A Isotta Fraschini se retirou do Campeonato Mundial de Endurance com efeito imediato, deixando uma classe Hypercar reduzida para a etapa deste mês em Austin.
O desentendimento com a equipe Duqueine, responsável por executar apenas um Tipo 6-Competizione, é considerado o principal motivo por trás da decisão repentina da marca italiana de se retirar do restante da temporada de oito etapas.
Embora a disputa esteja prestes a se transformar em uma batalha jurídica, a alta gerência da Isotta decidiu interromper seu programa de corridas de resistência e redirecionar recursos para expandir suas iniciativas de carros de pista e de rua por enquanto.
“Estamos imensamente orgulhosos de nossas conquistas em nossa temporada de estreia. Competir no WEC foi uma honra e uma experiência incrível, com as 24 Horas de Le Mans como destaque”, disse Miguel Valldecabres, diretor de automobilismo e CEO da Isotta Fraschini.
“Essa decisão tão difícil não foi tomada de ânimo leve, mas nos permite desenvolver nossas experiências, promovendo o crescimento de nossa marca e o desenvolvimento de nossos produtos nos mercados de corrida e hipercarros.
“Como um novo fabricante com grandes ambições, não continuar no WEC em 2024 é uma obrigação estratégica para preservar nossos recursos e garantir a continuidade do nosso projeto.
“Apesar desse difícil revés, estamos animados com o que nos espera no futuro. Nossa jornada como uma marca de alto desempenho continua e estamos ansiosos para atingir novos patamares.”
Duqueine assumiu o comando da equipe de fábrica da Isotta, que vinha da Vector Sports, em novembro de 2023, quatro meses antes da estreia do carro nas corridas do Catar.
Duqueine nomeou Jean-Karl Vernay como piloto principal e apostou em dois jovens pilotos com classificação prata, Antonio Serravalle e Carl Wattana Bennett, que trouxeram patrocinadores para ajudar a financiar o programa.
A Isotta entrou no ano com testes muito limitados e foi apenas o parceiro do fabricante Michelotto Engineering que permitiu o desenvolvimento de seu concorrente híbrido LMH durante a temporada. A equipe terminou em um respeitável 14º lugar em sua primeira apresentação nas 24 Horas de Le Mans em junho, após não registrar nenhum problema sério de confiabilidade.
Enquanto isso, Duqueine não contribuiu em termos de nenhum teste de pista do carro após o início do ano, levando ao rompimento da parceria com a Isotta.
O futuro da Isotta na pista além de 2024 agora continua um mistério, com o WEC exigindo que os fabricantes coloquem dois carros na próxima temporada. Se nenhuma solução for alcançada, é provável que as vagas da Isotta no grid vão para uma equipe privada correndo com carros de clientes.
“A Isotta Fraschini expressa sincera gratidão aos patrocinadores, pilotos, parceiros e fãs por seu apoio inabalável durante esta temporada inaugural. A empresa também agradece ao WEC e ao ACO por seu apoio e espera um possível retorno em um futuro próximo”, acrescentou a declaração.
O grid da Hypercar ficou com 18 carros para o restante do ano após a saída prematura de Isotta.
source – www.autosport.com
