Lando Norris nem sequer tirou o capacete depois de garantir sua primeira vitória na Fórmula 1 no Grande Prêmio de Miami, antes que os grandes e bons do esporte começassem a se revezar para parabenizá-lo.
Max Verstappen, o homem que Norris se tornou o primeiro a vencer em uma luta direta este ano, foi o primeiro. Ele foi rapidamente seguido pelo terceiro colocado Charles Leclerc, o bicampeão Fernando Alonso, George Russell da Mercedes e outros.
No final da tarde, a lista era longa. Esta foi uma vitória popular para um piloto popular, mas também uma vitória que todos reconheceram que demorou muito para chegar e foi bem merecida.
Indo para o fim de semana de Miami, ele detinha o recorde de todos os tempos de pódios sem vitória. Inevitavelmente, então, havia aqueles que começavam a ter dúvidas sobre se Norris algum dia chegaria ao degrau mais alto. Mas apenas as pessoas que não reconheciam adequadamente as qualidades de Norris duvidavam dele.
“Eu não estava preocupado”, disse Norris, “e sabia que minha hora estava chegando”.
Norris é filho de um milionário corretor da bolsa de valores. Mas seu talento ficou evidente desde muito cedo, e quanto mais perto ele chegou da F1 em sua carreira júnior, mais ficou óbvio que ele estava marcado para grandes feitos.
Aos 18 anos, no início de 2018, Norris foi companheiro de equipe de Alonso na corrida de carros esportivos 24 Horas de Daytona. Não foi esse o objectivo da sua aparição, mas Norris estabeleceu como objectivo privado deixar o evento com um tempo de volta mais rápido do que Alonso – e conseguiu.
Na época, Norris era piloto reserva de F1 da McLaren e Alonso corria por eles. Mais tarde naquele ano, depois que a McLaren disse que iria promover Norris de piloto reserva para sua equipe de corrida na temporada de 2019, o britânico gerou algumas risadas em uma sessão de treinos molhados no Grande Prêmio dos Estados Unidos em Austin, interpretando o garoto e dando a Alonso um cuppa enquanto todos esperavam a pista secar.
Mas não demorou muito, depois que ele assumiu uma vaga de tempo integral na F1, para Norris abandonar a imagem de um aprendiz. Ele enfrentou Carlos Sainz nas duas temporadas juntos e não revelou nada.
Ele esteve perto de uma vitória na Rússia em 2021, quando colocou a McLaren na pole e liderou a maior parte da corrida com confiança antes de escolher erroneamente ficar de fora com pneus slicks para tempo seco quando choveu tarde.
Sainz partiu para a Ferrari no final de 2020 e foi substituído por Daniel Ricciardo, então sete vezes vencedor de corridas pela Red Bull.
A conversa antes do início da parceria era sobre como Norris estava sob pressão para provar que poderia igualar-se. Mas desde o início foi Norris o piloto mais rápido.
Quando a McLaren finalmente alcançou a vitória que consolidou seu ressurgimento como uma equipe de ponta depois de alguns anos difíceis, foi Ricciardo quem a conquistou, em um raro fim de semana forte em Monza. Norris foi mais rápido, mas se classificou uma posição atrás.
E quando Lewis Hamilton e Max Verstappen caíram juntos e deixaram as McLarens fazendo uma dobradinha, Norris respeitosamente seguiu as ordens da equipe para não brigar com seu companheiro de equipe.
source – www.bbc.com
