CLEVELAND – Jayson Tatum marcou 33 pontos, Jaylen Brown somou 28 e o Boston Celtics parecia mais parecido com ele mesmo depois de tropeçar em casa, derrotando o Cleveland Cavaliers por 106-93 na noite de sábado no jogo 3 para assumir a liderança de 2-1 nas semifinais da Conferência Leste .
O melhor colocado do Celtics não mexeu depois de perder o jogo 2 em sua casa por 24 minutos.
Esse desempenho medíocre – Boston foi favorecido por dois dígitos – foi uma reminiscência da primeira rodada, quando o Celtics perdeu o jogo 2 contra o Miami antes de vencer três vitórias consecutivas para eliminar o Heat.
“Queríamos apenas nos recuperar”, disse Tatum, que somou 13 rebotes. “Perda decepcionante na outra noite, entrando em um ambiente hostil na estrada. Foi um bom teste para vermos como reagimos.”
Tatum marcou em uma jogada de três pontos e o Celtics abriu o segundo tempo com 14 pontos consecutivos, assumindo uma vantagem de 23 pontos.
Isso foi demais para o Cavs, que superou um déficit de 22 pontos no quarto período para surpreender o Boston em março.
Donovan Mitchell marcou 33 pontos pelo Cleveland, mas o guarda All-Star agravou uma lesão no joelho esquerdo no quarto período e teve dores de parto. Com Boston ganhando 13 pontos e no controle, Mitchell deixou a quadra faltando 1:19 para o fim e caminhou diretamente para o vestiário.
O Cleveland conseguiu nove pontos três vezes no quarto, mas o Celtics, que acertou apenas 8 de 35 em 3 pontos no jogo 2, conseguiu 3s consecutivos de Payton Pritchard e Derrick White para evitar a recuperação dos Cavs.
O jogo 4 será na noite de segunda-feira em Cleveland.
Perdendo por 23 e incapaz de parar Tatum, o Cavs se recuperou.
Eles reduziram a vantagem do Boston para 15 no final do terceiro e marcaram os primeiros seis pontos no quarto, deixando a multidão agitando toalhas no Rocket Mortgage FieldHouse em busca de outra reviravolta em frenesi.
Mas sempre que o Celtics precisava de um balde, eles procuravam Tatum ou Brown, que quebravam a defesa do Cleveland para bandejas ou faziam saltos difíceis e contestados.
Evan Mobley somou 17 pontos e Darius Garland e Caris LeVert 15 cada para o Cavs, que perdeu pela primeira vez em casa nestes playoffs.
O Cleveland estava novamente sem o pivô Jarrett Allen, que perdeu seu sexto jogo consecutivo devido a uma dolorosa lesão na costela. Allen está ausente desde o jogo 4 da série de abertura contra o Orlando e não há como dizer quando – ou se – ele estará disponível.
Mitchell fez seis arremessos de 3 pontos e marcou 23 no primeiro tempo para acompanhar o Cavs, mas o Cleveland não conseguiu o suficiente do resto dos titulares ou do banco, já que o Celtics abriu uma vantagem de 57-48 no intervalo.
Depois que os Celtics foram surpreendidos em casa no Jogo 2, apesar de serem grandes favoritos, o técnico Joe Mazzulla disse que a mensagem para seus jogadores antes do Jogo 3 era simples.
“Faça o que você faz de melhor e faça melhor”, disse ele.
O Celtics começou frio novamente, errando seus dois primeiros arremessos de 3 pontos antes de acertar 5 de 8 e assumir a vantagem de 30-28 após um.
Cleveland teve uma boa recuperação inicial quando o atacante Dean Wade fez sua estreia na pós-temporada depois de perder os últimos dois meses devido a uma torção no joelho. Wade, que marcou 23 pontos contra o Boston em 5 de março, quando o Cavs superou uma desvantagem de 22 pontos no quarto período, acertou uma cesta de 3 pontos em seu primeiro toque.
O central do Boston, Kristaps Porzingis, perdeu seu quarto jogo consecutivo devido a uma distensão na panturrilha.
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