MELBOURNE, Austrália (AP) – Jannik Sinner derrotou Novak Djokovic ao chegar à final masculina do Aberto da Austrália, encerrando a invencibilidade da carreira do 10 vezes campeão nas semifinais em Melbourne Park.
O italiano de 22 anos quebrou o saque de Djokovic duas vezes em cada um dos dois primeiros sets, mas perdeu um match point no terceiro set de uma vitória por 6-1, 6-2, 6-7 (6) e 6-3 na sexta-feira. lhe rendeu uma vaga em uma final de Grand Slam pela primeira vez.
Em seu segundo match point, 55 minutos depois, ele não cometeu erros e completou sua terceira vitória em quatro partidas contra Djokovic desde que perdeu para o número 1 do mundo nas semifinais de Wimbledon do ano passado.
“É sempre bom ter esse tipo de jogador com quem você pode aprender”, disse Sinner em sua entrevista na TV. “Perdi no ano passado nas semifinais de Wimbledon e aprendi muito com isso. Tudo faz parte do processo.”
Ele enfrentará Daniil Medvedev, terceiro cabeça-de-chave, ou Alexander Zverev, número 6, pelo campeonato no domingo.
A tentativa de Djokovic de conquistar o 11º título australiano e o 25º título importante no geral terá que esperar.
Ele não perdia uma partida em Melbourne Park desde 2018 e estava em uma seqüência de 33 vitórias consecutivas no primeiro torneio importante da temporada. Todas as vezes anteriores em que venceu as quartas de final na Austrália, Djokovic conquistou o título em quadra dura.
Sinner venceu os dois primeiros sets em menos de 1 hora e meia em um início de partida surpreendente.
Mas Djokovic aumentou sua porcentagem de serviço, reduziu seus erros não forçados e aumentou a pressão sobre Sinner no terceiro.
Djokovic estava sacando em 5 a 5 e em dois quando o jogo foi interrompido enquanto um espectador recebia assistência médica nas arquibancadas. Depois que os policiais da ambulância ajudaram o homem a sair, Djokovic segurou o saque e salvou um match point em 5-6 no desempate.
Djokovic conquistou três pontos consecutivos para forçar o quarto set, mas imediatamente teve problemas novamente em seu saque.
Ele se defendeu de três break points para segurar uma desvantagem de 15-40 no segundo game do quarto, mas Sinner conseguiu uma quebra de serviço decisiva no quarto game, ganhando cinco pontos consecutivos de uma desvantagem de 40-0 para assumir uma vantagem de 3-1.
Gritos contínuos de “Nole, Nole, Nole, Nole” ecoaram pela Rod Laver Arena entre grandes pontos dos torcedores de Djokovic encorajando seu campeão, dando um clima de futebol.
Ajudou a aumentar a intensidade de ambos os jogadores.
O árbitro de cadeira pediu três vezes aos espectadores que ficassem quietos com Sinner servindo para a partida.
A derrota para Djokovic em Wimbledon tornou-se um ponto de viragem na rivalidade. Depois de perder os três primeiros encontros, Sinner venceu dois dos três seguintes — todos em novembro — na fase de grupos do ATP Finals em Turim e nas semifinais da Copa Davis.
Sinner foi o único jogador entre os quatro finalistas que não perdeu nenhum set no torneio e passou quase quatro horas a menos em quadra em cinco rodadas do que Djokovic, que foi levado a quatro sets três vezes.
Ainda assim, as probabilidades estavam contra Sinner, quarto colocado.
Mas ele jogou um tênis calmo e quase perfeito nos dois primeiros sets e pressionou o saque de Djokovic em um ambiente relativamente frio de 21 graus Celsius (70 Fahrenheit) e uma leve brisa.
Ele estava segurando seu saque com relativa facilidade contra um jogador que disputava a 48ª semifinal do Grand Slam.
Djokovic se reuniu, como sempre faz, para fazer Sinner vencer. Mas ele não viu um break point na partida.
Ele estava a uma partida da quinta final consecutiva do Grand Slam. Ele não perdia uma partida do Aberto da Austrália desde 2018, uma derrota na quarta rodada para Chung Hyeon.
A estrela sérvia de 36 anos perdeu a primeira chance de ser apenas a terceira pessoa na história a ganhar 11 títulos em qualquer evento do Grand Slam – Rafael Nadal tem 14 títulos do Aberto da França e Margaret Court conquistou 11 títulos femininos do Aberto da Austrália.
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