Jalen Brunson se junta a Michael Jordan, outras lendas nas prestigiosas listas de pontuação dos Playoffs da NBA

Jalen Brunson dominou todas as etapas de sua carreira. Você pode começar na Stevenson High School, no subúrbio de Chicago, quando Brunson impulsionou um programa não tradicional para três participações estaduais na Final Four e um campeonato estadual de 2015 em seu caminho para se tornar Illinois Mr. Seu impacto em Villanova foi ainda maior: dois campeonatos nacionais, o prêmio de jogador nacional do ano em 2018 e a reputação de um dos grandes guardas universitários de sua geração.

Mesmo assim, o jogo de Brunson deveria funcionar na NBA. Ele mal tinha 6’2, jogava exclusivamente abaixo da borda e não tinha velocidade para derrubar os defensores no perímetro. Ele caiu para o segundo turno, passou seus primeiros três anos como uma vela de ignição fora do banco ao lado de Luka Doncic e depois explodiu em algo parecido com a estrela durante a corrida de Dallas às finais da Conferência Oeste de 2022.

Os Mavericks o deixaram ir como agente livre de qualquer maneira, acreditando que ele não valia o contrato de US$ 104 milhões de quatro anos oferecido pelo New York Knicks. Ele se tornou uma estrela quase imediatamente e será nomeado All-NBA no final deste ano.

A certa altura, devemos parar de nos surpreender com a excelência de Brunson. Isto é simplesmente quem ele tem sido durante toda a sua vida, elevando suas equipes aos maiores palcos através de nada além de astúcia e chutes difíceis. Brunson fez isso novamente nos Playoffs da NBA de 2024, apresentando um excelente desempenho de todos os tempos em uma grande série de todos os tempos.

O New York Knicks avançou para a segunda rodada dos playoffs depois de eliminar o Philadelphia 76ers em uma série clássica instantânea de seis jogos. Esta série será lembrada pela vitória de retorno impossível dos Knicks no Jogo 2, e Tyrese Maxey liderando os Sixers em seu próprio retorno impossível no Jogo 5, mas mais do que tudo, será lembrada como o momento em que Brunson passou oficialmente de estrela da NBA a superestrela. .

Brunson assumiu o jogo 6 na reta final, coroando um esforço de 41 pontos e 12 assistências para outra joia dos playoffs. Isso se seguiu a Brunson marcando 39 pontos e 13 assistências no jogo 3, 47 pontos e 10 assistências no jogo 4 e 40 pontos e seis assistências no jogo 5. Apenas um outro jogador conseguiu marcar números como esse em uma série de playoffs antes … um Michael Jordan no auge absoluto de seus poderes.

Aqui está outro com MJ:

Adicione as assistências e surge outra lenda: Oscar Robertson.

Brunson quebrou o recorde de pontuação dos playoffs da franquia Knicks de Bernard King com 47 pontos no jogo 4. Ele agora se junta a King em uma lista de elite de jogadores da NBA para marcar 40 pontos ou mais em três jogos consecutivos dos playoffs.

A forma como Brunson obtém seus números é ainda mais impressionante. Para um jogador que vem ganhando com um “jogo de velho” desde antes de obter sua carteira de motorista, Brunson agora domina completamente cada grama de astúcia que um guarda pode ter. Ele é incrivelmente bom em manter seu drible, avançando lentamente até a pintura e acertando golpes internos difíceis de qualquer ângulo.

Agora que Brunson pode felizmente puxar para cima e drenar uma cesta de três pontos de 35 pés sempre que quiser, quase não há proteção contra seu ataque ofensivo. O jogo 6 foi lindo.

Os Knicks agora enfrentam o Indiana Pacers na segunda rodada. Os Pacers jogam em um ritmo alucinante atrás de seu próprio armador estrela, Tyrese Haliburton, mas será Brunson ditando o ritmo enquanto se move em sua própria velocidade.