Hulkenberg: Haas ficou lisonjeado com os problemas iniciais dos rivais da F1

Nico Hulkenberg acredita que os problemas iniciais que as equipes rivais encontraram nos estágios iniciais da temporada de Fórmula 1 de 2023 lisonjearam o desempenho do carro VF-23 da Haas.

A Haas abriu a temporada de forma relativamente promissora, com um total de 11 pontos nas cinco primeiras rodadas, incluindo o sétimo lugar para Hulkenberg no GP da Austrália.

Mas essa seria a única colocação do alemão entre os 10 primeiros em um Grande Prêmio durante sua campanha de retorno na F1, com Haas marcando apenas um ponto nas 17 rodadas restantes.

Consequentemente, a equipa americana caiu para o último lugar do Campeonato de Construtores pela segunda vez em três anos, tendo subido para o oitavo lugar na época passada.

A McLaren começou o ano lutando para escapar do Q1 antes que um pacote substancial de atualizações no meio da temporada a levasse à disputa regular pelo pódio. Enquanto isso, AlphaTauri sustentou um impulso de desenvolvimento tardio que o tirou do final da classificação.

Refletindo sobre a temporada de 2023, Hulkenberg disse: “Obviamente, foi um processo e os sinais surgiram no início da temporada. Mas escapamos impunes no início da temporada porque outras pessoas também estavam lutando mais.

“E então, depois que eles fizeram a limpeza e trouxeram alguns desenvolvimentos reais, foi quando realmente começamos a pagar a penalidade.

“A última ou segunda metade da temporada foi muito difícil. Acho que só houve uma oportunidade de marcar um ou dois pontos para mim em Cingapura, que perdemos devido à estratégia errada.

“Fora isso, nunca tivemos ritmo para fazer isso. Mesmo quando havia muitos carros parando, estávamos muito longe disso.

“Então é claro que isso não é ótimo. É por isso que precisamos fazer melhor.”

Em uma tentativa de resolver o problema de degradação dos pneus, a Haas se tornou a última equipe a convergir para a solução downwash sidepod pioneira da Red Bull no GP dos Estados Unidos em outubro.

No entanto, o carro revisado não conseguiu inspirar a recuperação imediata que Haas esperava e Hulkenberg optou por retornar ao carro com especificações antigas nas duas rodadas restantes do ano.

“Não acho que haja uma grande diferença entre eles”, lamentou Hulkenberg. “Pequenas diferenças. Fim-de-semana passado [Las Vegas]senti que na verdade o novo pacote tinha uma vantagem sobre o pacote antigo em uma configuração de baixo downforce.

“Neste fim de semana, obviamente não fiz a sexta, mas a partir de sábado me senti bem. Kevin não se sentiu tão feliz. Quero dizer, ambos são semelhantes.

“Mas isso por si só obviamente não é bom o suficiente. Uma atualização deveria ser melhor e corrigir alguns dos seus problemas, mas infelizmente isso não aconteceu. Portanto, precisamos tentar fazer melhor lá no próximo ano.”

Hulkenberg, que negou que os laços da equipe com a Ferrari tenham sido responsáveis ​​por sua queda, pediu à Haas que garanta a montagem de um carro melhor e uma rota de atualização na próxima temporada.

“Só precisamos de nos levantar e fazer um trabalho melhor, precisamos de trabalhar muito, porque queremos fazer melhor”, acrescentou.

“Quero que façamos melhor no final das contas e acho que todos na equipe querem fazer melhor. Portanto, só temos que tentar encontrar soluções melhores.”