ano com o Duke Forward Cooper Flagg.
Flagg torceu o tornozelo no jogo de abertura de Duke no torneio da Atlantic Coast Conference e não jogou o resto da semana. Duke indicou que Flagg estará disponível para March Madness. Como a semente número 1 na região leste, Duke (31-3) joga seu primeiro jogo de torneio na sexta-feira.
Se o Flagg for saudável o suficiente para jogar, os fãs de basquete poderão assistir à provável escolha número 1 no próximo draft no torneio da NCAA deste ano. Isso é algo que eles não foram capazes de experimentar os últimos dois anos.
As duas primeiras escolhas no draft do ano passado foram Zaccharie Risacher e Alex Sarr, perspectivas internacionais que não jogavam basquete universitário. O único jogador da faculdade foi entre as cinco primeiras seleções no draft de 2023, liderado pela estrela de San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, foi Brandon Miller, do Alabama, que ficou em segundo lugar no geral no Charlotte Hornets.
A última escolha número 1 com a experiência do Torneio da NCAA foi Paolo Banchero, que levou Duke à Final Four 2022 antes que o Magic Orlando o selecionasse primeiro no geral.
Flagg já foi considerado a provável escolha número 1 antes mesmo de o swingman de 6 pés e 9 apoiar o aclamação que acompanha sua chegada ao campus, emergindo como jogador nacional do ano, sua temporada de calouros. Flagg tem uma média de 18,9 pontos, 7,5 rebotes, 4,1 assistências, 1,5 roubadas de bola e 1,3 blocos.
Enquanto o Flagg é uma das atrações manchete do torneio da NCAA deste ano, duas outras prováveis cinco melhores escolhas não estarão participando de March Madness, apesar de jogar basquete universitário nesta temporada. Rutgers foi apenas 15-17 nesta temporada, apesar de ter Ace Bailey e Dylan Harper, que poderiam acabar sendo as próximas duas escolhas no draft por trás de Flagg.
Mesmo assim, o campo de torneio deste ano apresenta muitas perspectivas da NBA além do Flagg:
VJ Edgecombe, G, Baylor
Jogo de abertura: Sexta -feira vs. Estado do Mississippi em Raleigh, Carolina do Norte.
Notas: Um guarda de Baylor (19-12) foi selecionado na primeira rodada de três dos quatro primeiros rascunhos, com Davion Mitchell em nono em 2021, Keyonte George 16º em 2023 e Ja’kobe Walter 19º no ano passado. Edgecombe números para continuar essa tendência. O guarda de um metro e oitenta das Bahamas foi nomeado o Big 12 Freshman of the Year pelos treinadores da liga. Ele calcula a média de 15 pontos, 5,6 rebotes e 3,3 assistências.
Kasparas Jakucionis, G, Illinois
Jogo de abertura: Sexta -feira vs. Texas ou Xavier em Milwaukee.
Notas: Este calouro de seis pés de seis pés da Lituânia marcou pelo menos 20 pontos em seis jogos seguidos no início desta temporada, um trecho que incluiu confrontos com as equipes do Tournament NCAA Arkansas, Wisconsin, Tennessee e Missouri. A pontuação de Jakucionis nivelou um pouco desde então, mas ele ainda tem sido um estatístico com 15 pontos, 5,6 rebotes e 4,6 assistências por jogo para Illinois (21-12).
Tre Johnson, G, Texas
Jogo de abertura: Quarta -feira vs. Xavier em Dayton, Ohio.
Notas: Johnson ganhou o primeiro time da Associated Press All-Southeastern Conference Honors e foi nomeado o recém-chegado da conferência do ano nesta temporada. Ele tem tamanho da NBA a seis pés e seis e claramente tem capacidade de pontuação. Ele teve uma média de 19,8 pontos para o Texas (19-15) como calouro enquanto jogava na conferência mais difícil do país. Ele disparou 39,2% da faixa de 3 pontos, enquanto faz 2,7 pontos por jogo. Ele teve um desempenho de 39 pontos em uma derrota no Arkansas e marcou 32 em uma vitória sobre o Kentucky.
Liam McNeeley, F, Uconn
Jogo de abertura: Sexta -feira vs. Oklahoma em Raleigh, Carolina do Norte.
Notas: O recém-chegado do ano da AP Big East teve 18 pontos e 11 rebotes contra o St. John’s e 38 pontos e 10 rebotes em Creighton em jogos consecutivos no mês passado. O atacante de seis metros tem uma média de 14,5 pontos, 6,1 rebotes e 2,3 assistências em sua temporada de calouros com a UConn (23-10). McNeeley entrará no torneio da NCAA que procura acabar com um pouco de uma queda, pois ele filmou 15 de 52 no geral e 4 de 19 de 3 pontos nos últimos quatro jogos.
Derik Queen, C, Maryland
Jogo de abertura: Sexta -feira x Grand Canyon em Seattle.
Notas: O calouro de um metro e oitenta é um pós-jogador tradicional que não tem um chute de 3 pontos neste momento-ele tem apenas 2 de 24 de além do arco nesta temporada-mas fez um ótimo trabalho ao redor da cesta. A Queen tem uma média de 16,3 pontos e nove rebotes para Maryland (25-8). Ele entra no torneio da NCAA com oito duplas em seus últimos 10 jogos. Ele está saindo de um desempenho de 31 pontos em uma derrota semifinal de dez grandes torneios para o Michigan.
Jase Richardson, G, estado de Michigan
Jogo de abertura: Sexta -feira vs. Bryant em Cleveland.
Notas: Richardson é filho de Jason Richardson, que fazia parte da equipe do campeonato nacional de 1999-2000 do estado de Michigan em 1999 e jogou 13 temporadas na NBA. O calouro de três pés e três impressionou ao disparar 51,2% no geral e 41,2% da faixa de 3 pontos. Ele começou apenas 11 dos 32 jogos para o estado de Michigan (27-6), com média de 12 pontos, mas ele veio forte ultimamente. Richardson tem uma média de 19,5 pontos nos últimos quatro jogos e marcou pelo menos 17 em cada um deles.
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