Graham, que corre pela equipe da IndyCar Series de seu pai desde 2013, está se expandindo para o lado proprietário enquanto a dupla forma a criação da Rahal Ducati Moto, uma equipe de duas motos que competirá na classe Supersport da principal estrada de motociclismo da América do Norte. série de corridas.
Os pilotos das duas Ducati Panigale V2 serão anunciados posteriormente. Ben Spies, pentacampeão da AMA, campeão mundial de Superbike em 2009 e vencedor da corrida de MotoGP, será o chefe da equipe. A XPEL, fornecedora líder de películas e revestimentos de proteção, incluindo películas de proteção para pintura automotiva, películas de proteção de superfície, películas para janelas automotivas e comerciais/residenciais e revestimentos cerâmicos, será o principal patrocinador das motos em um acordo plurianual.
“Isso já faz muito tempo e é algo que eu queria fazer desde que adquirimos as marcas Ducati”, disse Graham Rahal. “Ter algumas dessas lojas agora tem sido ótimo e queremos continuar a construir nosso relacionamento. Não há melhor maneira de fazer isso do que através do programa de corrida e estou animado para começar.
“Nada disso seria possível sem XPEL, uma marca com a qual tenho um relacionamento de longo prazo por meio da Rahal Paint Protection e estou ansioso para ver o que podemos fazer como grupo na série MotoAmerica. A série tem experimentado um crescimento impressionante nos últimos anos e estou animado por fazer parte dela.
“Ter Ben Spies como gerente geral é um verdadeiro trunfo para o nosso programa. Ele dá-nos muita legitimidade, mas também traz muito sucesso e é alguém em quem podemos contar para colocar os nossos pilotos e equipa no melhor lugar para o sucesso. Esta será uma grande aventura para a nossa organização e para a Ducati e algo que podemos desenvolver no futuro e esperamos ter algum sucesso na Ducati Panigale V2.”
As motos serão preparadas na Rahal Ducati Indianápolis em Brownsburg, Indiana, e depois transferidas para a nova sede da GR Brands em Zionsville, Indiana, onde Rahal iniciou as obras no início deste ano e deverá estar concluída no inverno de 2024.
“Estou muito satisfeito que Graham tenha conseguido juntar este programa com o XPEL na série MotoAmerica”, disse Bobby Rahal, vencedor das 500 Milhas de Indianápolis em 1986 e três vezes campeão da IndyCar.
“Gostei de trabalhar com (fundadores da MotoAmerica) Richard Varner e Terry Karges através do Museu Petersen em Los Angeles e também conheci Wayne Rainey há alguns anos. Sempre fui um grande fã de corridas de motociclismo, especialmente corridas de Grand Prix, e tive o privilégio de conhecer Freddie Spencer, Eddie Lawson, Wayne Rainey e outros ao longo dos anos e tenho o maior respeito e admiração pelo que eles foram. capaz de alcançar em todo o mundo.
“Com os concessionários Graham’s Ducati, certamente parece fazer sentido estarmos envolvidos. Ele tem uma enorme experiência com XPEL através de seus negócios e temos um relacionamento crescente através de nossas concessionárias de automóveis na Pensilvânia e sabemos que eles são líderes na indústria, então juntar-se a eles na Rahal Ducati Moto é algo de que estamos muito orgulhosos. e estou ansioso para expandir o relacionamento com eles nos próximos anos.”
Wayne Rainey, presidente da MotoAmerica, acrescentou: “Os Rahals são lendas do automobilismo. Já faz algum tempo que estamos discutindo com eles para envolver seu grupo nas corridas de motociclismo com a MotoAmerica. Estou muito animado porque sabemos que eles serão uma adição maravilhosa ao nosso paddock e à série.
“Bobby e Graham Rahal estão envolvidos no automobilismo há muito tempo e tiveram sucesso em muitas séries diferentes, e ganharam muitos campeonatos. Todos nós estamos super entusiasmados por ter uma equipe com o prestígio da Rahal em nosso campeonato de motociclismo de estrada. Para mim, isso realmente mostra o quão longe a MotoAmérica avançou nos últimos nove anos.”
A temporada de 2024 começa com o Daytona 200, uma corrida Supersport sem pontuação no Daytona International Speedway, de 7 a 9 de março. Exclusivamente, a série também terá uma rodada no Mid-Ohio Sports Car Course, pista de Rahal, este ano como parte de sua programação de 10 corridas que será transmitida pela MAVTV.
“Estou muito entusiasmado com o projeto”, disse Spies. “Fui abordado há alguns meses e perguntaram-me se queria fazer parte disto para colocar o meu conhecimento em prática para ajudar a equipa e os pilotos e foi uma escolha óbvia para mim. Entre trazer o nome Rahal para o desporto e a parceria com a Ducati, que está a fazer um excelente trabalho a nível global, penso que este é o momento perfeito para unirem forças e entrarem na série.
“Os últimos dois a três anos viram um grande aumento para a MotoAmerica com os fãs, então há um certo ressurgimento acontecendo. Os Rahals estão chegando agora e provavelmente atrairão uma ou duas outras empresas para formar uma equipe e vejo isso como uma coisa muito boa.
“Estou muito entusiasmado por estar de volta ao paddock e usar alguns dos meus conhecimentos para ajudar a equipa e definitivamente ajudar os pilotos nos fins-de-semana com estratégia e tudo mais. Estou ansioso para isso.”
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