Giannis Antetokounmpo está lançando suavemente seu futuro pedido de negociação, e os Bucks estão avisados

Parece que o ciclo de notícias da NBA acabou com especulações imprudentes sobre o futuro de Giannis Antetokounmpo. A iminente agência gratuita do superstar foi a maior história da liga na época em que seu Milwaukee Bucks estava no lado errado de uma reviravolta impressionante para o Miami Heat dentro da bolha em 2020. As hipóteses da mídia eventualmente provaram ser todas em vão: o Bucks respondeu fazendo uma troca ousada por Jrue Holiday, convenceu Antetokounmpo a assinar uma prorrogação e imediatamente venceu o campeonato da NBA em 2021 graças a um excelente jogo 6 de todos os tempos de Giannis. Foi uma história maravilhosa tanto para o jogador quanto para a equipe.

Alguns anos depois, o futuro de Antetokounmpo está novamente em destaque. Os Bucks estão saindo outro Uma surpresa impressionante para o Heat nos playoffs, e agora o núcleo em torno de Giannis está um pouco mais velho e um pouco menos potente. Milwaukee ainda é considerado um dos principais candidatos no Leste na temporada 2023-2024, mas está se tornando cada vez mais razoável duvidar deles à medida que o técnico novato Adrian Griffin assume o lugar de Mike Budenholzer.

Desta vez, a mídia não é responsável por impulsionar o comércio de Antetokounmpo e os rumores de agência gratuita, já que ele se torna elegível para extensão este mês. Giannis está fazendo tudo isso sozinho.

Você pode assistir à conversa completa de 42 minutos com Giannis aqui, via Bleav. Aqui estão alguns de seus comentários, transcritos.

“No final das contas, se a organização do Milwaukee Bucks – que é a mesma coisa que digo todos os anos em que estou com o Bucks – contanto que estejamos prontos para um campeonato, contanto que ninguém esteja confortável, contanto como todos estão sacrificando a mesma quantidade de tempo, suor e sangue que eu sacrifiquei para esta cidade ganhar um campeonato, estamos todos bem. No momento em que sinto que as pessoas estão complacentes e estão bem – porque no final das contas, esta é a NBA, você está cuidado. Estando confortável, não consigo atingir todo o meu potencial. Como vocês viram, todo ano tento melhorar. Melhor a cada ano. Todos os anos, essa é a abordagem que tenho para o jogo e é a abordagem que tenho para a vida. Eu não quero ficar confortável. Quero que ganhemos mais um campeonato.

“Então, como eu disse, se o Milwaukee Bucks estiver na mesma página pelo resto da minha carreira, ótimo. Se não, tenho que vencer. Eu tenho que vencer. E acho que a cidade e as pessoas vão entender isso. Porque sou um dos caras mais competitivos e dei tudo que posso pela cidade de Milwaukee. Eu sangro verde. Na verdade, estou usando o Milwaukee Bucks [shirt] nesta entrevista. Na verdade, estou usando isso e o short, e estou prestes a ir para a cama. Então, sou um Milwaukee Buck. Mas o mais importante é que sou um vencedor. Eu quero vencer. E tenho que fazer o que for preciso para vencer. E se houver uma situação melhor para eu vencer o Larry O’Brien, terei que aceitar essa situação melhor.”

Em primeiro lugar, o nível de transparência de Antetokounmpo nesta entrevista é incrível. A NBA viu muitos pedidos de troca de superestrelas ou saídas de agências gratuitas nos últimos 20 anos, mas nunca um jogador foi tão aberto sobre suas próprias prioridades no futuro. Adorei a resposta viral de Giannis à pergunta sobre o significado do fracasso nos esportes no final dos playoffs de Milwaukee no ano passado, e esta entrevista é outra extensão dessa mesma transparência.

Esta não é a primeira vez neste verão que ouvimos Antetokounmpo falar sobre seu futuro. Em entrevista ao New York Times no mês passado, Giannis disse que não assinaria uma prorrogação com o Bucks antes desta temporada e alertou Milwaukee de que o time deve continuar como candidato ao título no futuro se quiser mantê-lo.

“No próximo verão faria mais sentido para ambas as partes. Mesmo assim, não sei”, disse Antetokounmpo. “Eu não seria a melhor versão de mim mesmo se não soubesse que todos estão na mesma página, todos estão lutando por um campeonato, todos vão sacrificar um tempo longe da família como eu. E se eu não sinto isso, não assino.”

Antetokounmpo está entrando na terceira temporada de uma extensão de cinco anos no valor de US$ 228 milhões conforme a nova temporada se aproxima. Ele tem uma opção de jogador após a temporada 2024-25, o que o permitiria se tornar um agente livre.

As superestrelas da NBA raramente recorrem à agência gratuita, principalmente porque podem ganhar mais dinheiro fixando-se na sua equipa atual e depois pedindo uma troca. Essa abordagem parece manter ambas as partes como reféns no curto prazo – veja o que está acontecendo com o pedido de troca dos Blazers de Damian Lillard e o pedido de troca dos Sixers de James Harden – pelo menos permite que a equipe recupere alguns ativos por perder seu jogador da franquia . É claro que o time não precisa trocar o jogador pelo próximo time de sua preferência, e é aí que entra a troca de assinar a prorrogação.

Como nosso velho amigo Tom Ziller escreveu recentemente em seu boletim informativo essencial Good Morning It’s Basketball, os Bucks nunca escapam da ameaça de saída de Giannis. Mesmo que Milwaukee ganhe o campeonato na próxima temporada e Antetokounmpo assine outra prorrogação, ele não ficará satisfeito com apenas dois títulos em sua carreira.

É difícil imaginar o Bucks mantendo Giannis feliz pelo resto de sua carreira. O elenco de apoio está totalmente envolvido no presente, sem muita previsão para o futuro. Khris Middleton tem 32 anos e parece que seu corpo está começando a quebrar após lesões consistentes nas últimas temporadas. Brook Lopez tem 35 anos e Holiday tem 33 anos. Embora MarJon Beauchamp, TyTy Washington e Andre Jackson Jr. possam eventualmente se transformar em atores sólidos, é extremamente improvável que algum deles seja futuro All-Stars.

Giannis colocou o Bucks nas costas e deu a Milwaukee seu primeiro campeonato em 50 anos. Como disse nesta entrevista mais recente, ele não quer ficar falando desse campeonato para sempre. Ao completar 29 anos em dezembro, Antetokounmpo quer continuar acumulando anéis. Ele está dizendo ao Bucks da forma mais clara possível que, se eles não puderem ajudá-lo a chegar lá, algum outro time o fará.