Valtteri Bottas está retornando à Mercedes como piloto reserva em 2025.
O finlandês de 35 anos era um agente livre depois de ser dispensado pela Sauber, de propriedade da Audi, no final desta temporada, após três anos na equipe suíça.
Bottas dirigiu pela Mercedes de 2017 a 21, vencendo 10 corridas e conquistando 20 pole positions. Ele servirá como reserva dos pilotos George Russell e do novato Andrea Kimi Antonelli.
Bottas disse: “Voltar para casa, para a família Mercedes, como terceiro piloto em 2025 é o que vem a seguir e não poderia estar mais satisfeito.
“Apesar dos desafios dos últimos anos, sei que ainda tenho muito mais para contribuir para a F1.
“Desde que eu era um garoto de cinco anos, crescendo em Nastola, na Finlândia, meu foco tem sido alcançar o sucesso no mais alto nível do automobilismo. Tive a sorte de ter desfrutado de muitos momentos incríveis em meus 12 anos de corrida em F1 até agora.
“Ao retornar ao local onde tantos desses momentos foram alcançados, estou ansioso para usar todo o conhecimento que adquiri para ajudar a equipe a ter um bom desempenho e progredir em direção ao nosso objetivo de lutar pelos campeonatos mundiais”.
O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, disse: “É ótimo ter [Bottas] voltar. Seu impacto e contribuição nos cinco anos em que esteve conosco como nosso piloto de corrida foram imensos.
“Além de marcar várias vitórias em Grandes Prémios, ele desempenhou um papel vital em cinco das nossas vitórias no campeonato.
“Seu feedback técnico e contribuições foram importantes para nos ajudar a alcançar esse sucesso e impulsionar a equipe. Não só isso, mas ele também foi um colega e membro de equipe fantástico.
“Seu senso de humor seco e natureza pessoal fizeram dele um favorito firme de todos em Brackley e Brixworth [Mercedes’ chassis and engine headquarters].
“Em seu papel como piloto reserva, todas essas qualidades serão extremamente importantes para nos ajudar a competir por campeonatos mundiais e apoiar George e Kimi na pista.”
Bottas disse na última corrida da temporada que sua mudança para a Sauber foi “um erro”.
A equipe suíça foi comprada pela Audi como base para sua entrada oficial na F1 em 2026. Eles preferiram o veterano alemão Nico Hulkenberg e o novato brasileiro Gabriel Bortoleto, que conquistou o título da Fórmula 2 este ano, a Bottas.
source – www.bbc.com
