Hugh Grant está absolutamente aterrorizante no filme de terror Heretic da A24

Herege é centrado em duas jovens missionárias mórmons — a irmã Barnes (Sophie Thatcher) e a irmã Paxton (Chloe East) — que não estão tendo muita sorte pregando a boa palavra de porta em porta. Então, quando elas conhecem o Sr. Reed (Grant), que está extremamente interessado em uma discussão religiosa, elas baixam a guarda um pouco demais. Mas os sinais ruins estão lá: uma esposa que nunca parece aparecer, uma torta de mirtilo falsa assando no forno. Quando elas percebem que precisam sair dali, obviamente é tarde demais.

O Sr. Reed não fica imediatamente violento ou agressivo. Em vez disso, ele vira a mesa. Depois de delinear suas crenças — ou seja, que toda religião é um absurdo, não diferente de fast food ou Monopólio ou música pop — ele se torna aquele que tenta converter seus novos cativos. Barnes é desafiadora, permanecendo fiel às suas crenças apesar de Reed dissuadi-la, enquanto Paxton inicialmente apenas diz o que ela acha que a tirará de casa.

O que torna isso tão assustador, antes que os sustos psicológicos do filme eventualmente se tornem horríveis e violentos, é o próprio Grant. Parte da razão pela qual ele interpretou o papel principal em tantas comédias românticas é que ele tem um charme desajeitado muito particular. Grant não é o protagonista perfeito e esculpido. Ele é estranho e reconfortante de uma forma que o deixa à vontade. Como Sr. Reed, essa natureza desarmante se transforma em uma armadilha.

Não vou estragar muito o que ele está vendendo, mas o Sr. Reed é essencialmente um debatedor teológico, mano. Ele é extremamente bem versado em aparentemente todas as religiões do mundo, e ele quer que alguém desafie suas ideias — não para mudar sua mente, mas para que ele possa provar o quão inteligente ele é ao vencer o argumento. Ele passou a vida antecipando perguntas e encontrando suas respostas. Essa necessidade patológica de estar certo é levada ao extremo como Herege avança; começa um pouco bobo e engraçado, mas no final fica simplesmente assustador.

E isso ecoa na própria casa do Sr. Reed: uma sala de estar aconchegante e acolhedora dá lugar a um labirinto inquietante que coloca Bárbaro envergonhar. Quanto mais fundo você vê, mais fodidas as filosofias do Sr. Reed se tornam. Ele simplesmente não pode estar errado, e ele fará qualquer coisa para impedir que isso aconteça. Essas extensões variam de assassinato casual a cantar “Creep” do Radiohead, apesar de ter uma voz terrível.

A parte interessante de Herege não são suas visões sobre religião — que, ao que parece, se resumem a todas elas serem igualmente ruins, embora a solução de Reed acabe sendo muito pior — mas sim como Grant é o veículo ideal para explorar o quão chato o mal pode parecer inicialmente. Ele é um nerd estudioso em um cardigan com cópias amassadas de A Bíblia e O Livro de Mórmon. Ele oferece torta e bebidas quando você entra em sua casa. Ele é Hugh Grant: ele não é assustador de forma alguma. Mas então ele de repente é, movido pela força de suas crenças distorcidas. E essa virada para o terror é tão assustadora quanto qualquer monstro fictício.

Herege chega aos cinemas em 15 de novembro.