Depois de uma difícil Corrida 1 em condições de chuva, Gardner e Aegerter ganharam vida durante a WorldSBK Superpole Race, quando começaram a lutar por um resultado entre os cinco primeiros.
Após uma jogada sobre Jonathan Rea para o quinto lugar, Aegerter posicionou-se atrás do quarteto da frente de Alvaro Bautista, Michael Ruben Rinaldi, Toprak Razgatlioglu e Alex Lowes, antes do contato ser feito por Gardner por dentro.
Arrependido pelo seu erro que levou os dois pilotos a baterem no convés e a não reiniciarem, Gardner disse: “Tem sido um fim-de-semana complicado, não apenas pelas corridas, mas por causa do tempo. Não esperávamos ter uma corrida molhada em Corrida 1 e lutei muito no molhado ontem.
“Eu esperava secar [conditions] hoje e tivemos um bom começo para a Superpole Race e me senti muito forte para ser honesto. Mas então cometi um erro na curva quatro e fui muito fundo e fiz contato com Domi.
“Gostaria de me desculpar por isso. Já faz muito tempo que não derrubo outro piloto. Não me sinto bem, mas de qualquer maneira. Foi uma pena termos perdido uma boa posição para a corrida e é algo que eu teve que aprender com este novo formato.
“No final das contas, foi isso que nos custou na corrida principal e também com a volta longa perdemos muito tempo. Tentei voltar, mas destruí o pneu traseiro.”
Enquanto Gardner lutou para se recuperar de sua penalidade por Long Lap, Aegerter fez progressos impressionantes no final da Corrida 2, tanto que o bicampeão mundial de SSP passou Rea na última volta.
“Foi um fim-de-semana emocionante, começando, claro, com a fantástica sessão da Superpole onde me qualifiquei na primeira linha,” acrescentou Aegerter ao analisar o seu primeiro fim-de-semana como piloto de Superbike.
“Hoje tivemos condições secas e estávamos confiantes de que tínhamos um bom ritmo; infelizmente, na corrida da Superpole, fui eliminado enquanto lutava por uma posição de liderança. Isso é corrida; essas coisas acontecem e seguimos em frente.
“Não foi fácil largar de 10º na última corrida, mas ainda assim conseguimos fazer uma boa recuperação. Aprendemos muito e a equipe trabalhou bem neste fim de semana. Estamos prontos para a Indonésia, onde esperamos ser rápidos outra vez.”
Embora Aegerter tenha conseguido reivindicar o P7, uma posição inicial melhor poderia tê-lo feito lutar pelo P5.
Mas apesar do incidente com Gardner que lhe custou caro, o piloto suíço fez questão de varrer para debaixo do tapete para que ambos os pilotos possam ajudar a levar o GRT para mais perto da frente do pelotão.
Aegerter disse: “Como resultado de equipe, é muito ruim quando você cai por causa de seu companheiro de equipe. Ele veio se desculpar e isso é corrida. Com certeza, eu preferiria que estivéssemos entre os cinco primeiros, o que poderíamos alcançar.
“Ainda somos companheiros de equipe, então vamos trabalhar duro para estar mais perto do topo. Está tudo bem.”
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