A Mercedes foi realmente rápida em Montreal. O tempo da pole de Russell pode ter sido igualado exatamente ao milésimo de segundo por Verstappen, que largou em segundo porque Russell estabeleceu o primeiro, mas até o holandês admitiu que não poderia ter igualado os tempos que Russell e seu companheiro de equipe Lewis Hamilton conseguiram no segunda parte da qualificação.
A afirmação de Verstappen e Norris de que o Mercedes era o carro mais rápido da corrida era mais questionável.
Norris disse que “deveria ter vencido” – e um primeiro período de safety car destruiu o que parecia se tornar uma vantagem de vitória para a McLaren. E sempre que Verstappen assumia a liderança, ele nunca parecia realmente perder a liderança e geralmente se afastava.
Mas estar na mistura foi um grande avanço para a Mercedes e uma justificativa para o trabalho que eles fizeram nas últimas semanas.
De onde veio esse formulário? A Mercedes teve um despertar um tanto rude nas primeiras corridas desta temporada, quando um carro que eles acreditavam que seria uma plataforma para eles construírem de volta à frente, na verdade os deixou em pior estado do que no ano passado.
Mas, desde o evento de Miami no início do mês passado, a Mercedes tem dito que acreditava ter feito um avanço crucial. Ao contrário de 2022 e 2023, eles sentiram que agora entendiam como obter o desempenho do carro, enquanto nos dois anos anteriores qualquer desenvolvimento do carro simplesmente desencadeou mais problemas.
Eles vêm acumulando atualizações desde Miami – primeiro uma nova carroceria, depois um novo piso e agora uma nova asa dianteira. E no Canadá tudo se juntou para criar, de longe, o melhor desempenho do ano.
Norris disse: “Eles claramente melhoraram muito. Nos últimos dois fins de semana, eles estiveram bem perto de ser provavelmente o carro mais rápido.”
Daí a decepção de Russell. Ele poderia ter vencido? “Talvez tenhamos sonhado com isso por alguns minutos”, disse o chefe da equipe, Toto Wolff, “mas na realidade provavelmente não.”
O realismo de Wolff parece verdadeiro. Sim, Russell liderou as primeiras 20 voltas, mas Verstappen e depois Norris colocaram-no sob pressão crescente à medida que a pista secava.
Na volta 21, Norris já havia ultrapassado o DRS na reta final. E isso levou ao primeiro dos erros de Russell. Quando a McLaren o ultrapassou, ele perdeu a chicane final e Verstappen também conseguiu passar na saída. O primeiro tornou-se terceiro em uma curva.
Na segunda fase de uma corrida dramática, depois de a pista ter sido encharcada pela segunda vez por outra chuva, agora foi a vez de Russell pressionar brevemente Verstappen.
Porém, assim que a corrida se acalmou após o primeiro período do safety car, a Red Bull começou a se acalmar. Russell estava começando a revidar quando a pista secou novamente, mas ele se atrasou depois que Norris cometeu um erro na primeira curva e voltou à sua frente. A vantagem de Verstappen, que havia caído para 2,4 segundos, voltou a subir para quatro.
Os líderes pararam para comprar pneus para tempo seco e, por um breve momento, Russell novamente parecia estar se aproximando de Verstappen, apenas para cortar a chicane nas curvas oito e nove e ficar atrás de Norris.
Um segundo safety car deu outra chance à Mercedes – eles colocaram Russell e Hamilton para comprar pneus novos, enquanto Verstappen e Norris ficaram de fora. Portanto, agora os pilotos da Mercedes tinham uma vantagem de pneus de 10 voltas faltando 11 voltas para o fim, embora agora estivessem em quarto e quinto, também atrás do segundo McLaren de Oscar Piastri.
Mas então veio o terceiro erro de Russell. Correndo com Piastri pelo terceiro lugar e com as voltas se esgotando, ele tentou uma manobra ambiciosa na chicane externa e novamente foi para o segundo turno, custando-lhe mais tempo e uma posição para Hamilton. Ele lutou para ultrapassar seu companheiro de equipe e Piastri antes do final. Mas qualquer esperança de alcançar Verstappen desapareceu.
“Estou decepcionado com meu próprio desempenho, mas há muito a aprender”, disse Russell.
“Aquele erro com Oscar quando tentei ultrapassá-lo e perdi a posição para Lewis nos custou pelo menos o segundo lugar e talvez lutar com Max mais tarde na corrida.
“Para mim, foram muitos erros em momentos-chave que nos custaram a chance de lutar com esses dois (Verstappen e Norris) no final da corrida.
“Mas, você sabe, vamos aproveitar todos os aspectos positivos deste fim de semana. Primeiro pódio, primeira pole position do ano e entusiasmo para seguir em frente.”
Russell não foi o único piloto da Mercedes que sentiu que poderia ter feito um trabalho melhor.
“Foi um fim de semana muito ruim para mim”, disse Hamilton, apesar de ter convertido um sétimo no grid em quarto no final.
“Muitos erros e, no geral, muito ruim, lutando pelo quarto lugar quando deveria estar mais acima. É ótimo que pareçamos estar mais perto da frente, mas tenho muito trabalho a fazer para melhorar. minha cabeça eu deveria ser capaz de obter alguns resultados melhores.”
source – www.bbc.com
