Em condições traiçoeiras, Verstappen estava em uma categoria à parte, realizando uma pilotagem que sublinhou por que ele é considerado por tantos na Fórmula 1 como o melhor piloto do mundo.
O holandês qualificou-se em 12º e foi despromovido para 17º devido a uma penalização por exceder o limite de motor com um novo motor para esta corrida, mas não perdeu tempo em estabelecer as suas credenciais como potencial vencedor.
Enquanto Norris, que havia largado da pole position, perdeu a liderança na largada para a Mercedes de George Russell, Verstappen ganhou seis posições na primeira volta e na volta 12 subiu para sexto.
Lá, ele ficou preso em um trem envolvendo Yuki Tsunoda da RB, Ocon e Charles Leclerc da Ferrari.
Mas a corrida começou a mudar à medida que a chuva se intensificava a um terço da distância.
Leclerc parou para comprar pneus novos na volta 24, em busca de aderência extra, e um período de safety car virtual na volta 28, motivado por Nico Hulkenberg girando sua Haas, tentou RB a parar Tsunoda, e Russell e Norris o seguiram na próxima vez.
Mas Alpine e Red Bull apostaram em ficar de fora. E Ocon, que se classificou em um excelente quarto lugar e correu forte desde o início, assumiu a liderança de Verstappen e Gasly, que largou em 13º.
A decisão foi tomada, apesar da chuva torrencial e dos carros com pneus intermediários desgastados, porque as equipes apostavam na bandeira vermelha.
E o risco valeu a pena. Primeiro, o safety car completo foi acionado, para controlar o campo enquanto os pilotos lutavam contra seus carros, depois Franco Colapinto bateu sua Williams nas curvas no início da reta dos boxes na volta 32 e a bandeira vermelha foi atirada.
Russell gritou sua frustração pelo rádio, dizendo: “Eu disse que deveríamos ficar de fora”. Norris, mais arrependido, reconheceu que os acontecimentos deram a Ocon e Verstappen a oportunidade de ganhar posição na pista e trocar os pneus gratuitamente.
Quando a corrida recomeçou, em condições ainda muito molhadas, Ocon sobreviveu a uma primeira relargada para liderar por cinco voltas antes de Carlos Sainz bater sua Ferrari na entrada da Curva Oito, Laranja, para trazer o safety car novamente.
Desta vez, Verstappen aproveitou a oportunidade. Ocon travou cedo para a primeira curva no reinício e o holandês mergulhou por dentro para assumir a liderança.
Ele começou a percorrer distâncias, estabelecendo uma série de voltas mais rápidas, conseguindo uma eventual margem de vitória de 19,5 segundos nas 26 voltas finais da corrida.
Verstappen disse: “Minhas emoções têm sido uma montanha-russa, com a bandeira vermelha na qualificação começando em P17, eu sabia que seria uma corrida muito difícil. Ficamos longe de problemas, mantivemos a calma e estávamos voando. Todas essas coisas fizeram isso possível.”
source – www.bbc.com
