O atual campeão da Indy 500, Newgarden, fez uma volta rápida de 226,238 mph no número 2 da equipe Penske Chevrolet para superar Colton Herta da Andretti Global por 0,0028s.
“A equipe fez um ótimo trabalho”, disse Newgarden. “Eu amo esse lugar. Vamos ver como as coisas vão mudar porque você tem que estar pronto para tudo.”
Herta, que estava rotineiramente na mistura e se movimentava em campo em diversas ocasiões, estava no topo da tabela de classificação no início da sessão. Ele registrou 96 voltas, a quarta maior do dia.
“Acho que chegamos lá”, disse Herta. “Estou muito, muito feliz com o carro no momento.”
O vencedor da 12ª posição da equipe Penske Chevrolet em 2018, Will Power, terminou em terceiro, 0,0177s atrás do companheiro de equipe Newgarden.
Agustin Canapino, da Juncos Hollinger Racing, terminou a sessão em quarto, à frente de Pato O’Ward, da Arrow McLaren, em quinto.
O novato Christian Rasmussen foi o sexto, registrando 100 voltas no Chevrolet nº 33 da Ed Carpenter Racing com uma melhor marca de 225,718mph (0,0916s atrás de Newgarden).
Scott Dixon, da Chip Ganassi Racing, vencedor da Indy 500 em 2008, ficou em sétimo. O Chevrolet nº 77 da Juncos Hollinger Racing de Romain Grosjean foi o oitavo, à frente de Alexander Rossi da Arrow McLaren em nono.
Marco Andretti completou a última posição entre os 10 primeiros, colocando o nº 98 Andretti Herta Honda 0,1825s atrás do ritmo estabelecido por Newgarden.
Embora tenha sido um bom dia na tabela de tempos, Newgarden esteve por pouco depois de bater no meio-fio na Curva 2 faltando 30 minutos para o fim.
O número 28 da Andretti Global Honda de Marcus Ericsson, campeão da Indy 500 em 2022, e o Chevrolet Dreyer & Reinbold de Conor Daly quase erraram no pit lane nos 25 minutos finais.
Daly foi solto e quase colidiu com Ericsson, que escorregava para dentro de seu pitbox. Como resultado, Daly recebeu uma penalidade de drive-through por uma liberação insegura do pitlane.
O novato Tom Blomqvist registrou 106 voltas na sessão, mas saiu do pitbox nos 11 minutos finais. Ele terminou em 16º na tabela de tempos, a 0,2906s da marca máxima.
Houve uma bandeira de advertência lançada no meio do caminho para uma inspeção da pista, o que interrompeu temporariamente a ação na pista, que contou com alguns momentos selvagens de corridas de três lados e muitas ultrapassagens em preparação para a grande corrida de domingo.
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