Hamilton: Mercedes surpreendeu ao ser P2 após início lento de 2023

Lewis Hamilton afirma que a Mercedes está surpresa por estar em segundo lugar no Campeonato de Construtores após o início lento que teve na temporada de 2023.

Depois de obter apenas uma vitória solitária e cair para o terceiro lugar na classificação após a revisão dos regulamentos técnicos na temporada passada, a Mercedes pretendia se recuperar na disputa pelo título este ano.

No entanto, a marca alemã passou por um árduo início de campanha, levando o chefe da equipe, Toto Wolff, a declarar que abandonaria seu conceito revolucionário de sidepod zero após a corrida de abertura.

Desde a introdução de um carro revisado em Mônaco, Hamilton registrou cinco resultados entre os quatro primeiros nas sete corridas anteriores para ajudar a Mercedes a manter uma vantagem confortável de 51 pontos sobre o terceiro colocado Aston Martin.

Quando perguntado sobre quais eram suas expectativas para este ano, Hamilton disse antes do GP da Bélgica do último fim de semana: “Lutar por um Campeonato Mundial. A expectativa é sempre essa… Não, era apenas para estarmos numa posição muito melhor do que no ano passado e acho que não foi o caso.

“Com todo o trabalho incrível que ocorre durante o inverno, começamos mais para trás e, portanto, foi uma subida grande, íngreme e difícil.

“Mas muito orgulhoso da equipe”, continuou ele. “Estamos lutando pelo segundo lugar no Campeonato de Construtores, o que definitivamente é algo que não esperávamos depois do que sentimos no primeiro teste e isso se deve ao grande trabalho de equipe que está acontecendo nos bastidores.”

Com o novo companheiro de equipe George Russell sendo responsável por conquistar a única pole position da Mercedes e vitória na corrida de 2022, a última temporada marcou a primeira ocasião em sua carreira na F1 em que Hamilton não conseguiu o primeiro lugar na classificação ou em uma corrida.

Mas na Hungria o britânico conquistou sua primeira pole position desde dezembro de 2021, superando Max Verstappen, da Red Bull, por apenas 0,003s.

Embora tenha perdido na largada para Verstappen e eventualmente ficado em quarto lugar, Hamilton diz que a Mercedes tirou pontos positivos de Hungaroring.

“Acho que isso nos deixa otimistas, disse ele sobre a apresentação da Mercedes na Hungria. “Acho incrível ter essa experiência no sábado.

“Isso mostra que há potencial no carro e todos estão trabalhando muito duro para trazer desempenho.

“E acho que nosso ritmo de corrida foi muito bom, só temos que trabalhar no que era… entendemos qual era o problema no início e temos algumas atualizações aqui neste fim de semana. O tempo vai ser interessante.

Além do W14 da Mercedes manter um claro déficit de desempenho no início do ano, Hamilton também estava preocupado com o equilíbrio do carro embaixo dele.

Embora o heptacampeão mundial esteja mais confortável desde a adição de atualizações, ele admite que a Mercedes ainda tem terreno a recuperar.

“Bem, como piloto, você está constantemente lutando contra as inconsistências com o equilíbrio, mas estamos tentando melhorar”, disse ele.

“Assim como Kevin [Magnussen] diz, estamos trabalhando muito para analisar onde estamos e o que podemos fazer para tentar dar esses grandes passos que alguns dos outros potencialmente têm, como a McLaren e a Red Bull costumam fazer tão esperançosos e tenho toda a fé no mundo que eventualmente chegaremos lá também.”