As estrelas aposentadas da NBA Tony Parker, Dirk Nowitzki, Dwyane Wade e Pau Gasol e o lendário técnico do San Antonio Spurs, Gregg Popovich, estavam entre os indicados no sábado ao Basketball Hall of Fame. A Classe de 2023 prestou homenagem ao talento global com o armador francês Parker, o atacante alemão Nowitzki, o pivô espanhol Gasol e o armador americano Wade, acompanhados por Popovich, de 74 anos, técnico do Spurs desde 1996. “É uma classe poderosa, realmente,” Gasol disse. “Sinto-me humilde e muito sortudo por fazer parte desta classe com todas essas pessoas incríveis.”
“Sinto que cheguei a algum lugar”, disse Wade. “Estou apenas aproveitando o momento.”
Parker foi quatro vezes campeão da NBA com San Antonio, seis vezes All-Star da NBA e o jogador mais valioso das finais da NBA de 2007.
“Foi uma jornada inacreditável”, disse Parker. “Nunca pensei que alguém como eu pudesse experimentar algo assim. Para todas as crianças que estão assistindo, continuem sonhando alto.”
Parker agradeceu sua família e prestou homenagem à sua herança americana e francesa, dizendo: “Senti que tinha o melhor das duas culturas e isso me ajudou em minha jornada.”
“Quando eu estava na França, eles diziam: ‘Você é muito pequeno. Você é muito magro. Você nunca vai conseguir.’ Bem, sou eu quem está rindo agora.”
Parker foi uma estrela do Spurs de Popovich de 2001 a 2018 e terminou sua carreira na NBA em Charlotte em 2019.
Para Popovich, Parker disse: “Você é inacreditável. Você me jogou no fogo aos 19 anos … Você sempre foi um segundo pai para mim, Pop. Tudo o que você fez por minha família e por mim, eu agradeço. Obrigado, eu te amo.”
Popovich disse sobre Parker: “Fui muito duro com ele e esperava muito dele. Estou muito orgulhoso do que ele conquistou.”
Popovich, o mais antigo de todos os treinadores de esportes profissionais norte-americanos, levou os Spurs a cinco títulos e foi nomeado o treinador do ano da NBA três vezes. Ele também treinou a equipe medalha de ouro dos EUA de estrelas da NBA nas Olimpíadas de Tóquio.
Nowitzki jogou toda a sua carreira de 21 anos pelo Dallas Mavericks, levando-os ao título da NBA de 2011 como o MVP das Finais da NBA. Ele foi o MVP da NBA em 2007 e 14 vezes All-Star antes de se aposentar em 2019.
“Eu só quero agradecer minhas pessoas mais próximas”, disse Nowitzki. “Eu só quero ter certeza de que as pessoas que estavam comigo nesta jornada recebam suas flores e então eu possa cavalgar em direção ao pôr do sol.”
Gasol recorda Kobe
Gasol foi bicampeão da NBA com o Los Angeles Lakers e seis vezes NBA All-Star, que jogou de 2001 a 2019 com Memphis, Lakers, Chicago, San Antonio e Milwaukee.
“Este momento é uma prova do apoio, orientação e inspiração que recebi de tantos em minha jornada no basquete”, disse Gasol.
Gasol agradeceu aos pioneiros europeus da NBA que abriram caminho para sua chegada, dizendo: “Quero fazer uma menção especial aos primeiros europeus que chegaram aqui, que cruzaram o oceano, que se arriscaram e abriram portas para jogadores como eu”.
Gasol se emocionou ao lembrar do falecido Kobe Bryant, seu ex-companheiro de equipe do Lakers que morreu em um acidente de helicóptero em 2020 junto com sua filha Gianna.
“Eu não estaria aqui sem você, irmão”, disse Gasol. “Eu gostaria mais do que tudo que você e Gigi estivessem aqui conosco. Sentimos sua falta e amamos você.”
Wade ganhou três títulos da NBA com o Miami Heat e também jogou por Chicago e Cleveland. Ele foi o MVP das Finais da NBA de 2006 e 13 vezes NBA All-Star.
“Eu acreditava no trabalho duro, abaixando a cabeça, mantendo os ouvidos abertos e apenas trabalhando”, disse Wade. “Eu tive um sonho e não queria que nada atrapalhasse meu sonho. Fiz questão de trabalhar e ter todas as oportunidades de ser o melhor que posso.”
Outros homenageados incluíram Becky Hammon, seis vezes All-Star da WNBA, a equipe olímpica feminina dos Estados Unidos de 1976 e os ex-treinadores Gene Keady, Gary Blair, David Hixon, Gene Bess e Jim Valvano.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
source – sports.ndtv.com
