Max Verstappen minimizou os problemas anteriores de afinação no sábado, ao conquistar a pole position para a Red Bull em uma sessão de qualificação agitada para o Grande Prêmio de Abu Dhabi deste fim de semana. O tricampeão mundial registrou a melhor volta em um minuto e 23,445 segundos, ultrapassando o rival mais próximo, Charles Leclerc, da Ferrari, por um décimo de segundo à frente de Oscar Piastri, da McLaren.
Assegurou a 12ª pole da temporada para Verstappen, a quarta consecutiva em Abu Dhabi e a 33ª de sua carreira, empatando-o com o campeão mundial de 1992, Nigel Mansell, no livro dos recordes.
George Russell ficou em quarto lugar pela Mercedes, à frente de Lando Norris, da McLaren, e Yuki Tsunoda, da Alpha Tauri, depois que Carlos Sainz não conseguiu sair do Q1 na segunda Ferrari e o heptacampeão Lewis Hamilton não conseguiu passar do Q2 em sua Mercedes.
“Tem sido tudo muito estranho”, disse Verstappen radiante. “Durante todo o fim de semana foi uma luta, mas melhoramos muito e depois forçamos e estou feliz por estar na pole. O carro parecia mais conectado na classificação.
“Não tenho ideia de como o carro irá se sair na corrida, então vamos ver, mas estou muito orgulhoso de nossas conquistas este ano”.
Leclerc também ficou surpreso com seu sucesso ao conseguir uma largada na primeira linha. “Eu não esperava isso e tive que juntar tudo, então estou muito feliz por ter ficado em segundo lugar”, disse ele. “No Q1 e no Q2, eu estava preocupado em passar e, de repente, aqui estou eu no P2!
Questionado sobre as perspectivas da Ferrari de superar a vantagem de quatro pontos da Mercedes e conquistar o segundo lugar na corrida pelo título de construtores, ele acrescentou: “Bem, espero que tudo corra bem. Nosso objetivo é vencer a Mercedes e isso é tudo que importa neste fim de semana.”
O bicampeão Fernando Alonso qualificou-se em sétimo pela Aston Martin, à frente de Nico Hulkenberg da Haas, Sergio Perez no segundo Red Bull e Pierre Gasly da Alpine.
A sessão começou sob holofotes resplandecentes após um glorioso pôr do sol no deserto com temperaturas de 27 graus (ar) e 33 (pista). Depois de seus problemas para conseguir um ajuste no TL3, quando era sexto, Verstappen logo estava no ritmo, marcando 1:24.160 para assumir o controle sem reclamações de rádio, com seu companheiro de equipe na Red Bull, Perez, ficando em segundo no final do Q1.
O infeliz Sainz foi um fracasso surpresa, o piloto da Ferrari foi eliminado depois de terminar em 15º e sair junto com Kevin Magnussen, da Haas, Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, da Alfa Romeo, e Logan Sargeant, da Williams, cujas duas melhores voltas foram excluídas por ultrapassar os limites da pista.
A seção Q2 começou com Alex Albon, ainda se sentindo mal, primeiro a sair seguido por Hamilton, mas foi Verstappen quem deslumbrou novamente, marcando a primeira volta abaixo de 1:24 em 1:23.740 para carimbar sua autoridade no processo com um novo conjunto de suaves.
Infelizmente para Hamilton, cinco vezes pole-sitter no Circuito de Yas Marina, ele não conseguiu encontrar o ritmo necessário e foi nocauteado em 11º junto com Esteban Ocon da Alpine, Lance Stroll da Aston Martin, Albon e Daniel Ricciardo da Alpha Tauri.
“Há algo de errado com este carro”, disse Hamilton, superado por seu companheiro de equipe Russell, que ficou em quarto lugar, atrás de Verstappen, Norris e Leclerc. A dupla terminou assim o ano 11-11 no duelo frente a frente nas eliminatórias.
O resultado de uma disputa tão acirrada no Q2 foi que oito equipes diferentes passaram para os dez primeiros, apenas Red Bull e McLaren tiveram sucesso com ambos os pilotos.
source – sports.ndtv.com
