Jamal Murray ainda se lembra daquela famosa noite em que os fãs do Toronto Raptors vaiaram desde o aquecimento pré-jogo até a campainha final do primeiro jogo de Vince Carter no então Air Canada Centre em 2005, depois que ele foi negociado com o então New Jersey Nets.
Na sexta-feira, o nativo de Kitchener, Ont. fez sua melhor imitação do futuro membro do Hall da Fama.
Vaiado ruidosamente pelos fãs do Minnesota Timberwolves no jogo 3, depois de jogar uma almofada térmica na quadra de frustração na derrota no jogo 2, a estrela do Denver Nuggets abraçou o ódio e teve um desempenho excelente.
“Vince era meu jogador favorito enquanto crescia”, disse Murray depois de marcar 24 pontos na vitória por 117 a 90, reduzindo a vantagem do Minnesota para 2 a 1 na semifinal da Conferência Oeste.
“Toda vez que ele tocava na bola, ele era vaiado. Acho que ele fez um jogo muito bom contra o Toronto.”
Na verdade, Carter marcou 39 pontos naquela noite para levar o Nets à vitória diante de uma multidão verdadeiramente hostil. Meses antes, os Raptors negociaram Carter, que estava frustrado com a organização, em um acordo que se revelou tremendamente unilateral em favor dos Nets.
Anos depois, os fãs do Raptors pareceram deixar o passado difícil para trás e começaram a dar grandes aplausos a Carter pelos jogos em Toronto. Mas aquele retorno inicial e memorável ainda se destaca para Murray, que tinha oito anos na época.
O canadense sabia que receberia tratamento semelhante na sexta-feira, depois de jogar uma toalha e uma bolsa térmica na quadra em frustração durante o jogo 2 e foi posteriormente multado em US$ 100.000.
O técnico do Timberwolves, Chris Finch, disse que as ações de Murray foram “indesculpáveis e perigosas”.
“Isso (as vaias) definitivamente me alimentou durante o jogo e me manteve nesse modo”, disse Murray. “É divertido. Eu abraço esse desafio, eu abraço esse momento. Eu provavelmente mereci as vaias. Não estou fugindo disso.”
Assista ao jogo 4 da série Nuggets-Timberwolves no domingo às 20h ET/17h PT no Sportsnet ONE ou Sportsnet +.
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