Horner quer espaço entre Hamilton e Verstappen em 2023 e conversa para jantar com Wolff

O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, disse ao talkSPORT como é estar de volta ao topo da Fórmula 1 e à frente da rival Mercedes.

As corridas da Red Bull voltaram ao seu melhor para a temporada de 2022, encerrando os títulos de pilotos e construtores com corridas de sobra enquanto negociavam os novos regulamentos da F1 para frustrar a ameaça da Ferrari.

Max Verstappen foi capaz de selar campeonatos consecutivos com quatro corridas pela frente, coroando uma sensação muito diferente da última volta da última temporada para tirar o título de Lewis Hamilton.

Em 2021, a Red Bull conquistou o título de pilotos, mas os construtores permaneceram com a Mercedes pela oitava temporada consecutiva, quebrando o recorde.

Agora o troféu está de volta a Milton Keynes e Horner está encantado.

“É sempre um momento muito especial conquistar esses dois troféus, porque perceber que você realmente ganhou o campeonato, especialmente o de construtores depois de nove anos, foi um momento muito, muito especial”, disse ele.

“Acho que depois de um longo período de tempo em que um time dominou naquele período, nunca deixamos de lado nossos objetivos e perdemos a noção de qual era o nosso objetivo, por isso foi muito especial conquistar esse troféu na noite passada.

“Este ano foi incrivelmente especial, quebrar os recordes que temos, ter 17 vitórias em 22 corridas, e a primeira nem terminamos com nenhum dos carros, então foi uma temporada incrível e algo que toda a equipe acaba de ser absolutamente fora deste mundo.

Horner, que foi o chefe da equipe Red Bull por 18 anos, levou a equipe ao topo do esporte pela segunda vez, tendo feito isso entre 2010 e 2013 com Sebastian Vettel como seu piloto número um.

Agora, somados a esses quatro títulos, a Red Bull está se aproximando de um território de elite nos livros de história da F1, com apenas cinco equipes de prestígio possuindo mais campeonatos.

Esses números importam para Horner, com sua equipe melhor colocada do que qualquer um no grid para continuar explorando os novos regulamentos.

“Claro que eles [records] importa quando você olha para a qualidade das equipes com as quais estamos comparando”, disse ele.

“Isso é incrivelmente especial, especialmente quando somos uma equipe relativamente jovem, o que alcançamos no período de tempo que temos, acho excelente e uma prova para as pessoas, e a dedicação que vimos de todos os funcionários. .”

À frente da Red Bull no ranking de todos os tempos está a Ferrari em uma liga própria com 16 campeonatos, mas nomes como a Lotus, com sete, podem muito bem ser derrotados.

Um nome, sem dúvida, se destacará para Horner mais do que qualquer outro, e é a Mercedes, com quem disputou uma das lutas pelo título mais épicas da F1 em 2021.

Discutindo a diferença nesta campanha, o piloto de 49 anos disse: “O ano passado foi como uma luta de pesos pesados ​​ao longo de 21 corridas. mas este ano Max foi verdadeiramente dominante e tem sido incrível testemunhar e fazer parte do que ele conseguiu alcançar este ano.”

Há indícios de que a Mercedes poderia estar de volta, depois de um ano em que não conseguiu dominar os novos regulamentos, vendo Lewis Hamilton não vencer uma corrida pela primeira vez em seus 16 anos de carreira.

Seu companheiro de equipe, George Russell, garantiu que os Silver Arrows voltassem ao degrau mais alto do pódio em um épico Grande Prêmio do Brasil, onde Verstappen e Hamilton se igualaram pela primeira vez no ano.

Isso terminou com a dupla trocando peças de carroceria, deixando alguns emocionados com a possibilidade de a rivalidade ser retomada em 2023.

Esse não é o caso de Horner, a quem foi perguntado se aquele momento trouxe alguma emoção.

“Não, não realmente,” ele disse honestamente. “Prefiro quando há muito mais espaço entre os dois!”

Mas não são apenas Verstappen e Hamilton que fazem da rivalidade um dos grandes nomes da F1, é também Horner e seu homólogo na Mercedes, Toto Wolff.

Os dois compartilharam muitos momentos embaraçosos publicamente e a portas fechadas, mas sempre há espaço para respeito quando as coisas chegam ao fim.

Pessoas como Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, bem como Jurgen Klopp e Pep Guardiola, falaram sobre sentar para jantar e tomar uma garrafa de vinho quando suas carreiras terminarem, e Horner foi questionado se isso poderia acontecer com ele e Wolff.

“Nunca se sabe…” ele disse, com um sorriso que sugeria que já sabíamos.