Indiana Fever guarda o último jogador da WNBA a se comprometer com o Unrivaled

Unrivaled anunciou o jogador nº 35, e é a guarda do Indiana Fever, Katie Lue Samuelson.

Samuelson, veterana de cinco anos da WNBA, teve média de 5,9 pontos e 3,5 rebotes por jogo desde que foi escolhida em 4º lugar geral pelo Chicago Sky em 2019. Ela foi uma jogadora de destaque na Universidade de Connecticut, onde obteve média de 16,7 pontos em quatro temporadas e acertou 41,5% em três.

A liga profissional de basquete feminino 3 contra 3, que vem divulgando nomes de jogadoras participantes da WNBA há meses, está programada para começar oficialmente em 17 de janeiro em Miami, com jogos acontecendo às sextas, sábados e segundas-feiras durante 9 semanas. Vários companheiros de equipe do Samuelson’s Fever, incluindo Lexie Hull e Aliyah Boston, participarão da liga. Na faculdade, Samuelson também foi companheiro de equipe de Breanna Stewart e Napheesa Collier, as cofundadoras da liga.

Samuelson teve uma campanha difícil em 2024, depois de perder a temporada de 2023 devido à gravidez. Ela teve média de apenas 4,3 pontos em 18,2 minutos por noite para Indiana, depois de média de 9,7 pontos em 29,5 minutos por noite no Sparks em 2022. Ainda assim, no seu melhor, ela é uma atacante de elite que pode esticar a quadra e fazer um pouco de tudo.

Por que incomparável?

Unrivaled tem potencial para transformar o basquete feminino de várias maneiras. Por um lado, o salário total da liga é de US$ 8 milhões, então, em média, os jogadores ganharão US$ 222.222. (Em contraste, o salário médio da WNBA é inferior a US$ 148.000, apesar da temporada ser duas vezes mais longa).

Além disso, a liga está centrada no desenvolvimento de jogadores, com todos os seis treinadores – Nola Henry, Adam Harrington, DJ Sackmann, Andrew Wade, Teresa Weatherspoon e Phil Handy – ostentando uma sólida experiência no desenvolvimento de jogadores.

“Faço parte do basquete feminino há muito tempo”, disse Handy. “Mas, depois que eu e minha equipe tivemos a chance de realmente mergulhar no Unrivaled e realmente retirar as camadas do que eles estavam tentando realizar, fiquei realmente fascinado por todo o conceito.”

Inicialmente, a liga incluiria apenas 30 jogadores, mas depois de superar as projeções financeiras iniciais, a Unrivaled adicionou vagas adicionais. Esses foram para Alyssa Thomas (Connecticut Sun), Stef Dolson (Washington Mystics), Jordin Canada (Atlanta Dream), Cameron Brink (Los Angeles Sparks), Rae Burrell (Los Angeles Sparks) e ____.

“Acho que isso apenas mostra o nível de entusiasmo e o quanto os esportes femininos estão em ascensão – que fomos capazes de expandir no primeiro ano, que estamos tendo essas parcerias incríveis”, disse Napheesa Collier ao SB Nation.

Uma vaga final será revelada até o início.

A lista completa de jogadores Unrivaled confirmados:

Cada equipe WNBA tem pelo menos um jogador participando do Unrivaled.

1. Aaliyah Edwards (Místicos)

2. Alyssa Thomas (Sol)

3. Aliyah Boston (febre)

4. Allisha Gray (Sonho)

5. Anjo Reese (Céu)

6. Arike Ogunbowale (Asas)

7. Azura Stevens (Faíscas)

8. Breanna Stewart (Liberdade)

9. Brittney Sykes (Místicos)

10. Brittney Griner (Mercúrio)

11. Cameron Brink (Faíscas)

12. Chelsea Grey (Ases)

13. Courtney Vandersloot (Liberdade)

14. Courtney Williams (Lince)

15. Dearica Hamby (Sparks)

16. DiJonai Carrington (Sol)

17. Jackie Young (Ases)

18. Jewell Loyd (Tempestade)

19. Jordin Canadá (Sonho)

20. Kahleah Cobre (Mercúrio)

21. Kate Martin (Valquírias)

22. Katie Lue Samuelson (febre)

23. Kayla McBride (Lince)

24. Lexie Hull (febre)

25. Marina Mabrey (Sol)

26. Napheesa Collier (Lince)

27. Natasha Cloud (Mercúrio)

28. Rae Burrell (Faíscas)

29. Rhyne Howard (Sonho)

30. Rickea Jackson (Faíscas)

31. Satou Sabally (Asas)

32. Skylar Diggins-Smith (Tempestade)

33. Shakira Austin (Místicos)

34. Stefanie Dolson (Místicos)

35. Tiffany Hayes (Ases)